В августе того же года министр обороны России С.Б. Иванов совершил перелет из Энгельса на Дальний Восток в «правой чашке» Ту-160. Серия КШУ прошла и в 2004 г. Полет на Ту-160 в кресле командира экипажа с практическим пуском крылатой ракеты в 2005 г. выполнил Президент РФ В.В. Путин.
С 2002 г. начались регулярные полеты Ту-160 с выполнением дозаправки в воздухе. Первую дозаправку на Ту-160 выполнил командир 22-й ТБАД генерал- майор А.Д. Жихарев (ныне генерал-лейтенант, командующий ДА).
Осенью 2008 г. два ракетоносца Ту-160 выполнили перелет в Венесуэлу. С аэродрома Либертадор Ту-160 совершили два тренировочных полета над акваторией Карибского моря, после чего вернулись к месту постоянного базирования в Энгельс.
Полеты с дозаправкой в воздухе увенчались установлением двух рекордов продолжительности полета. 9 июня 2010 г. экипажи Ту-160 п/п-ков А.И. Хабарова и М.И. Шишкина на Ту-160 выполнили полет (с двумя дозаправками топливом) продолжительностью 24 ч 24 мин. 28-29 июля 2010 г. экипажи Ту-95МС п/п-ка С.Г. Сырбу и майора Е.В. Семенюка выполнили полет с четырьмя дозаправками продолжительностью 42 ч 17 мин, пройдя за это время 28030 км.
Удивительно, но уже в 2008 г. казалось бы новая структура новых ВС новой России оказалась старой. Начались поиски «нового облика», в ходе которых впервые с 1930-х гг. из состава отечественной военной авиации исчезли авиационные полки. Вместо авиадивизий и авиаполков появились «авиабазы» 1-го и 2-го разряда. Директивами МО РФ и ГШ ВС Управление 37-й ВА ВГК (СН) было переформировано в Управление Командования Дальней авиации с одновременным преобразованием дивизий и полков в авиабазы. Боевые знамена прославленных дивизий и полков Дальней Авиации сдали в музеи…
Но на боеспособности Дальней Авиации это не сказалось. Мало того, в 2011 г. в состав Дальней Авиации вошли морские ракетоносные полки на самолетах Ту-22МЗ. Группировка дальних бомбардировщиков Ту-22МЗ в настоящее время является основой ударного потенциала Дальней Авиации в войнах и вооруженных конфликтах с применением обычных средств поражения в прилегающих к территории России регионах.
В настоящее время основные силы Дальней Авиации сосредоточены на двух крупнейших в стране авиационных базах – 6950-й гвардейской Донбасской Краснознаменной авиационной базе 1-го разряда в Энгельсе и 6952-й гвардейской Севастопольско-Берлинской Краснознаменной авиационной базе 1 -го разряда в Украинке.
В 2012 г. в Тикси была сформирована авиационная комендатура от 6952-й авиабазы, а в 2013 г. сформирована и принята в состав базы еще одна авиационная комендатура с дислокацией на аэродроме Тэмп (о. Котельный, Новосибирские острова).
В ноябре 2013 г. в состав Командования Дальней Авиации возвращены 203-й отдельный авиационный полк самолетов-заправщиков и 43-й ЦБП и ПЛС (Дягилево), который ранее переподчинили штабу 4-го ЦБП и ПЛС в Липецке, а также переформированная в 27-й смешанный авиационный полк 1449-я авиабаза (Тамбов). Тогда же «Энгельские» эскадрильи и эскадрильи, сосредоточенные в Украинке, были объединены в авиагруппы.
В условиях реформирования Вооруженных Сил Российской Федерации,задачи, стоящие перед Дальней авиацией, не изменились. Как и прежде, она остается одной из составляющих сил ядерного сдерживания, В действующей военной доктрине России предусмотрено, что Россия оставляет за собой право на применение ядерного оружия в ответ на использование против нее и (или) ее союзников ядерного и других видов оружия массового уничтожения, а также в ответ на крупномасштабную агрессию с применением обычного оружия в критических для национальной безопасности Российской Федерации ситуациях.
Главный маршал авиации А.Е. Голованов. 1942-1948 гг.
Главный маршал авиации П.Ф. Жигарев… 1948-1949 гг.
Генерал-лейтенант авиации Е.М. Николаенко 1949-1950 гг.
Маршал авиации С.И. Руденко… 1950-1953 гг.
Главный маршал авиации А.А. Новиков… 1953-1955 гг.
Маршал авиации В.А. Судец….. 1955-1956 гг.
Маршал авиации Ф.А. Агальцов.. 1962-1969 гг.
Генерал-полковник авиации В.В. Решетников 1969-1980 гг.
Генерал армии П.С. Дейнекин.. 1988-1990 гг.
Генерал-полковник авиации И.М. Калугин… 1990-1997 гг.
Генерал-лейтенант М.М. Опарин…. 1997-2002 гг.
Генерал-лейтенант И.И. Хворов…. 2002-2007 гг.
Генерал-майор П.В. Андросов.. 2007-2009 гг.
Генерал-лейтенант А.Д. Жихарев….. 2009 г.
Фото предоставлены Командованием Дальней Авиации. Также использованы фотографии В. Белослюдцева.А. Бельтюкова, Е. Казеннова, М. Никольского и Д. Пичугина
Один из «дальников».
Рассказ ветерана Дальней Авиации военного штурмана первого класса Сергея Афанасьевича Франчука