- Это что ты имеешь в виду? – напряглась я. – И зачем раздеваешься?
- Ната, ты не бойся ничего, – улыбнулся парень, – я сейчас превращусь в дракона, а ты собери мою одежду и положи в эту сумку. Затем залезай мне на спину и крепко держись. Я буду очень осторожно лететь. Ладно?
«Вот это новости! Я полечу на драконе! Ничего себе не бойся, а чего же тогда надо бояться?» – запаниковала я, делая шаг в сторону замка.
- А зачем ты снимаешь одежду? – не унималась я, и голос выдавал все мои страхи с головой. – Думаешь, голого дракона я буду меньше бояться?
- Нет, конечно, но я перевоплощусь в дракона, который больше меня размерами, да и формой тела сильно отличается от человека, одежда порвётся, а жаль.
- Ну, это уважительная причина! Кстати, в образе дракона твои характер и мысли тоже поменяются? – надо прояснить ситуацию заранее, а то вдруг человеческие чувства Нэта трансформируются во что-нибудь другое, в зверский аппетит, например.
Нэт рассмеялся, но раздеваться не перестал. Вслед за жилеткой на землю полетела уже и рубаха.
«Смешно ему! – слегка обиделась я. – Не хотелось бы мне стать пищей дракона, даже такого симпатичного».
- Смешная ты! Я буду беречь тебя пуще собственной жизни в любом обличье.
- Ладно, перевоплощайся скорее, чего уж там! – покорилась я своей судьбе. – И держи меня покрепче там, в воздухе!
На всякий пожарный я отошла подальше, так спокойнее, но глаза открыла пошире, чтобы ничего не пропустить, такого кино я ещё не видела. К сожалению, почти сразу пришлось отвернуться, так как Нэт начал снимать брюки. Пока я разглядывала ближайший угол дома, серый и непривлекательный, раздался сильный треск, шипение и что-то похожее на гром, я резко оглянулась на то место, где минуту назад стоял мой приятель.
Сейчас вместо него на меня глядел золотисто-песочного цвета дракон, с длинной чёрной гривой и знакомыми синими очами. Прекрасный экземпляр драконьего племени и только глаза у него совсем человечьи, моего Натаниэля.
Может, благодаря этим родным глазам, в которых ясно читались нежность и ободрение, мне совсем не было страшно. Абсолютно. Я сразу как-то успокоилась и отправилась поднимать разбросанные повсюду вещи. Сложила их в сумку, привязала её к подставленному услужливо боку, для этих целей там было специальное приспособление, и полезла наверх. Забралась легко, чешуйки на драконьей шкуре не были гладкими, уселась и обхватила Нэта за гибкую шею.
«Надо же! И татушка наша общая тоже здесь, только в виде разноцветных чешуек», – обрадовалась я и тут же окончательно успокоилась, и в драконьем облике Нэт мой авидар.
Дракон начал разбег медленно, потом быстрее и быстрее, и в какой-то миг взмыл ввысь, понёсся над деревьями, широко раскинув золотистые крылья.
Глава 13. В гостях у дракона
Первые минуты путешествия я сидела неподвижно, боясь пошевелиться, тем более, посмотреть вниз, поэтому и пропустила вид замка с высоты птичьего, точнее, драконьего полёта. Но через несколько минут я так освоилась, что рискнула оглядеться.
Мы летели на большой высоте, но всё же довольно низко для того, чтобы я могла видеть лежащие подо мной селения. Сверху всё казалось игрушечным: крошечные домики, малюсенькие садики вокруг них, люди и животные, словно ожившие фигурки из кукольных игр.
Это была Эллария, раскинувшаяся на много километров. Пролетели мы и над двумя крупными городами, названий которых я ещё не знала. Они мало чем отличались от столицы, разве что размеры их были поскромнее.
К моему удивлению, воздух оказался более загружен транспортом, чем земля Элларии. Кроме нас с Нэтом в небе летали и флайнеры со своими пассажирами. За время полёта мы повстречали несколько десятков этих удивительных созданий, парящих над землёй, словно большие прекрасные птицы. Явление дракона не вызывало удивления ни у флайнеров, ни у их седоков, однако держались они от нас на почтительном расстоянии.
Через несколько часов полёта пейзаж начал меняться. После зелёных квадратов полей и обильных рощиц стали появляться вначале редкие изумрудные холмики, между которыми вились голубые змейки рек, затем холмы повыше, а потом и вовсе пейзаж изменился, пред нами возникли крутые скалистые горы, покрытые то лесом, то густой травой. Пейзаж был разнообразным, но наличие гор являлось в нём преобладающим. Флайнеры нам больше не попадались. Я поняла, что мы покинули территорию магов, и под нами находится драконье царство.
Мы двигались, не останавливаясь, уже много часов и, честно говоря, даже я устала, что говорить о моём драконе. Не успела я подумать об отдыхе, как Нэт начал снижение. Осторожно сбрасывая скорость, он направился к земле. Вскоре мы приземлились на небольшом холме, поросшем травой и кустарником. Слезала я очень осторожно, с непривычки ноги не желали разгибаться и ужасно болели. С жалобным стоном рухнула я в высокую траву и пару минут лежала, боясь сделать малейшее движение.