Авантюристы (СИ)

На сканере отражалась самая настоящая пустота. Встряхивание прибора не помогло. Седой напомнил себе, что улететь или провалиться сквозь землю киборг не мог. Значит он где-то здесь, просто затаился. Хотя и непонятно, как можно спрятаться от сканера. Можно, конечно, поискать пешком. Боевого агрессивного киборга... Отличный способ самоубийства! Седой доехал до места, где последний раз сканер засек беглеца и там остановился. Опыт следопыта у него был, хоть и не слишком большой.

Он снизил скорость до минимально возможной и принялся изучать землю через лобовое стекло. Киборг бежал, не заботясь скрыть следы, оставляя на влажной земле хорошо заметные отпечатки ботинок. Преследование возобновилось, медленнее, чем раньше, но так же неотвратимо. Иногда приходилось оставлять след, там, где расстояние между стволами не позволяло технике проехать. А под конец он совсем застрял: почва здесь была топкой, между массивными корнями поблескивала темная вода, а толстые ветви опускались почти до самой земли. Седой проверил сканер, экран был издевательски пуст. Но взгляд на медленно заполняющиеся водой отпечатки ног доказывал — он почти у цели. Немного поколебавшись, человек все-таки покинул свое убежище и, держа в одной руке глушилку, а в другой бластер двинулся по следу пешком.

Странный звук донесся сверху, едва слышный шорох, словно что-то скользнуло по дереву, легкое и большое. Не размышляя, он ушел перекатом в сторону, выстрелив с двух рук: или сигнал, или плазма, но противника достанет. И с изумлением увидел черное длинное существо, рухнувшее вниз. Мерзкая тварь дергалась, сокращаясь, разбрызгивая из обрубленного тела бело-розовую слизь.

 — Поймаю, тебе пи---ц, гаденыш! — пообещал он киборгу в сумрак болотного леса. — Лучше выходи добровольно.

Лес предсказуемо молчал, вернее, активно шуршал такими же странными тварями среди черных сучьев.

Седой немного побродил вокруг, подстрелил еще двух пиявок и задумался. Задание нравилось ему все меньше. Как-то не складывалось все. Киборг не может уйти от кобайка. Или… кто-то играет свою игру. Невероятно, но если допустить это — случайности перестают быть таковыми. И срыв, и конкурент, и сообразительность сорванного киборга получают логичное объяснение. Но кто и зачем? Седой подстрелил еще одну пиявку, неосторожно возжаждавшую задумчивой добычи, сел в кобайк и поспешил прочь. Киборга он возьмет, но позже. Когда поймет, что же происходит.

====== Глава 119. Где просто все строят планы. ======

Над головой что-то шуршало, ползало, но уменьшив температуру тела до минимума, киборг не слишком отличался от теплой, пропитанной водой гниющей растительности, и пиявки предпочли другую добычу — более активную. Человек бегал по краю леса, ругался, стрелял и даже предложил к нему выйти. Киборг злобно ухмыльнулся. Может быть, этот враг и не так усердствовал, пытаясь довести его до срыва, но тоже вызывал только одно желание — свернуть шею. Наконец, взревел двигатель флаера, и все стихло. Враг ушел. Отступил. Но ясно, что он еще вернется. Да и понятно, не этот человек, так другой. Не оставят беглого киборга в покое. Декс еще немного полежал, послушал устремляющееся к нему шуршание, и рывком вскочив, бросился прочь. Подальше от пиявок, туда, где солнечно и спокойно.

Сырая почва быстро сменилась сухой, с потрескивающей под ногами желтой травой. Послышался пересвист ящеров и лай маленьких собачек, ищущих в этой самой траве мышей и прочую животную мелочь. Киборг забрался на мощное, с низко расположенными ветвями дерево и устроился поудобнее. Надо подумать, разложить по полочкам информацию, решить, что же делать теперь. И может быть даже позвонить тому киборгу. Потом, когда он решится с ним поговорить и спросить про хозяев. А пока просто рассортировать данные, слишком уж они противоречивы.