Авиация и космонавтика 1995 09

Разбитый корабль вместе с моторами был отправлен в Псков. Моторы установили на новый корабль, Башко его благополучно опробовал и остался доволен. Вскоре он был назначен командиром 3-го Боевого отряда и перелетел в Станьково, в 45 км к югу от Минска. К тому времени наши войска, отступавшие с Карпат, получив подкрепление, остановили австрийцев и сами перешли в наступление. Австрийцы организовали оборонительный рубеж по реке Стрып с опорными шихтами Бучач, Монастыржско, Язловец и т. д. Успешному ведению боевых действий 7-й армии значительно содействовали два «Муромца» — «Киевский» и «2-й», громившие эти рубежи и доставлявшие в штаб армии точные сведения о противнике. Работа была столь напряженной, что корабль «Киевский», изношенный в этих полетах, пришлось заменить новым. Отъезд Башко за новым кораблем перенес всю нагрузку на «2-й» корабль Панкратьева, которому приходилось часто вылетать на боевые задания по два раза в день.

9 апреля 1916 г. штабс-капитан Панкратьев получил задание штаба 7-й армии произвести разведку с фотографированием укрепленного рубежа по реке Стрып и м. Язловец, бомбардировать резервы и артиллерийские позиции противника. Полет был выполнен успешно, и истребители противника не атаковали.

В конце апреля в 3-й отряд прибыл новый корабль «Илья Муромец 13-й» под командованием военного летчика штабс-капитана Соловьева В. А. В состав экипажа входили помощник командира военный летчик штабс-капитан Жигайлов, артиллерийский офицер штабс-капитан Ивановский, старший моторист и механик старший унтер- офицер Левин. Первые вылеты корабль «13-й» совершал в составе отряда, а позже начались самостоятельные рейды по тылам противника. Для нанесения сильных бомбовых ударов корабли вылетали парами, обычно в этом случае немецкие истребители не «приставали» к копяблям.

Немецкие артиллеристы стали применять бризантные снаряды большого калибра для обстрела воздушных кораблей. В одном из полетов корабль штабс-капитана С. Н. Никольского подвергся сильному обстрелу зенитной артиллерии и с трудом долетел до аэродрома.

После полета в корабле насчитали больше сотни пробоин, последствия обстрела устраняли в мастерской отряда три дня. Командирам кораблей пришлось применять разные способы маневрирования, чтобы избежать поражения от зенитной артиллерии: больше трех раз не пролетать одним и тем же маршрутом, при бомбежке цели при каждом заходе менять высоту, доводя ее до 3500 м. Время полетов меняли в течение дня, вылетая один день утром, в другой — во второй половине дня.

Из штаба армии приехал офицер для поручений и сообщил, что благодаря хорошей работе кораблей удалось установить слабые места в обороне противника, куда и были направлены удары наших войск. Австрийцы не выдержали, и начался отход по всему фронту. Штаб просил продолжать наблюдение за отходящими войсками и бомбить подходящие резервы. Кроме того он сообщил, что на летный состав обоих кораблей послано представление к наградам. После этого в течение нескольких дней корабли вели особенно напряженную работу, следя за отходом войск противника, поражая подходящие резервы бомбами и пулеметным огнем.

Командиры дивизий, корпусов и армий с их штабами доносили в ставку ВГК о достигнутом успехе и указывали на исключительное значение «Муромцев», настоятельно требуя их пополнения. Там, где работали корабли, успех наших войск обеспечивался хорошей разведкой, подавлением артиллерии противника, разрушением резервов и коммуникаций в тылу противника.

Командование 7-й армии по заслугам оценило работу 1-го Боевого отряда ЭВК, наградив военного летчика штабс-капитана А. В. Панкратьева орденом Св. Георгия 4-й степени, а весь офицерский состав разными орденами (Приказ по 7-й армии от 6.10.16).

В конце 1916 г. Панкратьев был отозван в штаб ЭВК в Винницу для замены потрепанного корабля на новый.

Боевая работа второго отряда эскадры

IX корабль Нижевского. Зима 1916 года.

Во второй половине июля 1915 года обстановка на фронтах складывалась не в нашу пользу: под натиском превосходящих сил австро-германских войск наши войска отходили. Пали такие крепости, как Новогеоргиевск, Ковно, Гродно и даже Осовец, который считался неприступным. В это тяжелое время эскадра в составе 5-ти боевых и 2- х учебных кораблей находилась в Лиде, и летный состав был готов к необходимым действиям, но был получен приказ об эвакуации в Псков.

Во второй половине августа на Псковском аэродроме стало тесно, там в палатках-ангарах разместились корабли 1, 2, 4, 5, 6 и 10. В стадии сборки было два учебных корабля. Держать в бездействии такую боевую силу было нецелесообразно, и в ставке пришли наконец к решению сосредоточить боевые корабли на северо-западном фронте.