Август. Первый император Рима

Процесс был неумолимым. Больше не было великой парфянской кампании. Марк Антоний слишком много значил для Клеопатры, чтобы рисковать им. Но он должен был сохранить хотя бы отчасти свой престиж. Год спустя после того, как Октавия ни с чем вернулась из Афин, Антоний предпринял армянский поход, придя к выводу, что парфянская кампания проиграна из-за отступничества армянского царя. В действительности армянский царь был ни при чем, но следовало найти козла отпущения. Войска вторглись в Армению, царя схватили и отправили в Египет.

Рост влияния Клеопатры стал очень заметен в сцене, последовавшей за армянским походом. Александрия, а не Рим, праздновала триумф Антония. Это был великолепный спектакль. На серебряной платформе были установлены два золотых трона, а перед ними на нижней ступеньке троны для царских детей. Перед огромной толпой жителей Александрии восседали Марк Антоний, одетый богом Дионисом, и Клеопатра, одетая богиней Исидой. Антоний во всеуслышание провозгласил Клеопатру царицей Египта, Кипра, Ливии и Келосирии, а ее сына от Юлия Цезаря — Цезариона — ее наследником с титулом царя царей. Затем он провозгласил своего сына от Клеопатры — Александра Гелиоса — царем царей и правителем Финикии, Сирии и Киликии. Действо омрачил лишь царь Армении, который отказался кланяться в знак почтения и громко протестовал, пока его тащили в темницу, где он так и не признал эти титулы и перемены.

В Риме этот спектакль вызвал бурю негодования. Друзья Антония, прекрасно понимая, какое впечатление это произвело на их сограждан, приняли все меры, чтобы их утихомирить.[29] Антоний в переговорах с римскими магистратами выражал намерение прекратить свое пребывание в комитете триумвиров после окончания второго пятилетнего срока и восстановить в государстве власть обычных магистратов. После этих разговоров все решили, что Антоний хочет стать восточным обожествляемым монархом, сделав своей столицей Александрию, а в Риме восстановить старую конституцию. Однако эти его намерения по-разному подействовали на различные партии. Оптиматы полагали, что Антоний обоснуется на Востоке и оставит их жить в Риме. Цезарианцы не сомневались, что Антоний намеревается установить восточную монархию в самом Риме, возможно сделав оптиматов своими представителями на территории Италии. Оптиматы ничего не имели против Клеопатры до тех пор, пока она не вмешивалась в дела Рима. Однако цезарианцы люто ее возненавидели и в ней видели корень зла и источник всех проблем. Антоний был одним из них, но даже он попал в ее сети. Это она внушала ему фантастические планы.

Истинные намерения Антония обнаружились гораздо раньше. Царь Мидии, поссорившись с парфянским царем, горел желанием завязать отношения с могущественным римлянином; в результате переговоров было решено, что Александр Гелиос обручится с дочерью царя Иотапой, Антоний и царь заключат договор о защите и нападении и каждый из них примет участие в сражении другого: Антоний против парфян, а Мед против Октавиана. В общем, второй чудо-ребенок стал таким же провалом, как и первый; и не выказывалось никакого энтузиазма в стремлении объединить Азию; и, как следствие, Антоний не предлагал дожидаться своей великой победы над парфянами до возвращения в Рим. Он смотрел правде в глаза и видел, что никогда не одержит своей великой победы. Он собирался возвращаться домой не в лучах славы, а лишь имея за спиной деньги и богатство Египта.

Естественно, теперь многие стали интересоваться, одержит ли он великую победу над Октавианом.

Агриппа — реформатор. Конец триумвирата. Отъезд оптиматов. Цели Антония