Авиация и космонавтика 2013 10

В те годы «KLM» эксплуатировала на линии Амстердам-Батавия самолеты «Фоккер» F-XVIII, проходившие дистанцию в 10300 км за 56 летных часов, и собиралась заменять их более скоростными. На эту роль имелось два национальных претендента – трехмоторные ««Фоккер» F-XX и «Пандер Ягер» S-IV небольшой авиастроительной фирмы «Пандер унд Зонен», ранее выпускавшей только спортивные самолеты. Прототип S-IV совершил в декабре 1933 г. пробный полет до Батавии за 45 летных часов, и после возвращения в Нидерланды проходил серию различных испытаний. А «Фоккер-двадцатку» никак не удавалось довести до ума из-за проблем с моторами. Поэтому «KLM» пришлось пойти на революционный для тех лет шаг – закупить несколько американских «Дугласов» DC-2. Вот «Пандер» с одним из «Дугласов» и были заявлены для участия в гонке под №6 и №44 соответственно. Интересно, что DC-2, получивший собственное имя «Уивер», при этом вез на борту груз почты (30000 писем) и трех пассажиров, официально заплативших за билеты – двух бизнесменов и весьма известную в авиационных кругах тех лет германскую летчицу и планеристку Tea Раше, в данном случае выступавшую в роли корреспондента журнала «Дойче Флюг-Иллюстрирте», впоследствии, подробно описавшую этот перелет.

Самолет «Белланка» 28-70 Джеймса Фицмориса был одним из главных претендентов на победу. Но ему просто не позволили участвовать в гонке

Кинооператоры снимают Клемм «Игл» накануне старта

Одно из писем, которые перевозил «Уивер» – мечта филателиста

Крупнейшая датская газета «Берлингске Тиденде» выставила на гонку собственный откровенно слабый самолет FK-41 «Десоутер» Мк.Н (заявка N97), чтобы репортер, входивший в состав экипажа, получил возможность посылать корреспонденции «изнутри» соревнований.

Британские авиакомпании почему-то пожадничали и не последовали примеру голландских коллег, не выставив на гонку ни одного своего самолета с профессиональными экипажами. Честь Британской империи пришлось защищать частным лицам, причем на собственные средства. Среди участников обращает на себя внимание (особенно в списке предварительных заявок) большое количество претендентов со столь слабыми самолетами, что победа им явно «не светила» ни при каких обстоятельствах. Конечно, здесь имело место немалое количество разных авантюристов от авиации, привлеченных в первый момент огромной призовой суммой, но позднее убоявшихся сложности предприятия. Однако некоторые заведомые аутсайдеры все-таки вышли на старт гонки и даже добрались до финиша. Эти люди имели, кроме чисто спортивных соображений, и явные финансовые интересы, хотя и не связанные с официальными призами.

Действительно, обычная доставка самолетов в столь отдаленные регионы, как Австралия и ее окрестности, стоила больших денег. А тут появилась возможность проделать это «на халяву», ведь все дорожные расходы (бензин, аэродромные сборы и т.п.) оплачивали организаторы гонки. Да и лететь в группе было гораздо безопаснее, чем в одиночку, когда в случае аварии то ли будут спасать, то ли нет. Например, самолет Фэйри «Фокс» (заявка №35), который пилотировали Парер и Хеймсворт, изначально предназначался для авиационной школы на Новой Гвинее. Еще несколько машин были заранее зарегистрированы в Австралии, Новой Зеландии и даже Индии. Впрочем, среди них были и серьезные участники – такие как Джимми Мелроуз, прилетевший для участия в гонке на своем DH-80 (заявка №16) прямо из Австралии за семь летных дней и установивший тем самым рекорд скорости на маршруте Австралия – Англия! Удивительно, но пресса этого не заметила. Не было и сообщений по радио, так что его приземление в Милденхолле стало неожиданностью даже для организаторов гонки.

Совсем загадочно выглядит в списке участников гонки самолет «Валти» V-1A (заявка №50), который так и не вышел на старт. Известно, что в 1934 г. фирма «Валти» приступила к постройке первой партии из 10 самолетов этого типа для авиакомпании «Америкэн Эрлайнз» и к ноябрю успела сдать 7 или 8 экземпляров. А вот в заявке указан совсем другой владелец самолета – «Нью-Йорк, Лондон, Москоу Эйр Инкорпорейтед», что подозрительно напоминает названия некоторых мелких подставных фирм, занимавшихся в те годы полуподпольной торговлей с СССР. Известно, что «Валти» V-1A, весьма интересовавший советских специалистов, легально попал в Советский Союз только осенью 1936 г., когда Сигизмунд Леваневский совершил на нем перелет из Лос-Анджелеса в Москву через Аляску и Сибирь. Но В.Б. Шавров в своем незабвенном труде утверждал, что в СССР имелись два самолета этого типа. Так в чем же дело? Кто-то из авторитетов опять напутал, или мы наблюдаем след попытки заполучить экземпляр новейшей авиатехники на два года раньше?

«Десоутер» Mk.II