Авиация Великобритании во второй мировой войне Бомбардировщики Часть II

К концу февраля в Линтоне "на руках" было семь самолетов плюс первый прототип для обучения. В ночь на 10 марта шесть из них были отправлены на первое задание. Поздно вечером они атаковали доки и канал в Гавре. Четыре "Галифакса" нашли и отбомбились по основной цели и все шесть вернулись в Англию, где один был сбит над Сурреем английским истребителем – трагический пример многочисленных потерь, понесенных в войне из-за ошибок в опознавании. В марте они слетали еще на несколько заданий, но основные усилия сосредоточились на обучении, которое стало в апреле, после формирования второй эскадрильи, 76-й, более интенсивным. В этот период "прорезались" многие проблемы, в частности, ненадежность гидросистемы, что создавало трудности с шасси и привело в мае к "приземлению" всех самолетов. В середине июня обе эскадрильи опять начали действовать в качестве частей 4-й группы, в которой "Галифакс" в качестве основного вооружения вытеснил "Уитли". Частота операций постоянно возрастала; вылеты совершались по большей части ночью против целей в немецких портах. 24 июля 1941 г. две эскадрильи выделили 15 "Галифаксов" в состав сил, атаковавших днем "Шар- нгорст" в порту Ля-Палис. Пять были потеряны, а семь других повреждены. Такое же соотношение потерь было достигнуто 30 июня, когда были потеряны два из шести "Галифаксов", впервые посланных на Киль днем. Больше дневных вылетов не производили на протяжении шести месяцев. За это время была сформирована еще одна часть – 10-я эскадрилья и специальное подразделение (учебное) – 28-е звено по переучиванию на "Галифаксы" (позднее 1658-я часть) в Рикколе.

Сформированная в октябре 1941 г. 10-я эскадрилья была оснащена преимущественно новыми "Галифаксами" 11, первые серийные экземпляры которых вылетели из Рэдлетта в сентябре, а из Сэмлсбюри 15 августа. Последний был первым из "Галифаксов", построенных по субподряду с компанией "Инглиш электрик", получившей заказ на 200 машин 30 апреля 1940 г. Еще в феврале 1939 г. эта фирма получила указание подготовиться к переходу с "Хэмпдена" на "Галифакс". "Инглиш Электрик" с самого начала строила тип II, фактически поставив 900 таких машин, в то время как "Хэндли-Пейдж" выпустила 615. Начавшийся в январе 1942 г. рост выпуска "Галифаксов" получил новый толчок с присоединением "Лан- дон эйркрафт продакшн груп" (LAPG). Эта организация, имевшая линию окончательной сборки в Левсдене, использовала производственные мощности "Ландон пасенджер транспорт борд", "Пари ройял коч уоркс", "Экспресс мотор" и "Боди уоркс", "Крайслер моторе" и "Дуплекс бодис энд моторе". Она построила 450 "Галифаксов" II до перехода вместе с "Хэндли-Пейдж" и "Инглиш электрик" на варианты с "Геркулесами", описанные позднее.

Две другие организации строили варианты бомбардировщика "Галифакс" с "Мерлинами". Из них только одна, "Руте секьюритиз лтд." в Спике (Ливерпуль), выпускала модификацию II, причем построила только 12 штук, из которых один самолет был потерян во время летных испытаний до приемки. В общей сложности, "Руте" имела заказы на 670 "двоек", но нехватка шасси "Мессье" вместе с недостатками в их работе, привели к последующему введению на оставшихся по контракту "Руте" 658 самолетах и 246 "Галифаксах" с "Мерлинами", которые должна была поставить "Фэйри авиэйшн" с завода в Стокпорте, нового шасси, из-за которого появился тип V. Эта новая марка обозначала установку гидрорычажного шасси "Даути" вместе с измененной гидросистемой, использовавшей смесь DTD44 на основе минеральных масел, которую нельзя было применять на "Галифаксах" с шасси "Мессье", где гидросистема использовала гидрожидкость на основе касторового масла. Само шасси "Даути", хотя и не было идентично внешне, не требовало изменения узлов соединения с конструкцией самолета, и только измененная гидросистема делала этот вариант невзаимозаменяемым с типом II в отношении обслуживания и снабжения. Поэтому был введен новый номер типа, а "Хэндли- Пейдж" присвоила ему свое обозначение HP.63. В эксплуатации "Галифакс"

V оказался склонен к поломкам литых частей шасси, которые были введены вместо более прочных поковок с целью ускорения производства. Вследствие этого посадочный вес был ограничен 18144 кг, что снижало привлекательность типа V в качестве бомбардировщика и привело к тому, что он использовался, в основном, в других ролях. Много "Галифаксов" V было оборудовано четырехлопастными винтами "Ро- тол". Они претерпели те же модификации, что и тип II, в результанте чего появились серии 1,1 (Special) и IA, описанные далее.