Аватар 2: Выжить вопреки

   Если бы у неё был опыт путешествий по Пограничью, то она бы не взяла с собой столько народу. Дело в том, что местные обитатели, в основной своей массе, обладали прямо таки сверхъестественным чутьём на большое скопление народа. Опытные рейдеры и мятежники обычно использовали специальные амулеты, чтобы они не могли их учуять. О таких амулетах заранее подумал Хель и прикупил их на весь свой отряд. Но Солена не сподобилась об этом позаботиться. Вот они и натолкнулись сначала на стаю волкодлаков, потом на землероек, неожиданно появившихся из-под земли. А, когда они остановились на привал, к ним на огонёк заглянула пара волков забвения.

   Но, не смотря на все препятствия, отряд Ордена продолжал скорым ходом настигать беглецов.

* * *

   Утром, поев на скорую руку, наш отряд продолжил своё движение. Только на этот раз я повёл их по новому маршруту. Удивительно, но нам всё ещё продолжало везти. Такое ощущение, что крупные стаи тварей просто обходили нас стороной. Конечно, я тогда ещё не знал, что эти самые стаи досаждали нашим преследователям. Они как будто чувствовали, что там для них больше пищи и стремились туда. Нам же оставалась всякая мелочевка. Но один раз, всё же, не повезло.

   Вечером пришлось пересекать старую, почти заросшую дорогу. Когда уже почти весь отряд перебрался на ту сторону, из леса появилась стая очень милых собачек ростом чуть ли не полтора метра. Но самое интересное то, что у них имелось по три головы. Очень любопытная получилась мутация.

   - А это что за Церберы? - спросил я Хеля, показывая на стаю в десять существ. Было уже темно и если бы не моё зрение, то мы могли бы их проглядеть. Они же пока что не спешили на нас нападать, а смирно стояли и смотрели на нас.

   - А? Где? - архимаг посмотрел в указанную сторону и закричал. - Тревога! Мулов в центр! Стройся ежом! Маги в центр построения!

   Все тут же забегали, выполняя приказы.

   - Магистр, займите, пожалуйста, место в центре, - обратился он после этого к Форесту.

   Тот не стал спорить. Я же остался с Хелем.

   Вскоре мулов собрали в центре, и солдаты окружили их, выставив во все стороны копья. Маги приготовились произносить заклинания.

   - Хель, а с чего переполох? Вроде бы эти собачки не выражают признаков агрессии.

   - Это только потому, что они ждут другую часть стаи, - пояснил он. - Стая троеглавов всегда передвигается двумя группами. А вот и остальные.

   Я посмотрел в указанное направление и увидел, как из леса вышли ещё зверушки. Приветствуя их, первая группа собак завыла. Новоприбывшие с не меньшим энтузиазмом ответили им тем же. У меня по кожи пробежали мурашки.

   - Приготовиться! - раздалась команда Хеля. - Сейчас они набросятся.

   Так и произошло. Троеглавые твари разом сорвались с места и помчались в нашу сторону. Я выхватил мечи и приготовился к отражению атаки, так как находился в первой шеренге.

   - Маги! Огонь! - раздалась команда, и четверо наших магов разом запустили поверх наших голов свои заклинания.

   Хель тоже что-то наколдовал. Таким образом, в надвигающихся тварей полетел довольно разнообразный ассортимент заклинаний: два "Мечи ветра", один шквал каких-то маленьких огненных шаров, несколько камней, которые материализовались прямо из ничего. Архимаг тоже произнёс заклинание, и из земли выросли ледяные копья, которые проткнули парочку этих уродов. В общей сложности нам удалось ополовинить их численность. Остальные же налетели на копья солдат. Ломая древки своими телами или же перекусывая их, собачки довольно быстро добрались до нас, и начался ближний бой.

   Колющие удары мечами - и лезвия протыкают две крайние головы моего противника, застигнув того в прыжке. Третья же хлопнула пастью почти у самого моего носа, и эта псина всем своим весом повалила меня на землю. Ужасная пасть щелкает прямо перед моим лицом, а я ничего не могу поделать, так как мои руки в это время держат застрявшие в двух других головах мечи, тем самым не давая твари укусить меня. Я уже был готов принять боевую форму, раскрыв себя, но меня спас кто-то из воинов. Его топор опустился на шею последней головы Цербера и перерубил её. На меня хлынул поток крови, от которого я чуть не захлебнулся.

   Я сбросил враз ослабевшее тело в сторону, поднялся, отплёвываясь от этой противной жидкости, и огляделся. Бой уже подходил к концу. Двух последних тварей быстро забили всем скопом. Результаты сражения оказались не очень утешительными. Даже благодаря помощи Фореста мы потеряли трёх воинов. Но самое плохое для меня было другое. Я оказался почти весь залит кровью этой твари! Это просто бесило!

   После того, как самые серьёзные раны были залечены, мы поспешили покинуть место бойни. По округе бродило немало тварей, и свежие трупы могли привлечь их внимание. Однако люди были порядком измотаны, так что далеко уйти у нас не получилось, и мы встали лагерем на ночевку у небольшой речушки. Наконец-то появилась возможность смыть с себя последствия последнего боя.

* * *