В^душные армии должны были действовать: 1 -я ВА Западного фронта – по 5 аэродромам, в том числе в районах Сещи и Брянска, 15-я ВА Брянского фронта – по двум аэродромам в районе Орла, 16-я ВА Центрального фронта – по пяти аэродромам в районах Орла и На- вли, 2-я ВА Воронежского фронта – по восьми аэродомам, главным образом Харьковского аэроузла, 17-я Юго-Запад- ного и 8-я ВА Южного фронтов – по трем аэродромам каждая.
Вполне удачными в этот день были действия Ил-2 17-й ВА генерал-лейтенанта авиации С.А.Красовского, что объясняется, кроме внезапности, еще и довольно грамотным планированием удара.
На рассвете 6 мая аэродром Краматорская, на котором по данным армейской разведки было сосредоточено до 100 немецких самолетов различного типа, был подвергнут бомбоштурмовому удару истребителей 207-й иад п-ка А.П.Осадчего и штурмовиков 290-й шад п-п- ка П.И.Мироненко 3-го смешанного авиакорпуса генерал-майора авиации В. И .Аладинского.
В 5.00 аэродром был блокирован десяткой Ла-5 5-го гиап, которая несколько позже, совместно с шестеркой Як-1 814-го иап, связала боем 14 подошедших "Мессершмиттов" и "фокке-вульфов" и этим обеспечила в период 5.10- 5.27 свободу действий в районе аэродрома двух восьмерок Ил-2 из 775-го и 299-го шап. Обе группы штурмовиков практически беспрепятственно со стороны истребительной авиации противника расстреливали и бомбили немецкие самолеты на аэродроме, выполнив по несколько заходов. Истребители прикрытия, сбив 2 Bf.109G, после ухода "Илов" также провели штурмовку аэродрома.
В 19.00 этого же дня аэродром Краматорская вторично был подвергнут совместному бомбоштурмовому удару 8 штурмовиков Ил-2 и 12 истребителей Як-1.
По докладу начальника штаба 3-го сак п-ка Назарова в результате бомбоштурмовых ударов экипажей по аэродрому Краматорская, а также в 8 воздушных боях "…было уничтожено и повреждено до 49 самолетов противника, из них 23 самолета сожжено на аэродроме, 12 самолетов сильно повреждено пулеметно- пушечным огнем при штурмовых атаках, 11 истребителей сбито в воздушном бою и 3 самолета подбито в воздушном бою. Взорван один склад с горючим и подавлено 2 орудия зенитной артиллерии и несколько точек зенитных пулеметов".
Потери корпуса генерала Аладинского составили: 6 Ил-2 (3 летчика и 2 воздушных стрелка погибли) и 1 Ла-5 (летчик спустился на парашюте на территории противника).
В ночь с 6 на 7 мая аэродром Краматорская четыре раза бомбили летчики- ночники 449-го бап м-ра И.И.Малова, 734-го и 370-го нбап м-ра А.В.Стяжкова и п-п-ка К.Д.Василевского соответственно. Было отмечено 10 прямых попаданий по местам стоянок самолетов, 16 – по бетонной площадке и 6 – по батареям зенитной артиллерии.
Отметим, что количество уничтоженных немецких самолетов люфтваффе на аэродроме Краматорская, показанных в отчете штаба 3-го сак, завышено примерно в 2,5-3 раза. Это следует как из оценки боевых возможностей Ил-2 по результатам полигонных испытаний и анализа боевого опыта применения штурмовика, подтвержденного данными работы специальных комиссий воздушных армий и НИИ ВВС КА., так и из характера расположения самолетов на аэродроме Краматорская по данным разведки.
По всей видимости, в штабе 17-й воздушной армии также усомнились в достоверности донесения штаба 3-го сак, так как в итоговом докладе командующему ВВС КА о боевых действиях армии в период 6-8 мая потери противника на аэродроме Краматорская 6 мая были уменьшены до 6 самолетов сбитых в воздушном бою, 21 уничтоженных и 12 поврежденных самолетов на аэродроме. Свои потери армия также уменьшила до 2 Ил-2, сбитых зенитной артиллерией, и одного Ла-5 – в воздушном бою.
Командующий 2-й ВА генерал С.А. Красовский также смог неплохо организовать первый бомбоштурмовой удар по немецким аэродромам. Имея точные данные о сосредоточении авиации противника на Харьковском аэроузле (150 истребителей и до 200 бомбардировщиков), командующий принял решение в 5.30 6 мая нанести одновременный массированный удар по аэродромам Рогань, Основа, Сокольники, Померки и Полтава силами 30 Ил-2, 38 истребителей и 6 бомбардировщиков A-20G: 12 Ил-2 под прикрытием 12 Як-7б "работали" по аэродрому Померки, 12 Ил-2 и 18 Ла-5 – по аэродрому Рогань, 6 Ил-2 и 8 Як-7б – по аэродрому Сокольники, а 6 "Бостонов" наносили удар по аэродрому Полтава с высоты 6000 м без прикрытия истребителей.
Выбор времени удара был выбран исходя из того, что летная жизнь на немецких аэродромах в последние 3 дня начиналась в 6.00 и личный состав прибывал на аэродром к 5.00.
Перед вылетом на задание с летным составом были тщательно изучены фотопланшеты аэродромов, на земле проиграны боевые порядки и маневры над целью, порядок выхода из атаки и сбор группы после атаки, установлено количество заходов на цель.