Авианосцы, том 2

В октябре 1950 года вновь возникла угроза, что красный Китай вмешается в конфликт. Из различных источников начали поступать сообщения, что китайские войска уже начали выдвигаться в Северную Корею. Утром 14 октября 2 неопознанных самолета пролетели над Сеульским аэродромом Кимпо и сбросили мелкие бомбы. Ночью это повторилось. 4 истребителя Р-51 «Мустанга» нашли атакующих возле аэродрома Синыйчжу на южном берегу Ялу и были обстреляны из-за реки китайскими зенитчиками. Один Р-51 был сбит. Через 4 дня В-29, выполнявший разведывательный полет вдоль южного берега реки, насчитал более 75 истребителей на стоянках за рекой. На следующее утро самолеты коммунистов исчезли, но сведения были точными. Утром 1 ноября 3 истребителя Як сбили недалеко от Ялу наблюдательный самолет и легкий бомбардировщик. Защищаясь, бомбардировщик сбил одного из нападавших, а подоспевшие «Мустанги» уничтожили 2 остальных истребителя противника.

Днем американский разведывательный самолет заметил около 15 Яков, стоящих на аэродроме Синыйчжу. Реактивные истребители F-80 быстро прибыли к аэродрому, но сумели уничтожить только 1 самолет. Ворота убежищ открывались на север, и эффективную атаку можно было провести, только заходя из-за реки с китайской территории, что было запрещено. Зенитным огнем китайцев из-за реки был сбит один F-80. Более серьезный бой произошел в небе над Кореей 1 ноября, когда 6 реактивных истребителей со стреловидными крыльями пересекли Ялу, прилетев из Манчжурии. Они обстреляли наблюдательный самолет и звено «Мустангов» прикрытия. Американские самолеты сумели спастись и вернулись с известием, что в бой вступил новый советский истребитель МиГ-15.

МиГ-15 в то время был лучшим в мире истребителем и поступил на вооружение советских ВВС только год назад. Он имел скорость 680 миль/час и значительно превосходил в этом F-80C «Шутинг Стар» (580 миль/час) и F9F-2B «Пантеру» (526 миль/час). Потолок МиГ-15 (51000 футов) тоже превосходил потолок F-80C (43000 футов) и F9F-2B (44600 футов). Русский истребитель был вооружен 1 – 37-мм и 2 – 23-мм пушками, что было гораздо более мощным оружием, чем 6 – 12,7-мм пулеметов F-80 или 4 – 20-мм пушки F9F, хотя его пушки были менее скорострельными.

Первый бой реактивных самолетов разыгрался 8 ноября, когда 4 МиГ-15 встретили 4 F-80. Один из самолетов красных в ходе боя сбит. На следующий день МиГи перехватили и сбили разведывательный В-29. Воздушное превосходство союзников оказалось под сомнением.

На земле 24 – 28 октября южнокорейские войска были атакованы китайцами. Потом китайцы столкнулись с американскими войсками, и после серии боев 3 ноября американцы начали отступать. Они были вынуждены отойти примерно на 50 миль, чтобы прикрыть растянутые линии снабжения.

Через день командующий морскими силами Дальневосточного района получил приказ использовать все имеющиеся воздушные силы «для непосредственной поддержки сухопутных частей, атак вражеских коммуникаций, зон сосредоточения и войсковых колонн». На следующее утро Оперативное Соединение 77 вышло из японских портов. Теперь оно состояло из авианосцев «Лейте» и «Вэлли Фордж», линкора «Миссури» и эсминцев прикрытия. Вскоре к ним присоединился авианосец «Филиппин Си». («Боксер» уже шел через Тихий океан.)

Были спешно отозваны с отдыха эскортные авианосцы «Бадунг Стрейт» и «Сицили». Самолеты с 5 авианосцев присоединились к базовой авиации, бомбящей китайские орды, хлынувшие через Ялу.

На сей раз генерал МакАртур приказал уничтожить мосты через Ялу, чтобы остановить поток снабжения, идущий из Китая. Но вмешался Вашингтон, так как госдепартамент напомнил президенту Трумэну о соглашении с англичанами, по которому Манчжурию нельзя было бомбить без предварительного совещания двух правительств. Генералу МакАртуру было приказано отложить бомбардировку всех целей на расстоянии 5 миль от Ялу до особого извещения. Генерал резко запротестовал и получил разрешение бомбить корейские концы мостов через реку.

Ялу пересекали 6 крупных мостов и 11 более мелких сооружений. Большинство мостов было построено до Второй Мировой войны, в основном японцами. Построены они были прочно, и теперь их прикрывало множество зенитных батарей и реактивные истребители. Вдобавок американским самолетам было запрещено вторгаться в воздушное пространство Манчжурии, что вынуждало бомбардировщики подходить к мостам вдоль петляющей Ялу. В некоторых местах это делало атаки горизонтальных бомбардировщиков просто невозможными.

В Синыйчжу возле устья Ялу В-29 не сумели уничтожить ни одного из важных железнодорожных и шоссейных мостов. 9 ноября самолеты Оперативного Соединения 77 начали трехдневные атаки мостов. Они уничтожили шоссейный, но железнодорожный устоял и под ударами авиации флота. Погода заставила отложить новые налеты, а когда В-29 и морские самолеты все-таки взорвали и этот мост, китайцы навели понтонные мосты. Позднее река замерзла, и тогда войска и техника двинулись прямо по льду.