Как уже говорилось, желание сохранить свою пару отрицательно сказалось на должностном росте Вити и Саши. Некоторые их товарищи после войны окончили академии, стали генералами. Они же, будучи способными людьми, рано ушли в запас и в гражданской жизни заняли достаточно скромные места. Может быть, военная служба в мирное времея им пришлась не по душе, а может быть война, дав им звездные часы, слишком много отняла душевных сил.
С каждым десятилетием в Кубинку приезжает все меньше ветеранов Отечественной. В 1998 году Александрюка и Васько среди нас уже не было.
В тот момент, когда донный номер журнала сдавался в печать, нашему постоянному автору, участнику Великой Отечественной войны, заслуженному летчику-испытателю, Герою Советского Союза А.Л. Щербакову исполнилось 80 лет (родился 15.09.1925 г.).
Многие эпизоды его жизни достойны отдельного рассказа. И кок в 16 лет он сбежал из дома и плавал по Волге но теплоходе «Ломоносов», работая масленщиком. И как в 1942 году, когда Александру было всего 17 лет (еще не призывной возраст), его отец, Первый секретарь московского городского и областного комитетов ВКП(б), начальник политического управления армии, вызвал сына в Москву и предложил на выбор любое военное училище. Александр выбрал летное. В этом не было ни расчета, ни «зова сердца»: успев поучиться в военно-морской школе, он уже считал себя моряком (поэтому и сбежал на «Ломоносов»). Но в летное училище тогда пошли многие из его друзей, что и определило в дальнейшем его судьбу. Ток авиация стало делом всей его жизни.
А затем пришел боевой опыт, сбитый над Берлином самолет противника, сотни испытательных полетов, рекорд по числу испытаний на «штопор» – целая жизнь, отданная небу.
О заслугах Александра Александровича Щербакова можно прочитать в Большом энциклопедическом словаре, как советского, ток и нового российского образца. Его летный подвиг остается подвигом, независимо от смены политических курсов, режима и даже названия нашей страны.
Почти 20 лет Александр Александрович не поднимается в небо в кабине истребителя. Его воздушная одиссея закончилось в 1986 году, когда ему было уже 60! Тем не менее, он продолжает заниматься любимым делом. Остается ведущим инженером Конструкторского бюро имени Микояна и консультантом Летно-исследовательского института имени Громова, пишет статьи в авиационные журналы, разбирает причины аварий, делится своим бесценным опытом. В 2001 году вышло в свет его книга «Летчики. Самолеты. Испытания».
Редакция журнала, а также 237-й ЦП AT им. И.Н.Кожедуба, летчики пилотажных групп «Стрижи» и «Русские витязи», а также вся Кубинка поздравляют Александра Александровича с юбилеем. Мы желаем ему крепкого здоровья, долгих лет жизни и плодотворной работы, связанной с реализацией его замыслов, имеющих важное значение в деле популяризации истории отечественной авиации и патриотического воспитания молодого поколения.
НОВОСТИ МИРОВОЙ АВИАЦИИ
В июне 2005 г. первый тз 20 заказанных истребителей «Рафаль С» получили ВВС Франции (самолет с бортовым номером 102». Истребители «Рафаль» выпускаются в трех базовых модификациях: «Рафаль М» – палубный вариант для ВМС, «Рафаль С» – одноместный истребитель для ВВС и «Рафаль В» – двухместный вариант для ВВС. Первыми поступили на вооружение морской авиации самолеты «Рафаль М», девять самолетов в 2001 г. получила 12-я флотилия морской авиации Франции. Эти самолеты принимали участие в операции «Enduring Freedom» в октябре 2002, «Рафали» базировались на авианосце «Шарль де Голль». Состояния полной боеготовности подразделение достигло в июне 2004 г.
Шесть «Рафалей» всех трех вариантов находятся в испытательном центре фирмы Дассо в Истре и задействованы в различных испытательных программах, связанных с отработкой бортового электронного оборудования и вооружения, а также в сертификационных испытаниях. Четыре «Рафаля В» и один «Рафаль С» используются для подготовки летчиков в составе испытательной эскадрильи ЕС 5/330 «Cot d'Argent» в Монт де Марсане. Здесь же ведется отработка наставлений по эксплуатации и боевому применению самолетов. До конца 2005 г. эскадрилья должна быть доведена до штатной численности: четыре «Рафаля С» и пять «Рафалей В». Первой строевой частью ВВС Франции, получившей истребители «Рафаль», стала ЕС-1/7 «Прованс», авиабаза Сент-Дизье. По штату в эскадрилье положено иметь 20 истребителей: 15 спарок и 5 одноместных «Рафалей С». До весны 2006 г. личный состав эскадрильи будет проходить крус переподготовки в Монт де Морсан, после чего вернется домой, в Сент- Дизье. Ожидается, что эскадрилья достигнет состояния первоначальной оперативной готовности в сентябре 2006 г. Второй в ВВС, согласно текущим планам, истребители «Рафаль» получит эскадрилья ЕС- 2/7 «Аргон». Третья эскадрилья пока не определена.