Авантюрные хроники юной провинциалки в 19 веке

Господин N. заранее подготовил пути к отступлению, было заготовлено письмо, в котором сообщалось, что Варе якобы наскучила жизнь в деревенской глуши, и она сбежала с капитаном Бубенцовым, квартирмейстером драгунского полка. Сам капитан, похвальный семьянин, спал у себя дома, беспробудным сном по случаю крестин своей, уже восьмой дочери.

Пришлось ни с чем возвращаться в Торжок, нанимать карету и ехать в столицу.

Погода вдруг испортилась: на смену теплу пришли холодные проливные дожди, а кое - где и град сгубил посевы. Дороги развезло, да еще у мстителя обострилась чахотка, по приезде в столицу соратники расстались.

В столице Зуев снимал квартиру на Васильевском острове ,напротив кадетского корпуса. Выбрал ,это место не случайно, а чтобы посещать конный манеж.

Вдали от господина И., его влияние на Мишеля ослабло, и тот пустился во все тяжкие, благо денег компаньон ссудил достаточно.

Восторг души

Когда Варя очнулась, она была уже в Петергофе, на даче госпожи Прасковьи Кобылиной.

Та внимательно, и как показалось девушке с участием , выслушала ее историю.

- Мon ami , я обещаю,. Как только Серж ,вернется из вояжа с государем императором ,непременно расскажу вашу печальную историю. У меня в доме вы в безопасности. Господин N , человек деловой хватки, объяснил похищение, желанием устроить ваше будущее.

Варю поразило в этой молодой женщине сочетание красоты и хищности, Прасковья была похожа на куницу, великолепна и опасна.

- Господин N. выделил вам немалый пансион. Для больших балов не сезон ,все ждут возвращения государя, но будем ездить в гости, и мой дом всегда открыт для визитов.

Дни полетели, словно карусель на ярмарке. Закладывали ландо, делали визиты с двух до пяти. За обедом почти всегда были гости, затем прогулки , где делались еще приглашения на вечер.

Словом визиты без цели, пересуды под названием «causerie» (непринужденный разговор).

Варенькой все восхищались, молодые повесы, зрелые жуиры , все искали ее расположения. Ей это восхищение было в новинку, и в тягость. Хотелось ,в родные пенаты, где царили простота и искренность.

Однажды случилось событие поразившее Варино воображение .

Поехали в Петербург, в столичном доме Прасковьи Ильиничны, все было подобранно со вкусом и по последней моде. Вареньке была предложена уютная спальня с будуаром, вся в лиловых тонах.

Варенька опять написала письмо тетушке, не зная ,что все ее послания Прасковья сжигает.

Один из первых визитов к престарелой княгине М.

Сама княгиня по причине старческой слабости не выезжала, но с охотой принимала у себя, и славилась тем ,что устроила немало браков.

Варя по такому случаю одела легкое платье из муслина, украшением стала ,тончайшая индийская шаль, василькового цвета ,очень шедшая к Вариным русым локонам.

Прасковья подарила девушке прелестную фароньерку , и серьги, с бирюзой. Наблюдая, как Варя примеряет наряды и драгоценности, про себя смеялась: «Коготок увяз - всей птичке пропасть».

Знаменитая старуха полулежала в огромном кресле, под чепцом сухонького личика ее, почти не было видно, но глаза были блестящи и живы.

Поздравить именинницу уже выстроилась очередь, и Варя услышала приветствие княгини: «Ну, Наташа порадовала, дочкой ,теперь сына ждем. Не спорь, меня не проведешь. Целуй руку,– это уже относилась к спутнику Наташи.

Варя ревниво всматривалась в жену русского гения.

Натали ждала второго ребенка, первые роды и скорая вторая беременность ничуть не тронули ее облика, beaut romantique, романтической красотки. Она была мила и естественна в своем счастливом ожидании.

А вот поэт, произвел на Варю неизгладимое впечатление, он рассказал историю встречи в ресторане Доминика, где угощал друзей, с богачом графом Завадским. Тот позавидовал поэту: « Однако, Александр Сергеевич, видно, туго набит у вас бумажник!»

А, я ему: «Да, ведь я богаче вас, вам приходится иной раз проживаться и ждать денег из деревень, а у меня доход постоянный — с тридцати шести букв русской азбуки».

Гости засмеялись, и лицо Пушкина с неправильными чертами скрасила улыбка, темно-серые с синеватым отливом глаза , засияли бриллиантами.

Варе хотелось рыдать от восторга, что вот так близко, она видит знаменитого пиита.

После этой встречи она не спала всю ночь, грезила , сама не зная о чем.

В гостиной гости всю ночь шумно играли в карты.

К обеду пожаловал опекун, с каким - то важным господином, Варенька отказалась выйти, сославшись на головную боль.

Но Кобылина пришла, растормошила, и все - таки вывела девушку к гостям.

Варя села за стол, преодолев себя ,подняла глаза на «жениха».

Гость был стар и безобразно толст. Три подбородка свисали над манишкой, вывороченные губы блестели от жира, гость вкушал перепелов.

Толстые пальцы, почти на каждом по перстню, брали угощенье, и маленькая дичь исчезала в огромном полу беззубом рте.

Варю затошнило. Она отпила глоток вина, и снова опустила глаза.