Август

Дэн шел по густому лесу, он хотел дойти до машины, выбрав для этого узкую тропинку. Но тропинка не торопилась его выводить к старенькой, проверенной временем малолитражке, она его привела к какой то базе, состоящей из небольшого деревянного строения и бревенчатого флигеля. И на минуту он почувствовал себя Гензелем, из сказки Братьев Гримм, по среди леса стоял глухой домик, из окон которого струился желтоватый свет, и аппетитно пахло свежеиспеченными пирожками. Он так проголодался, и так устал, что от этого запаха у него подкосились ноги и закружилась голова, он тут же встал как вкопанный пытаясь определить источник этого приятного запаха. Вдруг открылась дверь, мужчина в фартуке вынес черный пакет и поставил рядом с урной, достал из заднего кармана пачку сигарет и смачно закурил, затянувшись так, словно этот глоток, единственное спасение, о котором может только мечтать, человек пробывший годы под землей. Красный огонек осветил карие усы и темные маленькие глазки незнакомца, он стоял почти рядом с Дэном, но то ли из-за того, что был так увлечен сигаретой, а может потому, что просто в темноте было сложно отличить Дэна от дерева, как бы там ни было, он стоял практически в упор, не замечая рядом стоявшего человека, и наслаждался сигаретой. Вот последний вариант широко крутился в голове Дэна. Я и дерево, по-моему, хорошее сравнение, только от последнего пользы куда больше, оно хоть людям воздух очищает, вот стоит человек, дымит, а дерево все это перерабатывает и никаких претензий к нему, работает? Работает! Служит? Служит! И все на благо нас, и не придраться ни к чему, а я вот людям воздух порчу похлеще этого мужчины с папиросой. Ксюху довел, люди там с ума по-сходили от меня, да, толку от меня ноль. Эти мысли усиливались еще и тем, что как он не расплывался перед мужчиной в радужной улыбке с желанием, чтобы его наконец заметили и обратили внимание, ничего не срабатывало, его словно не было, словно он пустое место, до которого никому и дела нет. Мужчина докурил сигарету бросил ее на землю, придавил башмаком и снова поднял, чтобы отправить в урну, а после ловко скрылся за дверью, как раз в тот момент когда Дэн вышел из злобного оцепенения на самого себя и не открыл наконец рот чтобы поприветствовать курящего мужчину добрым словом – Здравствуйте!

– Здр…, – было начал он, но в ответ получил громкий шлепок от захлопнувшейся двери.

Он подошел ближе и прислушался. До него доносились звуки посуды, “значит рядом была кухня, а тот, кого я встретил наверняка здешний повар”, подумал он и сделав глоток, наполнился свежим воздухом и заодно и смелостью. Наконец дверь издала характерный глухой звук от его пальцев, сжатых в кулачок, никакого ответа не последовало, и толкнув дверь, он вошел. Сделал несколько шагов в направлении звуков, он чуть не был сбит летящими по воздуху коробками, словно он и вправду попал в какую-то сказку, где по дому коробки летают сами, выполняя тут не сложную работу, по чьему-то распоряжению или поручению. Он резко отступил назад, и когда коробки пролетели мимо, то он увидел спину мужчины, который еле справлялся с этой горой коробок, которая была ему выше головы.

Сделав снова шаг вперед, его вдруг обдал холодный ветерок в спину.

– Здравствуйте еще раз! Что-то потеряли?

Дэн обернулся и увидел администратора отеля, того самого молодого человека, который им бронировал бесплатный номер. От испуга мысли сбились в кучу и появилось ощущение будто бы его, только что поймали с поличным, и сейчас поведут на допрос.

–Ой, извините, я… просто, хотел… извините нет… то есть… я…

– Вы хотите есть? Выглядите уставшим.

– Эээ…

– Как вы разместились, вам все понравилось?

– Да, спасибо!

– Знаете это звучит странно, но до акции практически никогда не доходило, а вам это удалось, приятно… – прошло немного времени, они постояли в молчании, вдруг он как-то очень озабоченно посмотрел на гостя

– Может вы хотите выпить?

Дэн пожал как-то неловко плечами, но при этом виновато улыбнулся.

– Ох, ну конечно! Пройдемте, вы как раз вовремя!

Он прошел вперед, сделал несколько шагов в направлении той комнаты, куда нырнул мужчина с коробками и театрально обернулся как то, изящно разведя руками

– Хотите я проведу для вас дегустацию?

– Дегуст…

– Да! Вин! Уверяю вас, таких вин вы еще не пробовали! Ммм изумительные букеты из Шотландии, Франции, не поверите Трансильвании!

Он прошел вперед и обернулся у входа в комнату.

– Ну идемте же!

– Да

Дэн очнулся словно после долгой медвежьей спячки и последовал за ним. Они дошли до деревянного открытого, большого люка, квадратной формы. Молодой человек сделал несколько шагов по ступенькам, обернулся и немного скривив от изумления лицо, проговорил

– Ну же смелее, не бойтесь! – молодой человек быстро сбежал по лестнице вниз и скрылся в темноте.