Попадание одного реактивного снаряда РС-82 или PC-132, либо РОФС-132 или РБС-132 в паровоз или вагон эшелона приводило к его поражению, а в некоторых случаях даже к крушению состава. К сожалению, большое рассеивание реактивных снарядов всех типов и применявшиеся большие дистанции пуска серьезно ограничивали их общую эффективность. Например, при стрельбе РС-82 с дистанции порядка 700 м для обеспечения одного попадания в паровоз требовалось, как показал боевой опыт, осуществить 115 (!) пусков PC, то есть совершить 15-29 самолето-вылетов.
Оценки показывают, что применительно к типовым условиям боевого применения самолета Ил-2 вероятность поражения паровоза в одном заходе при стрельбе из пушек ВЯ (угол планирования 30°, дальность начала стрельбы порядка 400 м) летчиком-штурмовиком, имеющим хорошую летную и стрелковую подготовку, могла составлять примерно 0,24. При этом средний расход боекомплекта, гарантирующий вывод из строя паровоза, равнялся 160-180 снарядам.
Основным средством поражения автомобильных колонн были осколочные авиабомбы (АО-10 и т.д.), реактивные снаряды, пушечно-пулеметный огонь и зажигательные средства.
Атаки автоколонн и одиночных автомашин производились с высот не более 400 м с планирования под углами 10-25°. При этом в первую очередь подвергались атаке легковые и штабные автомашины, автоцистерны с горючим и специальные автомашины (передвижные радиостанции и т.д.).
Прицеливание осуществлялось по отдельной автомашине. Основной урон обеспечивался стрелково-пушечным вооружением – дальность ведения эффективного огня 200-600 м. Огонь велся короткими очередями (по 8-10 снарядов к каждой пушке и по 10-15 патронов к каждому пулемету).
Основной целью первой атаки являлось создание затора. В последующих атаках, которые производились из боевого порядка "круг" самолетов, каждая группа Ил-2 наносила удар по наиболее компактной части колонны.
Если автоколонна была достаточно длинной и отсутствовало противодействие зенитных средств противника, то атака самолетами Ил-2 такой цели осуществлялась с планирования под углами 5-10° путем последовательного переноса огня с одной точки на другую без ухода в сторону для занятия нового исходного положения перед атакой.
Боевой опыт и полигонные испытания показывают, что 1-2 попаданий осколочно-зажигательных или 2-4 попаданий бронебойно-зажигательных снарядов к пушкам ШВАК и ВЯ в автобензоцистерну достаточно для возникновения пожара или утечки горючего, а для полного поражения автомашины – одного попадания в мотор.
Оценки показывают, что хорошо подготовленный в стрелковом и летном отношении летчик на штурмовике Ил-2 в боевых условиях мог обеспечить в одном заходе (угол планирования 30°, дальность начала стрельбы 400 м) вероятность поражения автобензоцистерны при стрельбе из пушек ВЯ или ШВАК порядка 0,3-0,4. При этом для гарантированного поражения автобензоцистерны необходимо было в среднем израсходовать 120-130 снарядов. Вероятность же поражения автомашины в этих же условиях не превышала 0,10-0,13.
Естественно, что реальные результаты атак немецких автоколонн штурмовиками Ил-2 конкретных авиаполков были несколько хуже. Например, опыт 61-го штурмового авиаполка показал, что прицельная стрельба по автотранспорту давала 8-10% попаданий у летчика с отличной стрелковой подготовкой, 5-7% у летчика с хорошей и 2-4% – у летчика с удовлетворительной стрелковой подготовкой.
По данным оперативного управления ВВС КА боевая живучесть Ил-2 при нанесении бомбоштурмовых ударов по автоколоннам противника в мае-июне 43-го в среднем составила 18-20 само- лето-вылетов на одну потерю штурмовика и одно повреждение на 33 самолето-вылета.
Последующие события показали, что активные действия ВВС КА по срыву железнодорожных и автомобильных перевозок несколько затормозили сосредоточение немецких войск на Курском выступе и в конечном итоге повлияли на перенесение германским командованием сроков начала наступления с июня на июль, что дало возможность войскам Красной Армии врыться в землю.
НАКОПЛЕНИЕ СИЛ
Предстоящие бои на Курской дуге поставили перед Ставкой ВГК, Генеральным штабом и командованием ВВС КА ряд сложнейших трудноразрешимых задач.