Один из первых вариантов кассеты имел только четыре отсека, каждый из которых предназначался для одного человека или 80 кг груза. Конструкция кассет позволяла летчику-наблюдателю десантировать грузы на парашютах при помощи обычного бомбосбрасывателя, точно так же и парашютисты могли покидать машину. 8 декабря 1936 г. П.И. Гроховский сам испытал в полете самолет с вариантом кассет, в которых находилось 14 человек. При этом полная загрузка самолета с учетом пилота и пассажира во второй кабине и 250 кг горючего (неполная заправка) составила 1650 кг.
В конце августа – начале сентября 1937 г. для участия в поисках пропавшего самолета ДБ-А, совершавшего перелет из Москвы в Америку через Северный полюс, были подготовлены два самолета П-5 (гражданский вариант Р-5) с кассетами Г-61, эти самолеты получили обозначение ПГ-61. Подробностей об их участии в поисковой экспедиции нет, но известно, что один из ПГ-61 еще в начале 1941 г. эксплуатировался в составе полярной авиации.
В 1935 г. появился модернизированный вариант самолета под названием P-Z (Р-зет), оснащенный более мощным двигателем АМ-34Н. В 1936–1937 гг. было выпущено 1100 машин P-Z. На специально подготовленном самолете P-Z летчик В.В. Шевченко в мае 1937 г. достиг рекордной высоты для самолетов такого класса – 11 100 м.
Самолеты P-Z хорошо проявили себя в воздушных боях в Испании, куда их поставили в количестве 62 экземпляров, а также в боях с японцами на Дальнем Востоке в 1939 г. В первый период Великой Отечественной войны они состояли на вооружении полков легких бомбардировщиков, а также до замены штурмовиками Ил-2 использовались для непосредственной поддержки войск.
Характеристики Р-5: экипаж – 2 человека, силовая установка – 1 х М-17 мощностью 680 л. е., размах верхнего крыла – 15,5 м и площадь крыльев – 50,5 м2
, длина – 10,56 м, высота – 3,75 м, вес пустого – 2197 кг, взлетный вес – 3247 кг, максимальная скорость – 228 км/ч, дальность – 800 км, скороподъемность – 295 м/мин, практический потолок – 6400 м, вооружение – 1 пулемет ПВ-1 калибра 7,62 мм, 2 пулемета ДА калибра 7,62 мм и 400 кг бомб.Характеристики P-Z: экипаж – 2 человека, силовая установка – 1 х М-34Н мощностью 850 л. е., размах верхнего крыла – 15,52 м и площадь крыльев – 45,52 м2
, длина – 9,72 м, высота – 3,6 м, вес пустого – 2230 кг, взлетный вес – 3150 кг, максимальная скорость – 316 км/ч, дальность – 1000 км, скороподъемность – 425 м/мин, практический потолок – 8700 м, вооружение – 3 пулемета ШКАС калибра 7,62 мм и 400 кг бомб.Р-6/МР-6
Многоцелевой разведчик Р-6 (АНТ-7), разрабатывавшийся в КБ А.Н. Туполева, являлся уменьшенной копией бомбардировщика ТБ-1 с теми же двигателями М-17. Первый полет опытного образца, выполненного в варианте дальнего разведчика, состоялся 11 сентября 1929 г., через два года в воздух поднялась первая серийная машина. Кроме колесного варианта машины строился также и поплавковый вариант МР-6 (КР-6, «крейсер»),
В начале 1933 г. поплавковый самолет испытывали с различными вариантами минно-торпедного вооружения, его серийное производство развернули на Таганрогском заводе № 45. К 1935 г. МР-6 уже считался устаревшим самолетом, их частично стали использовать для обучения летного состава, а частично приспособили для гражданских целей. В гражданской и полярной авиации самолеты обозначали МП-6 и широко применяли в основном на Севере и в Сибири до конца войны.
На гражданском варианте самолета Р-6 с бортовым номером Н-166 экипаж летчика П.Г. Головина 5 мая 1937 г. совершил беспосадочный разведывательный полет с острова Рудольфа (Земля Франца-Иосифа) в район Северного полюса и обратно. В течение всей Великой Отечественной войны оставшиеся в строю самолеты Р-6 использовались для переброски летного состава при перебазировании воинских частей, снабжения частей ВВС боеприпасами, запасными частями, горючим, для связи между штабами и подразделениями и для перевозки медикаментов и раненых. Всего было построено 400 машин АНТ-7.
Характеристики Р-6: экипаж – 4 человека, силовая установка
Характеристики МР-6: экипаж – 3–4 человека, силовая установка – 2 х М-17 мощностью по 680 л. е., размах крыла – 23,2 м и его площадь – 80,0 м2
, длина – 16,0 м, вес пустого – 4640 кг, взлетный вес – 6410 кг, максимальная скорость – 235 км/ч, дальность – 1700 км, практический потолок – 5000 м, вооружение – 2 пулемета ДА-2 калибра 7,62 мм или ПВ-2 калибра 7,62 мм и 500 кг бомб.Р-10