— Коля, тебе так не терпится сирену об облучении в ушах услышать? Давай с ПВО договоримся, полетаешь рядом с ними, а они на тебя посветят. Думаешь, это весело? — проговорил Тутонин.
— Мне кажется, это нормально. Мы — боевые лётчики! Они нас ненавидят и желают уничтожить, — громко сказал Морозов.
В кабинете повисла тишина. Белевский посмотрел на меня широко раскрытыми глазами. Не ожидал он такой реакции от Николая.
— И ты решил взять с них пример. Око за око, так сказать, — спокойно сказал я, но Николай только махнул рукой.
Морозов пошёл на выход, но перед дверью развернулся.
— Однажды, нам придётся нажать на кнопку. Но, боюсь, будет уже поздно. Кого-то собьют. И выжившие будут виноваты в том, что решили пойти по пути кота Леопольда.
До вечера Николай ни с кем не разговаривал. Вечером не появился и в кают-компании.
Мне же вручили большую картину с изображением нашего авианосца. Кто был художником, мне не сказали, но изображён был корабль потрясающе.
После вечернего чая я поднялся на палубу. Ночные взлёты и посадки дежурных экипажей выглядели не менее эффектно, чем дневные.
Описать это трудно. В непроглядной тьме к кораблю подходит огромная машина, мигая всеми бортовыми аэронавигационными огнями. Ещё пару секунд и раздастся громкий удар о палубу. А она в свою очередь подсвечивается только осевыми и боковыми огнями.
Грохот. Звук натяжения троса тонет в рёве двигателей Су-27К. Самолёт останавливается, слегка качнувшись назад, и лётчик убирает обороты на Малый газ.
— Не спится? — позвал меня знакомый голос за спиной.
Повернувшись, в свете включившегося прожектора, я увидел перед собой Граблина. Он укутался в кожаную лётную куртку, на голове чёрная пилотка, а в зубах сигарета.
— Время не позднее. Как ваше здоровье? — спросил я.
— Пока хожу. После похода, наверное, буду лежать. Ты бы тоже себя поберёг. Чуть больше чем за год 100 посадок сделал. И это не считая НИТКИ.
После слов Дмитрия Александровича я задумался над тем, а насколько ещё хватит моего организма с такими нагрузками.
— Расскажете, что у вас за болезнь?
— Сам не знаю, но в следующем году ВЛК уже не пройду. Осяду в штабе ВМФ и буду телеграммы отписывать по войскам, — улыбнулся Граблин.
Он сделал паузу в разговоре. Мимо нас проруливал самолёт, а лётчик в кабине приветливо нам махал.
— Апакидзе. Тоже не жалеет себя. На таком будет палубная авиация держаться, — кивнул в сторону самолёта Дмитрий Александрович.
Его слова попали прям в точку. Именно таким и будет Тимур Автандилович. Надеюсь, что этот факт в этой реальности останется неизменным.
— Что насчёт завтрашнего дня?
— Восьмое марта. Девушек здесь нет, так что поздравлять некого, — улыбнулся Граблин.
А у него хорошее настроение! Всегда считал, что Дмитрий Александрович — человек на одной волне и вечно всем недоволен. Теперь хоть увидел, что он улыбается.
— Зато прилетит товарищ Каддафи. Что ему нужно известно?
— Про самолёты ты знаешь. Командующий сказал, что остальное держат в секрете. Тут и посол будет Союза в Ливии, и старший группы военных специалистов, и ещё какие важные люди. Главное, чтобы большому гостю понравился ваш пилотаж, — похлопал меня по плечу Граблин.
За это он может не беспокоиться. Всё у нас отработано.
Утро следующего дня началось как и всегда со звуков трубы по внутренней связи корабля. Утренняя зарядка, водные процедуры и подготовка к завтраку.
Вроде только недавно Морозов возмущался огромному числу людей в гальюнах и душевых, был виновником разрыва бака с водой и возмущался нашим положением на корабле.
Теперь утро проходит более спокойно. За чаем успеваем повторить все наши действия на показе.
Инженеры авиагруппы «Леонида Брежнева», завтракающие рядом с нами, сообщают, что самолёты готовят и в назначенное время они будут на палубе ждать нас.
В каюте оделись в комбинезоны светло-синего цвета с эмблемой конструкторского бюро на левом рукаве и гербом Советского Союза на правой стороне. В таком я уже выступал на показе техники в Циолковске.
Прислонив рукав к носу, ощутил слабый запах гари. Так и не выветрился он полностью с той аварийной посадки на полосу.
— Присядем, — сказал я и занял место на своей кровати.
Морозов сел напротив, а Белевский на стул.
— Слышал, у Каддафи не охрана, а настоящие звери. Вооружены до зубов, — сказал Коля.
— Если ты не будешь на него нападать, они тебе ничего не сделают, — улыбнулся я.
— Просто хотел бы посмотреть.
Белевский взглянул на часы и напомнил, что уже пора двигаться на палубу. Мол, мы должны быть рядом с самолётами, когда прибудет делегация.
Переместились в помещение, где хранилось наше снаряжение. Противоперегрузочные костюмы надели весьма быстро. Белоснежный ЗШ-5 в руках, планшет в кармане, а кожаные перчатки и кислородная маска аккуратно уложены в шлем.
— Готовы? — зашёл к нам Бурченко.
— Да. Через сколько будет делегация? — спросил я.
— Скоро. На подлёте уже. Хочу вас предупредить держать себя в руках, когда увидите членов делегации.
— Ничего там интересного нет. Не первый раз видим важных гостей, — пробубнил Морозов.