Аватар: Черный Лотос

Даже если учитывать тот факт, что Ли и некоторая часть штата огневиков покинули город, там по-прежнему осталось по меньшей мере десять, а то и больше человек, что повышает сложность моей задачи в десятки, если не в сотни раз. С другой стороны, в голове мелькают воспоминания о разговоре с одним из матросов, который рассказывал о том, как обзавелся шрамом и впервые встретился с Ли. Если мне не изменяет память, в тот раз они предлагали огневикам выпить, и, кто знает, возможно, в этот раз, когда командующий отсутствует, они...

— Син! — от размышлений меня оторвал Томо, в этот момент стоявший неподалеку от входа в таверну.

Взглянув на него, я уловил легкую напряженность, отразившуюся на его лице. Подойдя ближе, я остановился и, склонив голову набок, виновато почесал затылок, заранее понимая, что будет дальше.

— Не объяснишь, где ты был? — шагнув в мою сторону, начал парень. — Почему, постучавшись в твою дверь, я обнаружил, что она открыта, а тебя нигде нет!

Услышав последние слова, я цокнул.

— Пекло, а ведь я знал, что что-то забыл... — практически беззвучно посетовал я.

— Что-что? — оказавшись в метре от меня, уточнил Томо. — Что ты говоришь, а? Я не слышу!

Устало вздохнув, я взглянул на него и, на мгновенье выдержав серьезную мину, показал ему язык, следом бросившись наутек. Парень, как я и ожидал, побежал следом за мной, не забывая при этом выкрикивать не самые приятные фразы, большая часть которых напрямую сводилась к боли в одном месте.

— Мх, — забежав в переулок и заметив перед собой высокий забор, я обречённо выдохнул и обернулся к Томо, остановившемуся в нескольких метрах от меня. Он тяжело дышал, а его глаза говорили лишь об одном: мне нужно бежать. Да вот некуда, а потому – дипломатия. — Да ладно тебе, друг, — фальшиво хихикнув, заговорил я. — Ну подумаешь, пошёл прогуляться. Делов-то!

Парня мои слова не тронули и он медленно зашагал ко мне.

— Ага, прогуляться, — прошипел он, вскинув руку. Практически сразу после этого с земли оторвался маленький камушек. — А теперь ответь честно, ты ведь хотел вернуть меч? — остановившись, я посмотрел на камень, а затем медленно вернул взгляд ко мне.

— Я и забыл, что он маг земли... — проскочила мысль в моей голове.

— Ну? — протянул парень, по-видимому, устав ждать ответа.

— Допустим, — всё же произнес я, отступив назад и облокотившись об стену. — Только я не хотел его вернуть, — прикрыв глаза, продолжил я. — Вернее, хотел, но не сегодня. Сегодня я просто проверял обстановку, и, — усмешка сорвалась с губ, — она крайне паршивая.

Стоило мне закончить, как до моего слуха донесся глухой удар. Открыв глаза, я взглянул на камень, ранее паривший в воздухе, а после и на Томо, лицо которого приняло задумчивый вид. С самого начала было очевидно, что вся эта беготня – фикция. Он просто хотел отойти подальше от лишних ушей и обсудить то, что интересовало его не меньше, чем меня.

Точнее, он не хотел проникать в штаб, но сама мысль об этом его явно будоражила, ровно как и корежило чувство вины, вызванное утратой моего меча. Ну и, вероятно, сюда также можно вписать ненависть, ведь погиб член экипажа, а это...

— Паршивая, значит, — едва уловимо произнес он, вновь посмотрев на меня. — И насколько? — в его тоне мелькнуло сразу несколько эмоций: интерес, страх, переживания и, если не ошибаюсь, желание помочь.

Впрочем, последнее вполне может оказаться порождением моих личных желаний.

— Прилично, — ответил я, оторвавшись от стены и направившись к парню. — Судя по всему, Ли и ещё двенадцать человек покинули город, — произнес я, на мгновенье выдержав паузу. — Но даже так в их штабе осталось как минимум десять человек, а вероятнее, больше.

Томо, услышав это, слабо покивал.

— И впрямь паршиво, — согласился он, следом продолжив: — Но если Ли и остальные ушли, задача явно стала легче, — он прикусил губу. — В теории, если бы мы смогли как-то отвлечь их и выманить с базы...

— А вы чего это тут, парни? — неожиданно в подворотне раздался мужской голос.

Взглянув за спину вздрогнувшего парня, я заметил одного из матросов, которые были на судне. Это был мужчина, на вид лет сорока, с темными волосами и загорелой кожей. В руке у него был деревянный стакан, вероятно, наполненный чем-то алкогольным. Он стоял на входе в наш закоулок и, слегка сощурив глаза, ожидал ответа.

— Блять! — неожиданно выругнулся Томо, следом обернувшись. — Канг! Я же просил не делать так! — жестикулируя руками, прокричал парень, чем вызвал ухмылку на лице мужчины.

— А чего так реагируешь? — спросил он, направившись в нашу сторону. — Небось задумали что, а? — он сделал щедрый глоток из кружки. — Иначе я не понимаю, что вы тут забыли, да ещё и наедине...

— Ой, да заткнись ты уже! — вновь воскликнул мой друг, шагнув к Кангу и попытавшись выхватить выпивку из его рук. — А ну отдай! Отдай по-хорошему, блять!