На И-16 тип 4 не оправдавший себя сдвижной фонарь заменили неподвижным козырьком. Так как в первых же боях выявилась недостаточная огневая мощь двух крыльевых ШКАСов, то И-16 тип 5 умельцы-оружейники стали дооснащать двумя 7,9-мм синхронными пулеметами «Кольт» с темпом стрельбы 800 выстрелов в минуту. В донесении отмечалось, что результаты получились хорошие, и есть намерения переоборудовать все машины. Однако весной 1938 г. в Китай вместе с И-16 тип 10, вооруженными двумя крыльевыми и двумя синхронными ШКАСами, поступили дополнительные пулеметы ШКАС, которыми к середине июня довооружили 60 «ласточек». В партии из 30 И-16, прибывших в Ланьчжоу к 3 августа 1939 г., оказались также 10 пушечных И-16П.
«Чижами» пополнили истребительные группы в Наньчане и Ханькоу. С увеличением численности групп, с появлением в их составе монопланов и бипланов резко изменился характер боев. А к февралю 1938 г. наконец-то закончилось переучивание на советскую авиатехнику первых китайских истребительных частей, и они подключились к воздушным боям. 4-ю авиагруппу на новеньких И-16 сосредоточили в г. Фэньчэн в окрестностях Уханя. Так начался второй период боевой работы советских добровольцев – теперь они «крылом к крылу» воевали с китайскими летчиками. В отдельных боях одновременно участвовали 100 и более самолетов.
Для лучшего взаимодействия между «скоростными» И-16 и «маневренными» И-15 потребовалось пересмотреть тактику истребительной группы. Впоследствии некоторые добровольцы утверждали, что инициатором этих изменений стал комэск А.С. Благовещенский, однако авторство, безусловно, было коллективным.
Игорь Михелевич/ Калининград
«МиГи » в Кам Рани
Вьетнамский залив Кам Рань (Cam Ranh) и одноименный полуостров ввиду своего крайне удачного географического расположения издавна привлекали внимание военных. В XIX веке бухту использовали французские колонизаторы, в период Второй мировой войны там базировались корабли японских ВМС, а во время войны в Индокитае в этом месте обосновались американцы. Они существенно укрупнили базу, построили большой аэродром, который использовали для налетов на Северный Вьетнам. Однако уже в 1972 г. американцы оставили Кам Рань, передав базу сайгонскому режиму. После победы Севера над Югом и объединения страны, в 1975 г. база перешла под контроль ВМС объединенного Вьетнама (с 1976 г. – Социалистическая Республика Вьетнам (СРВ).
Совсем скоро и советские военные проявили интерес к важному стратегическому объекту. Его местоположение давало возможность контролировать морские коммуникации из Тихого в Индийский океаны, в случае необходимости противодействовать судоходству в этом районе (в т.ч. переходу кораблей 7-го флота США), а также изолировать американские базы на Филиппинах – военно-морскую Субик Бей и авиационную Кларк Филд. Кроме того, размещение на полуострове средств радиоразведки и РЭБ позволяло контролировать военную обстановку в близлежащих зонах активности вероятного противника.
В конце 1978 г. Москва направила во Вьетнам военную делегацию для ознакомления с инфраструктурой базы и проведения предварительных переговоров об ее использовании в интересах ВМФ СССР. Официально совместное использование базы Кам Рань флотами СССР и СРВ было закреплено правительственным Соглашением от 2 мая 1979 г. В 1982 г. стороны подписали дополнительный протокол, в котором оговорили дислоцирование в Кам Рани оперативной эскадры и смешанного авиаполка ВМФ СССР.