Авиация и космонавтика 2003 12

Существовало еще несколько модификаций, оставшихся лишь в опытных экземплярах или являвшихся чисто экспериментальными. ХВ-24Р был летающей лабораторией фирмы Сперри гироскоп компани», на XB-24Q испытывали хвостовую турель с радиолокационным прицелом, позже доработанную для реактивного бомбардировщика В-47 В июне 1944 г. появился В-24 J с носовой частью от «Летающей крепости» В- 17G, но это «мутация» оказалась неудачной. В 1943 г. Форд переделала один B-24D в ХВ-24К с однокилевым оперением. В апреле 1944 г. пришли к выводу, что это улучшило устойчивость самолета Для войсковых испытаний построили семь YB-24K, и хотели запустить эту модель в серию. Но все «Либерейторы» по-прежнему изготовлялись с двухкилевым оперением. Новый высокий киль использовали на морских патрульных сомолетах PB4Y-2 «Пройвэтур» и его транспортной модификации RV-3.

НА ВСЕХ ФРОНТАХ

В 1944 г. «Либерейторы» нового поколения уже вовсю применялись в боевых операциях. Машины этого типа являлись костяком ударной мощи 15-й воздушной армии. Их основными целями в 44-м стали заводы, снабжавшие Германию топливом. Бомбили Плоешти, нефтеперегонные заводы под Будапештом и Веной 19 августа на Плоешти отправили 350 самолетов. Немцы стали широко применять синтетический бензин из угля – «Либерейторы» начали разрушать предприятия, где его гнали Они совершили налеты на заводы в Одертале, Блеххаммере и других местах. К началу 1945 г. у немцев в работоспособном состоянии находились только четыре нефтеперегонных завода и шесть предприятий по выпуску синтетического топлива.

15 марта 1945 г. командование 15-й воздушной армии бросило 522 В-24 и 225 В-17 но нефтеперегонный завод во Флорисдорфе под Веной 1600 тонн бомб полностью вывели его из строя.

Носовая часть разведчика F-7 Видно окно фотокамеры.

Фоторазведчик F-7A "Красота по-американски"

Воздушный танкер С-109 доставил топливо в Китай

И американцы, и англичане активно применяли «Либерейторы» в Бирме. Они бомбили железные дороги и редкие шоссе, порты и склады В октябре 1944 г. – мае 1945 г В-24 ставили мины на подходах к портам, в частности, к Рангуну. Для уничтожения мостов с декабря 1944 г американцы использовали радиоуправляемые бомбы «Азон». Их сбрасывала специально подготовленная 493-я эскадрилья. 27 декабря 1944 г. первым же «Азоном» разрушили мост Пинмана на железной дороге Рангун-Мандалай, который не могли вывести из строя два года.

С атолла Кваджалейн В-24 летали бомбить Марианские острова. Первый такой налет состоялся 18 апреля 1944 г В нем участвовали совместно ВВС армии и морская авиация Из Австралии совершали рейды на Борнео, где в городке Баликпапан располагались нефтеперегонные заводы. При этом В-24 находились в воздухе по 17-18 часов После захвата аэродромов на севере Новой Гвинеи время полета сократилось до 14 часов.

Налетом «Либерейторов» на Довао 1 сентября 1944 г. началась кампания на Филиппинах Позднее эти самолеты применяли в боях на Иводзиме и островах Рюкю.

На Тихом океане на В-24 летали также австралийские части. Две австралийских эскадрильи поддерживали высадку на Борнео в июле 1945 г.

Последний крупный налет во Второй мировой войне «Либерейторы» совершили 1 I августа 1945 г но Куруме в Японии Тогда зажигательные бомбы сожгли более четверти зданий в городе.

РАЗВЕДЧИКИ

«Либерейтор» имел также разведывательные модификации. Но их не выпускали но заводах, а переделывали из бомбардировщиков в различных мастерских. Первый XF-7 являлся переделкой B-24D «Перелицовку» вели в мастерских авиакомпании «Нортуэст эйрлайнз» в Сент- Поле Все бомбардировочное вооружение сняли и установили семь фотокамер – в носу, бомбоотсеке и задней части фюзеляжа. Часть бомбоотсека заняли дополнительные бензобаки.

F-7A уже являлся стандартным типом на базе B-24J. Он нес три фотоаппарата в носовой части и три – в бомбоотсеке Всего появилось 182 F- 7А Следующий вариант, F-7В, отличался только размещением шести фотокамер в бомбоотсеке Таким образом переделали 32 В-24J.

Фоторазведчики применяли по всему Тихому океану, от Алеутов до Филиппин.

ТАНКЕРЫ

Танкеры С-109 делались на основе разных модификаций В-24. Опытный ХС- 109 переделали из В-24Е. С него сняли всю броню, бомбовое и стрелковое вооружение, а также практически все, что не было намертво закреплено. Один топливный бак разместили в носовой части, два мягких в бомбоотсеке и три в хвосте фюзеляжа Прибыв но место, самолет все горючее сливал за час. 218 B-24D и В-24Е переделали в С-109 в разных местах. Большая часть танкеров использовалась для перевозки из Индии в Китай бензина для соединений американской авиации, но некоторые из них летали и в Европе, обеспечивая топливом передовые аэродромы.