Аватар 2: Выжить вопреки

   Мне сейчас больше всего хотелось вырастить крылья и улететь из этого проклятого места. Но нельзя, я не забыл про то, что мой самый главный враг всё ещё жив. И мне с ним пока что не справиться. Вздохнув с сожалением, я поднялся, и устало поплёлся дальше по извилистой звериной тропке.

   Вечером я устроил себе привал в небольшом овраге. Долго думал - безопасно ли разводить костер, но, в конце концов, сдался, и теперь передо мной было хорошо прожаренное мясо. Конечно, еда - это хорошо, но сейчас я думал совсем не о ней. Оптимальный вариант путешествия по Пограничью - небольшой группой. Пока Манве был жив, мы по очереди караулили ночью. Теперь же я был один.

   "Что ж, придётся учиться спать в полглаза", - я горестно вздохнул и, прожевав последний кусок, загасил огонь.

   Неделя. Именно столько я уже шёл по Пограничью один. И, судя по моим расчётам, скоро должен был добраться до империи. Пожалуй, эта неделя была для меня самым ужасным испытанием, которое обрушилось на мою многострадальную голову. Множество аномалий, твари, которые поджидают на каждом шагу. Всё это только малая часть того, что мне пришлось пережить. Постоянные недосыпания, усталость, грязь и горькое мясо. А вчера кончилась вода, так что я теперь ещё и жаждой страдаю. И это всё на фоне того, что за мной до сих пор следует по пятам та тварь. Что же касается моего обмундирования, то от него почти ничего не осталось: кольчуга с изрядными дырами, плащ в лохмотьях, штаны тоже только на выброс, стрел почти не осталось. Хорошо хоть, что я сохранил последний жезл.

   "Ещё немного и выберусь отсюда", - думал я, глядя на ночное небо. Была уже глубокая ночь, когда я устроился на привал. К счастью, мне удалось отыскать небольшую поляну, на которой не было аномалий. - " Интересно, как там Форест? Что ж, возможно, я скоро узнаю это".

   Рядом со мной вдруг раздался шум, и сон как рукой сняло. Я вскочил на ноги, материализуя в руках мечи, и похолодел от ужаса. На меня смотрела та самая тварь и ухмылялась на всю ширину своей пасти. По крайней мере, мне так показалось. Она меня всё-таки догнала.

   - Что скалишься? Ну, ничего! Я тебе сейчас покажу, где раки зимуют! Ты мне за всё ответишь! - я положил меч из левой руки на землю и потянулся к жезлу.

   Мне повезло, что успел его схватить, прежде чем тварь набросилась на меня. Луч ослепительного красного света ударил точно ей в грудь и отбросил на несколько шагов. Я потратил всю энергию жезла, вложив её в один удар, но броня на моём противнике даже не была повреждена. Зверюга быстро пришла в себя и снова набросилась.

   Теперь я встретил её ударами мечей. Но и они лишь высекли искры на костяной броне твари. Зато ответный удар лапой рассёк мою кольчугу и отбросил меня назад. Я врезался в дерево, и мечи выпали из моих рук. Теперь к боли в груди прибавилась и боль в спине. Но всё это быстро проходило благодаря регенерации.

   Тварь зарычала и приготовилась к новому прыжку. Посмотрев на неё, я понял, что это конец. У меня был только один шанс побороть этого соперника, который, в то же время, мог привести к моей гибели.

   - А, к чёрту всё! - я быстро начал преображение. Видимо, это сильно озадачило тварь - она замерла как статуя.

   На поляне было уже два существа. Первое, расправив крылья, выставило свои мечи перед собой. По тёмным, как сама ночь, клинкам иногда пробегали искорки - из-за чего казалось, что они сверкают. Второе же существо начало медленно приближаться к новому врагу, а потом набросилось.

   Я чуть не пропустил тот момент, когда зверюга прыгнула на меня - настолько были быстрые её движения. Мне удалось отбить удары лап и увернуться от чудовищной пасти. Потом я и сам попробовал атаковать, но не тут-то было. Даже скорости Аватара не хватало, чтобы опередить моего противника.

   Удар, ещё удар и мне с трудом удаётся уйти от третьего удара. Мечи мелькали как молнии передо мною, отражая удары когтистых лап. Удивительно, но у меня так и не получилось их перерубить. Я видел, что проигрываю бой, но ничего не мог поделать. И я решил убежать по воздуху.

   Быстро разорвав дистанцию, я попробовал взлететь, но тщетно. Тварь подпрыгнула и сбила меня на землю. Я взвыл от чудовищной боли в крыльях, которые она схватила передними лапами и начала ломать. Более того, задние лапы пытались разодрать броню на животе. Её же пасть сомкнулась на моём левом предплечье. Меч выпал из ослабевшей руки. Другим же мечом я пытался пробить броню твари, и мне показалось, что клинок начал пробивать её. Но так медленно! Я чувствовал, что силы покидают меня. Регенерация уже не успевала залечивать мои раны. Боль стала просто невыносимой, и у меня вырвался крик отчаяния. И вот, когда я был уже готов сдаться, меч наконец-то пробил броню твари и вошёл ей в бок. Она оторвала от меня свою пасть и завыла. Я же с остервенением стал бить в то место. Тварь отпустила меня полностью и отпрянула. Меч остался у неё в боку. Я не видел, но услышал, как тяжело упало на землю тело и, понял, что мой враг наконец-то повержен.