Аверс и реверс

Я села рядом с ней и обняла, готовая зажать рот ладонью в любой момент. Нам шум не нужен. Таша очень странная, очень умная и очень заторможенная, но от истерики никто не застрахован. Стивенсон сел с другой стороны от нее. Он выглядел довольно спокойным, но предпочел оказаться поближе к «живым». Наши же иноземные гости с теми же улыбками разместились на моей кровати. Сели рядом и переглянулись. Таша перестала мычать.

— Ну, рассказывайте! — я не выдержала первой.

— С чего бы начать? — Дастин даже не удосужился перестать улыбаться.

— Может, с главного? — подсказала я. — Что вы вообще такое?

— Люди, — они ответили вместе.

— Да ла-адно… — начала мыслить Таша. — Тогда мы кто?

И Дастин наконец-то объяснил, но от его объяснений легче не становилось:

— Мы с Кейном… Вы только выслушайте все, а уже потом делайте выводы. В Ноксвилле и особенно ближе к колледжу — особенное место. Если вы верите в ад и рай, то, возможно, вам будет проще представить — тут что-то наподобие двери, которая ведет…

— В ад или рай? — не поняла я.

— Ни то, ни другое. Я просто для сравнения привел. Мы сами точно не знаем, но это не два разных места — одно. Откуда являются… Старые индейские шаманы называли их духами. Вам привычнее названия «ангелы» или «демоны». То, что вы слышали в лабораториях — и есть такой дух.

Кейн перебил брата:

— Жаль, что вы настолько струсили, что не решились на него посмотреть! Нам очень интересно, имеют ли они свой облик или являются в образе недавних мертвецов, и потому их все принимают за призраков?

Извиняться за трусость никто не собирался. Сами бы шли и смотрели!

— Оно говорило что-то очень похожее… Так я не поняла, это ангел или демон? Или, пусть индейские шаманы правы, добро или зло?

Дастин вздохнул тяжело, словно был вынужден читать младенцу лекцию по квантовой физике:

— Начнем с начала. Вы очень узко мыслите. Не бывает одного без другого, добро и зло — это не две разные армии, сражающиеся друг с другом. Это просто две грани одного и того же, как аверс и реверс монеты. Да поймите же вы, что в мире есть только лишь одно правило — равновесие. Если бы зло существовало отдельно от добра, то чисто теоретически одно могло бы перевесить другое.

— Чего? — не сдержался Стивенсон.

Кейн усмехнулся и подхватил рассказ Дастина:

— Ничто из них не является только благом или вредом. Все зависит от роли, которую они играют для каждого отдельного человека. И мы думаем, что именно они каким-то образом убили Ричарда или довели его до самоубийства.

Я отметила, что и существо в лабораториях говорило нечто подобное, но в голове до сих пор не укладывалось:

— Разве это не зло? Разве нельзя назвать их после этого злыми?

— Все зависит от восприятия конкретного человека, — пожал плечами Дастин. — Смотрите, Ричарда, возможно, довели до самоубийства или убили. Это зло. А недавно один из выпускников колледжа получил должность в правительстве президента. Он был стипендиатом, выходцем из бедной семьи и очень закомплексованным. Человек без будущего. А здесь он сильно изменился, проявил свои лучшие качества, поверил в себя. Через четыре года из центральных ворот выходил вовсе не тот же студент, который когда-то в них входил. И он тоже бесконечно повторял, что видел призраков. Вероятно, для него духи стали добром.

Я удивилась, услышав уверенный и спокойный голос Таши:

— Одного убивают, другому дают новую жизнь? В случайном порядке, или зависит от того, как человек воспринимает себя и влияние этих самых духов?

— Она мне нравится! — удивил Кейн. — Приятно разговаривать с людьми, имеющими мозг. На самом деле мы точно не знаем ответа. Но и сейчас видим: кого-то страх парализует, кого-то заставляет действовать, кто-то от давления ломается, кто-то становится крепче, кого-то поддержка вдохновляет, а кто-то от поддержки становится слабым. Эти духи, если мы сами правильно понимаем, испытывают человека, а дальнейшее уже зависит от его выбора и наклонностей.

Я уточнила:

— То есть вы считаете, что Ричарда и Тайсона довели до самоубийства? Возможно, прямо или каким-то косвенным внушением?

Дастин перестал улыбаться:

— Тоже не знаем точно. Возможно, Ричарда убили. Это может быть испытанием для остальных. Если его довели, то как-то слишком быстро. С Тайсоном все было иначе, но про него чуть позже…

Я, будто сдаваясь, подняла руки вверх:

— Ладно, допустим! А вы-то кто? Охотники на духов?

— Опять мимо, — усмехнулся Кейн. — Брат, ты уверен, что тебе нужна именно Лорен? Таша, например, выглядит куда более разумной.

Таша нервно пискнула. Отходит от шока, не иначе. Она тоже, пережив максимальную волну ужаса, теперь приспосабливалась. И, чтобы закрепить славу единственного тут разумного существа, выдала с длинными паузами свою версию:

— Вы каким-то образом… с ними связаны, это точно! Отсюда и ваше любопытство к этому месту! Вы не против них и не за… вы ищете ответы. А раз только они могут их дать, то вы связаны с ними… общей этой вашей шаманской мифологией! Но поскольку не знаете, выглядят ли они как люди, сами являетесь… какой-то эволюционной ветвью или подвидом, точнее не сформулирую…