Авианосцы, том 2

«Сэведжи» регулярно появлялись на борту больших авианосцев для тренировок, но «Нептуны» оставались на берегу. Капитан 1 ранга Джон Т. Хейуорд, командир 5-й смешанной эскадрильи, к которой принадлежали эти самолеты, писал: «В то время было очень трудно убедить любого капитана позволить мне с AJ-1 «Сэведжем» сесть к нему на борт, так как это был очень большой самолет. Он действительно занимал слишком много места на палубе и нарушал нормальный ход летных операций, к которому наши моряки привыкли в годы Второй Мировой войны… Нелегко было навязать ядерное оружие американскому ВМФ».

Возможность действий «Сэведжей» с авианосцев считалась «официально доказанной», но из-за проблем с обслуживанием и эксплуатацией было принято решение не держать их постоянно на борту для длительных операций. Самолеты предполагалось держать в постоянной готовности на передовых базах и перемещать на борт авианосцев по мере необходимости. Если будет решено, что ядерная война неизбежна, «Сэведжи» перелетят на борт авианосцев, заправятся, вооружатся и будут готовы к атаке. Большие «Нептуны» в основном использовались как самолеты поддержки. Их предполагалось грузить на борт авианосцев кранами. Или, в случае необходимости, они нанесут ядерный удар с наземных баз в районе Средиземного моря. Такая перспектива совершенно не импонировала командованию ВВС.

Подобное странное положение сохранялось несколько лет, пока «Сэведжи» не были введены в состав авианосных авиагрупп. После первого появления в феврале 1951 года тяжелые штурмовики постоянно находились в районе Средиземного моря. Кроме того, по крайней мере 1 тяжелый авианосец типа «Мидуэй» (а позднее типа «Форрестол») всегда входил в состав 6-го Флота.

25 мая 1951 года 3 AJ-1 «Сэведжа» сели на борт недавно законченного авианосца «Орискани», корабля типа «Эссекс», который был достроен по измененному проекту 27А. Так началась реализация программы создания ядерной ударной авиации Тихоокеанского флота. В 1953 году эскадрилья AJ «Сэведжей», базирующаяся в Ацуги, Япония, периодически действовала с авианосцев типа «Эссекс». Позднее звенья из 3 тяжелых штурмовиков были выделены всем ударным авианосцам на постоянной основе.

(Создавались все новые «сводные» эскадрильи, летающие на тяжелых ударных самолетах, и в 1955 – 56 годах было принято более точное название «эскадрильи тяжелых штурмовиков».)

Довольно быстрое возрождение американской морской мощи в Атлантике, на Средиземном море и Тихом океане стало возможным благодаря расконсервации большого числа кораблей из состава резервного флота. Снова входили в строй линкоры, авианосцы, крейсера, эсминцы, подводные лодки, эсминцы-тральщики, эскортные миноносцы. Численность действующего флота с июня 1950 года за 2 года выросла с 270 кораблей до 525.

Боевые корабли действующего флота США

Заметное увеличение числа действующих авианосцев было признаком потребности в этих кораблях в обычных боях эпохи холодной войны и в ядерной войне. Ее темные тучи начали сгущаться на горизонте после того, как в сентябре 1949 года Советский Союз взорвал свое первое ядерное устройство. Позднее Советский Союз еще больше сократил отставание от США, когда в августе 1953 года взорвал термоядерную бомбу всего через 9 месяцев после испытания первой американской водородной бомбы.

В 1950 – 53 годах в состав действующего флота были введены 10 быстроходных авианосцев. Это было увеличение как количественное, так и качественное, поскольку 7 авианосцев были модернизированы по проекту 27А. Еще 2 авианосца типа «Эссекс» стояли в доке, проходя модернизацию по проекту 27А, а 6 авианосцев начали или должны были начать модернизацию по проекту 27С. Всего к 1955 году предполагалось модернизировать 15 авианосцев типа «Эссекс», что дало бы им возможность действовать реактивными самолетами. Из 24 авианосцев этого типа предполагалось иметь в строю 22.

Авианосцы типа «Эссекс»

Боксер Находился в строю к началу Корейской войны

Лейте Находился в строю к началу Корейской войны

Филиппин Си Находился в строю к началу Корейской войны

Вэлли Фордж Находился в строю к началу Корейской войны

Принстон Введен в строй 29.8.50

Орискани Вошел в строй 25.9.50. Достроен по проекту 27А

Эссекс Введен в строй 15.1.51. Модернизирован по проекту 27А в 1948 – 51

Бон Омм Ричард Введен в строй 15.1 51. Модернизирован по проекту 27С в 1952 – 55

Энтьетам Введен в строй 17.1.51

Тарава Введен в строй 3.2.51

Шангри Ла Введен в строй 18.5.51. Модернизирован по проекту 27С в 1952 – 55

Уосп Введен в строй 10.9.51. Модернизирован по проекту 27А в 1948 – 51

Кирсардж Введен в строй 15.2.52. Модернизирован по проекту 27А в 1950 – 52

Лейк Шамплейн Введен в строй 19.9.52. Модернизирован по проекту 27А в 1950 – 52

Беннингтон Введен в строй 30.11.52. Модернизирован по проекту 27А в 1950 – 52

Йорктаун Введен в строй 2.1.53. Модернизирован по проекту 27А в 1951 – 53

Рэндольф Введен в строй 1.10.53. Модернизирован по проекту 27А в 1951 – 53