Авиация 2000 03

15 побед, которые Манфред одержал в 1916 г., вывели его на первое место среди здравствующих асов (погибшие к тому времени лётчики Освальд Бёльке, Курт Винтгенс (Kurt Wintgens) и Макс Иммельман имели 40,19 и 15 побед соответственно), которое он некоторое время делил с Вильгельмом Франклем (Wilhelm Frankl).

На четвертый день 1917 года лётчики Jasta 2 встретились с новым противником: истребителями «Сопвич Пап» из 8-й эскадрильи RNAS. Вскоре после взлета Рихтгофен заметил выше себя четыре аэроплана. Из-за того, что зенитная артиллерия их игнорировала, он посчитал их немецкими, и понял свою ошибку только когда они были уже совсем близко. Это оказались английские истребители неизвестного типа. Один из них пошёл в атаку, а остальные проследовали дальше и затем вступили в бой с «Альбатросами» 10-й эскадрильи. Лётные данные британской машины, а также умение морского лётчика сделали его «крепким орешком», по признанию самого Рихтгофена: «Только потому, что нас было трое против одного, мы смогли найти его уязвимое место». В результате Манфред все же сумел зайти в хвост противнику и поразить его из пулемётов. «Сопвич» начал беспорядочно падать, разваливаясь на куски. Успехом закончился и бой Jasta 10 (в английских документах описан воздушный бой с семёркой немецких истребителей, но не ясно, учтена ли при этом тройка Рихтгофена): второй «Пап» совершил вынужденную посадку, доставшись немцам практически неповреждённым.

15 января 1917 г. лейтенант Манфред фон Рихтгофен был назначен «штаффель- фюрером» 11-й истребительной эскадрильи. Эту новость он принял со смешанным чувством: новая должность тешила его честолюбие и одновременно было жаль расставаться с друзьями и уходить из лучшей эскадрильи, пусть даже на повышение. Вполне возможно, что он надеялся со временем возглавить именно Jasta 2, но с приказом командования спорить не приходилось. На следующий день, во время прощальной вечеринки, устроенной в его честь, пришла поздравительная телеграмма: 12 января кайзер подписал указ о награждении Рихтгофена самой почётной из германских наград за воинскую доблесть — прусским орденом Pour le Merite.

«Румплеры» C.I и «Альбатросы» С.III из KAGOHL 4.

Статистическая информация по Jasta 2 (1.9.16–15.1.17)

	А	В	С	D	E
сентябрь	7	21	3	Boelcke (10)	3
октябрь	12	30	2	Boelcke (11)	3
ноябрь	14	25	2	Richthofen	5
декабрь	16	10	1	Richthofen	4
январь	15	2	0	Richthofen	1

А — Число лётчиков на начало месяца.

В — Число побед эскадрильи.

С — Боевые потери (погибшие и попавшие в плен).

D — Самый результативный лётчик эскадрильи, в скобках — число его побед.

Е — Число побед Рихтгофена.

Победы Манфреда фон Рихтгофена в Jasta 2

№	Дата	Время	Место боя / падения	Самолёт противника	Эскадрилья
1	17. 9.16	11.40	Villers-Plouich	RAF F.E.2b	llSqn
2	23. 9.16	09.50	к югу от Beugny	Martinsyde G.100	27 Sqn
3	30. 9.16	11.50	Fremicourt	RAF F.E.2b	llSqn
4	7.10.16	10.10	£quancourt	RAF B.E.12	21 Sqn
—	10.10.16	18.00	Roeux	RAF F.E.2b	25 Sqn *
5	16.10.16	17.00	Ytres	RAF B.E.12	19 Sqn
6	25.10.16	09.50	юго-западнее Bapaume	RAF B.E.12	21 Sqn
7	3.11.16	14.10	северо-восточнее Grevillers	RAF F.E.2b	18 Sqn
8	9.11.16	10.30	Beugny	RAF В.Е.2С	12 Sqn
9	20.11.16	09.10	к югу от Grandcourt	RAF B.E.2c	15 Sqn**
10		16.15	Geuedecourt	RAF F.E.2b	18 Sqn
11	23.11.16	15.00	к югу от Ligny	Airco DH-2	24 Sqn
12	11.12.16	11.55	Mercatel	Airco DH-2	32 Sqn
13	20.12.16	11.30	Monchy	Aiico DH-2	29 Sqn
14		13.45	Noreuil	RAF F.E.2b	18 Sqn
15	27.12.16	16.25	Ficheux	«двухместный Vikkers»	? **
16	4. 1.17	16.15	Metz-en-Couture	Sopwith Pup	8 Sqn RNAS

* Победа засчитана другим лётчикам.

** Победа не подтверждается данными союзников.