Авантюры в пустоте

- Да, я слышал что у Каперов, даже повара машут железом. Но кто пустил этого медведя к такому великолепному оружию?! – один из экскурсантов, флотский капитан, презрительно скривил губы. Надо сказать, что Антон достаточно спокойно относился к намекам на свой вес. – Интересно, что у него за кличка?

- Джин-Тоник. – Антон, только что находившийся в другом конце зала, очутился в метре от говорившего. Серые глаза внимательно уставились на капитана. – Есть возражения, господин капитан?

Капитан отодвинулся.

- Не с тобой говорю, быдло! – Воцарившаяся в зале тишина подсказала офицеру, что что-то не так. Абордажники прекратили спарринг.

- Обычно, такие вопросы мы решаем на месте, или на капитанском мостике. Вы ведь туда идете? – Антон обратился к даме, сопровождаемой наглым офицером. Только абордажники видели, чего стоил их капитану этот спокойный тон. Дама слегка наклонила голову. – Хорошо, там и встретимся.

Через десять минут, на мостике собрался весь офицерский состав "Солнечного Кота". Кресло капитана было не занято, но около него стоял первый помощник. Сам Джин-Тоник, одетый перед вызовом на дуэль, по старой военной традиции, в гражданский костюм, находился у голокуба, и казалось, ни на что не обращал внимания.

Наконец, на мостик вошли слегка обалдевшие, но донельзя возмущенные свитские.

- Я требую капитана! – Офицер еще не понимал, на что нарвался. Первый помощник, повел рукой в сторону Джин-Тоника.

- К сожалению, в соответствии с дуэльным кодексом, капитан не может с вами разговаривать, да и не желает, если честно. Я, Сергей Зотов - первый помощник капитана, представляю его интересы, и как секундант, а потому хотел бы узнать Ваше имя и на каком оружии, вы предпочтете урегулировать ваш спор. – Капер Сергей по прозвищу Озерный Попрыгунчик, отвесил легкий поклон взбешенному капитану русского флота.

- Я не намерен драться с каким-то толстяком, не имеющим даже порядочного имени! – Он наконец сообразил, что все что происходит вокруг отнюдь не шутка.

- Ваше имя, господин капитан. – Озерный Попрыгунчик умел быть серьезным, когда этого хотел. – Я бы просил Вас не нарушать дуэльный кодекс.

Дама стоявшая рядом с офицером, внезапно топнула ногой.

- Кирилл, не будьте идиотом!

- Марта, не вмешивайтесь. Право на дуэль имеют только дворяне и офицеры. Я не могу и не хочу драться с простолюдином. В конце концов, графы Черневы никогда не унижались перед каким-то сбродом!

- Что ж, господин Чернев, позвольте представить Вам вашего противника. – Озерный Попрыгунчик усмехнулся – отставной майор Русского Флота, Капер Джин-Тоник, капитан драккара «Солнечный Кот». Выбирайте оружие.

Замерший от удивления Чернев, не сразу пришел в себя. Наконец он громко откашлялся, и произнес невнятным голосом: "Боевые шпаги. Послезавтра в девять вечера по столичному времени, у четвертого пакгауза."

Мало кто расслышал, как Антон пробормотал: «Штампуют вас что ли?».

ГЛАВА 10. Все зависит от точки зрения

После долгих трепыханий, планета Мелларна была выведена из Британского Содружества, в пользу консорциума «Атлантика», а Русская Империя, мягко посетовавшая на заседании Совета, на наглость Кромешников, пролезших "даже на территорию нашего уважаемого соседа", получила от этого консорциума принадлежавшего на равных паях Правлению Старого Города, ушкуйникам и Каперам эскадры Игоря, огромную квоту на закупку, производимого корпорацией танатона.

Что-что, а удар русский император держать умел. Он и глазом не моргнул, когда по всем инфоканалам головидео, закрутились кадры, снятые на месте боев с Кромешниками на планете принадлежавшей людям. Единственное, что выдало истинное отношение Александра к его неудачной попытке оттяпать Мелларну руками своих бывших подданных, была брошенная Маннергейму фраза: «Они «кинули» Империю, но Империя «кинула» их раньше. Мы квиты. Вам ясно, граф?». И Маннергейм послушно кивнул.

- Игорь, я никогда бы не подумал, что интересы капитанов каперов простираются дальше их собственных кораблей. – Александр, улыбаясь, покачал головой, имея в виду, роль Трезвого Казака как посредника в торге между консорциумом и Русской империей.

- Что делать, Ваше Величество, корабли ведь тоже нужно как-то содержать. И не всегда удается найти хороший заказ. Давайте вернемся к теме оборудования. – Трезвый Казак, или как его именовали в Империи – барон Завадов, полковник в отставке, непринужденно улыбнулся, и перевернул страницу контракта. – Нам необходимы агрегаты не только для формирования мелкоячеистого танатона, но и для его активации.

- Барон, это по-моему уже перебор. – Александр хмыкнул. – Ладно, черт с вами, мы дадим вам три установки по переработке и активации, в счет одной пятой нашей годовой квоты. Такой вариант устроит ваших нанимателей?

- Если к агрегатам приложите инженеров и техников для обучения местного персонала, сроком на три года. – Уточнил Игорь.

- При условии, что их жалованье будет выплачиваться «Атлантикой», в двойном размере, и им не позволят остаться на Мелларне, почему бы и нет. – Скороговоркой произнес Александр.