И появился шкаф. Прямо в стене, которая за секунду до этого была абсолютно гладкой и ровной, и никакого намёка на мебель не имела. Дверцы услужливо распахнулись и перед нашими взорами предстали наряды. Когда же девчонки успели всё это наколдовать? Ночь не спали точно.
Хорошо, когда много красивой разнообразной одежды, не надо мучиться мыслями, что надеть. Но когда я увидела, сколько всего мне приготовили, поняла, что пострадать всё же придётся. Но по совершенно иной причине. Одежды было слишком много. И выбрать было трудно. Очень трудно!
Какие красивые вещи! Платья, юбки, блузки всевозможных расцветок и фасонов, все длиною в пол. Что за мода? Бесспорно, красиво и женственно, но неудобно.
Я вздохнула. Надо привыкать. Добро ещё, что мне в этом не спускаться в метро или залезать в троллейбус.
Видя мою растерянность, Нора решила помочь, и сама выбрала одеяние. Это было довольно простое и строгое платье в коричневых тонах, сочетание его тёмных и светлых оттенков. Наряд прекрасно гармонировал с моими волосами и голубыми глазами, делал меня элегантной молодой леди, короче говоря, мне понравилось.
Я была уже готова к выходу, и мне не терпелось встретиться с профессиональными магами.
Сопровождать меня должен был Рич. Нэт вчера предупредил об этом. Сам сослался на важные дела и обещал присоединиться к нам позже.
Посещать министерство в компании одного только Рича мне не хотелось. Я решила пригласить ещё кое-кого в качестве группы поддержки и заодно убедиться в правильности моих предыдущих наблюдений.
Когда Рич постучал в дверь, его ждал сюрприз. Мы с Габриель, взявшись за руки, вышли ему навстречу. Парень растерялся, но возражать не стал. И мы отправились в министерство магии втроём.
***
На этот раз тоже воспользовались порталом, открытым для нас Ричем. По-моему, он весьма гордился выпавшей ему миссией сопровождать двух очаровательных девушек, во всяком случае, выглядел почти серьёзным, не сыпал шутками, редко улыбался. Его светлые волосы сегодня были тщательно причёсаны и собраны в хвост, а одежда выглядела строго и элегантно.
На мою подругу Рич не смотрел, лишь изредка бросал короткие взгляды, будто боялся обжечься.
Габриель же была, как всегда, хороша, мила и... неприступна.
Вышли мы из порто-двери в холле, который поражал огромным размером и лаконичностью интерьера. Пол и стены выложены мраморными плитами: стены – белыми, пол – серыми. Освещали зал большие шары молочного цвета. В конце холла в две стороны разбегались широкие лестницы с беломраморными перилами.
Сдержанно, гармонично, но останавливаться здесь не хотелось.
Рич уверенно повёл нас по правой лестнице. Лифта не было, поэтому нам пришлось подниматься пешком до самого последнего этажа. По пути мы встретили довольно много людей – и мужчин, и женщин.
Наша маленькая компания вызывала всеобщий интерес, особенно я. Разглядывать меня в упор стеснялись, но спиной я чувствовала, что за мной наблюдают. Думаю, они знали, кто я и зачем пожаловала.
И вот, наконец, мы у цели. В небольшой комнате, заставленной шкафами с книгами, за громоздким столом сидел мужчина. Седые волосы, аккуратная бородка, смотрит пронзительно.
Чем-то он напомнил мне элара Антуана, но чем именно, я сразу не поняла. Мужчина учтиво поднялся с кресла, в котором сидел, и, приветливо улыбаясь, направился к нам.
Длинный тёмно-красный халат делал его похожим на кардинала, не хватало только шапочки.
- Здравствуйте, здравствуйте, рад вас видеть! – весело сказал он, легонько пожал мне руку и неожиданно поцеловал в щеку.
Затем сердечно поприветствовал Габриель, ей досталось уже два поцелуя. Рич же получил крепкое мужское рукопожатие, впрочем, тоже весьма дружеское.
- Элар Нортон, разрешите вам представить элари Наталью, нашу гостью из другого мира, – очень официально отрекомендовал меня Рич.
Было видно, что он немного напряжён несмотря на тёплый приём хозяина кабинета.
- Мне очень приятно видеть вас, элари! – ещё одна улыбка в мой адрес. – Я знаю, зачем вы здесь, и с радостью помогу всем, что в моих силах. Натаниэль просил протестировать ваши магические способности. Это нетрудно. Потом поставим защиту, пока вы сами не научитесь это делать. Что тоже несложно. Если ваши магические способности позволят, вы сможете поступить в школу магии.
- Элар, а магические способности есть у всех? – спросила я.
- В нашем мире у всех, в большей или меньшей степени. Кто-то может овладеть лишь бытовой магией, а некоторые способны превращаться в существ другой расы или животных, что очень сложно. Но я никогда не слышал о людях вовсе лишённых магических сил, – элар Нортон добродушно улыбался, охотно давая разъяснения.
Габриель и Рич смирно стояли в сторонке и участия в беседе не принимали. Рич сосредоточил внимание на книжном шкафе, а Габриель больше волновал собственный браслет, который она разглядывала уже минут пять, словно только что увидела.
- Элари Наталья, – продолжал элар Нортон, – давайте мы оставим сопровождающих здесь и пройдём к нашим магам-помощникам.
- А можно мои друзья пойдут с нами? – попросила я дрожащим голосом.