Аватар. Время больших перемен

Артур прочитал в рекламных проспектах, что город хотя и очень красив, но опасен для посещения: «Не рекомендуется посещать Джамму и Кашмир, так как последние годы в этом регионе активно действуют террористические группировки, здесь бывают взрывы, стрельба, похищения людей, в том числе и иностранных туристов».

* * *

Артур ехал в джипе по серпантину и чувствовал в атмосфере какую-то непонятную напряженность. Внешне были те же горы, но было что-то, что вызывало легкую тревогу. И Артур понял, откуда она бралась. Дороги были пустынны, не было никакого движения: ни машин, ни повозок. Потом стали встречаться военные машины с людьми, вооруженными автоматами и пулеметами. Затем появились блокпосты. А дальше на дорогах уже стояли военные через каждый километр и смотрели на вершины гор.

Артур спросил у нового водителя Аджи, что это такое, но тот только пожал плечами. Одну ночь они переночевали в городе Каргил. Артур хотел выйти вечером погулять по городу, но понял, что лучше этого не делать. Люди как-то странно смотрели на него, и в их взглядах привычного для Индии дружелюбия не наблюдалось. Он вернулся в отель и разговорился со служащим, который рассказал, что в 1999 году Каргил, Шринагар и вся эта местность была захвачена пакистанскими террористами, которые грабили и убивали людей. И, как оказалось, террористы до сих пор совершают на этот район нападения, и военные находятся в постоянной готовности. На дорогах стоят вооруженные наблюдатели, которые следят за вершинами гор, потому что, оказывается, именно с вершин могут появиться террористы, оттуда же они могут обстрелять дорогу, машины, людей.

– Дело в том, – сказал служащий, – что хотя граница с Пакистаном не находится непосредственно на вершинах гор, а дальше, в реальности там уже могу быть боевики.

– А что у вас было в 1999 году?

– Ой, было страшно. Это была молодежь, которой дали оружие в Пакистане и сказали – идите, грабьте. Они приехали на грузовиках и стреляли во всех подряд.

– Вы были тогда здесь?

– Да, мы прятались, кто где мог. Моего брата убили.

– А сейчас как обстановка?

– Сейчас тоже бывает, обстреливают с гор.

– А в Шринагаре как сейчас?

Служащий покачал головой и пожал плечами.

– Ну, говорят, там бывают взрывы.

* * *

В три часа ночи они выехали в Шринагар. Артур долго не мог понять, почему нужно выезжать так рано. Водитель плохо говорил по-английски и горячо объяснял, что так нужно. В результате из всего сказанного Артур разобрал, что только утром дорога в Шринагар открыта, а потом закрывается. Почему, он так и не понял.

Они ехали в полной темноте, на небе были лишь звезды. Слышалось, что некоторое время дорога шла вдоль бурной реки, едва видны были очертания гор. Артур чувствовал тревогу и напряжение настолько сильные, что даже появились сомнения, стоило ли вообще сюда ехать. Но был один неоспоримый мотив, который влек его в этот город. В Шринагаре есть святыня, которая вызывает множество разных толков. Там находится усыпальница пророка Иссы – Христа. По легенде, после своего воскресения Христос пришел в этот город, дожил до 125 лет и похоронен в этой усыпальнице. В ней находятся каменные плиты с отпечатками его стоп, пробитых гвоздями. В рекламных проспектах об этом ничего не говорилось.

Они остановились в поселке у кафе. Только тут мерцал тусклый свет – поселок был погружен в сон. Артур заказал кофе и бутерброд, сел за стол и разговорился с молодым официантом, который его обслуживал.

– Вы были здесь в 1999 году?

– Да, это было страшно, пакистанцы стреляли во всех без разбора.

– А вам как удалось спастись?

– Я с семьей бежал в горы, и там мы отсиживались, пока не кончился этот кошмар.

– А сейчас здесь спокойно?

– Бывают всякие случаи.

– Какие?

Продавец замялся, посмотрел на Артура, как бы прикидывая, стоит ли ему говорить.

– Ну, вот недавно перед Шринагаром пропали туристы.

– Какие туристы?

– Мужчина и женщина.

– Давно ли это случилось?

– Недели две назад.

– А кто они?

– Кажется, русские.

Артур почувствовал, что стал покрываться холодным потом.

– А вы их видели?

– Да, они останавливались в моем кафе.

Артур пошел в машину, достал из рюкзака фотоаппарат, нашел фото Инги и показал продавцу.

– Она?

Продавец утвердительно кивнул головой.

Артур опустил руку и стоял в оцепенении, тупо смотря на продавца. Ему казалось, что это какой-то бред, абсурд, что этого не может быть. Ведь было понятно, что Инга и Георгий отправились в Шринагар, что с ними случилась беда.

* * *

Утром они с водителем въехали в Шринагар. Все дорогу Артур думал о том, что может быть, это ошибка, продавец перепутал и это другие русские, или вообще выдумал эту историю. Вот только не понятно, с какой целью.