Рождественская ярмарка хогвартских учеников вызвала резонанс. Рита Скитер написала обличающую статью на Дамблдора и мой кружок, зато тему окаменения учеников старательно не затрагивала. На нее ополчились родители, которые были довольны внеурочной деятельностью своих чад. К моему шоку, на мою защиту встали миссис Флинт, и другие аристократки. Мать Маркуса с гордостью демонстрировала вышитого щенка и доказывала всем, что любой чистокровный обязан не только уверенно держать палочку, но и иголку. Мой кружок стал знаменем возрождения старинных традиций.
Вся эта шумиха здорово отвлекала от слухов о Тайной комнате. Это подтвердило мои опасения, что до маглорожденных учеников никому не было дела. Люциус Малфой, чтобы не терять лицо, пожертвовал недостающую сумму на новые метлы для всех факультетов. Они были не такими хорошими, как у слизеринской сборной, но не в пример лучше, чем могли позволить себе большинство учеников. Также обновили и метлы для первокурсников. Когда об этом узнала Роланда Хуч, то прыгала от радости в учительской. Драко разом повысил свой статус среди учащихся других факультетов и победно бросал взгляды на Золотое трио. Близнецы под шумок продали партию зачарованных носков с согревающими чарами, разрекламировав это как лучший подарок Альбусу Дамблдору.
***
Перед каникулами я согласовывала индивидуальные планы наблюдений со Снейпом — несколько студентов делали индивидуальные проекты по зельям и астрономии и остались на каникулах в школе. Нас, важно покашляв, прервал Драко, он поздоровался с деканом и обратился ко мне:
— Профессор Синистра, мама просила передать приглашение на Рождественский бал для вас и вашего жениха.
— Благодарю, мистер Малфой, — и улыбнулась мальчишке, он здорово похож на отца, но более импульсивен.
— Вы же придете? А то профессора Снейпа не отпускают дела, — Северус поморщился.
— В отличии от профессора Снейпа, я не декан, так что проблем не возникнет, и обязательно приду, — Драко, услышав это, заулыбался, а я посмотрела на маленького хитреца и решила его немного осадить, не то его реплики про грязнокровок начали доноситься и до меня.
— Мистер Малфой, хочу дать вам один совет, — мальчик внимательно посмотрел на меня, — если вам нравится девочка, не стоит обзываться, лучше подарите конфеты или цветы.
— Я… мне… да никогда… — бедный Драко был настолько ошарашен, что не мог найти слов. Мне, глядя на его растерянный вид, хотелось рассмеяться.
— Со стороны все выглядит именно так. Подумайте над этим, — мальчишка что-то вымолвил на прощание и пулей вылетел из учительской. На меня смотрел хмурый декан Слизерина.
— Вы действительно считаете, что ему нравится Грейнджер? — он постукивал своими длинными пальцами по столу.
— Нет конечно, просто теперь он десять раз подумает, прежде чем обзывать ее грязнокровкой. Все-таки не то слово, которым бросаются в приличном обществе, — я усмехнулась и съела шоколадную конфету из коробки на столе. — Итак, на чем мы остановились?
— На индивидуальном расписании для Монтегрю…
***
На Рождество пришлось отправиться на прием к Малфоям. Среди аристократии у меня было особое положение. Во время отработок я заставляла детей шить, вязать и перебирать нитки под присмотром Бинса или Кровавого Барона, а те в свою очередь читали правила. Но Барон не был бы Бароном, если бы не стал вносить свои дополнения и разъяснять некоторые нюансы и законы, а еще гонять отпрысков древних родов по знанию Кодекса. Амелия Боунс видела в моем кружке прекрасный пример взаимодействия детей, невзирая на цвета факультетов. В открытие Тайной комнаты в этом обществе никто не верил, Люциус умело пустил слух о гадких шутках учеников и разборках между детьми, сетуя на бездействие директора. Меня о подробностях не спрашивали, точнее пытались, но рядом тут же оказывался мистер Малфой и уводил разговор в нужное ему русло. Юлиуса такое внимание со стороны хозяина дома явно нервировало, и он предложил уйти пораньше.
На каникулы я осталась в Хогвартсе, работала над совместным проектом с другими астрономами, обмениваясь с ними наблюдениями. Летом мы сведем наши данные и предоставим доклад на гавайской конференции. Для связи у меня было настольное сквозное зеркало-трельяж, которое позволяло общаться с тремя людьми одновременно, а также блокноты с протеевыми чарами. Меня внесли в международную сеть обмена астрономическими данными и даже выделили позывной «Утренняя Звезда». Система работала просто: палочку нужно было поднести к зеркалу и назвать позывной того, с кем хочешь общаться. Данные вносились на определенной странице блокнота и транслировались всем, кому нужно. Новый год я встречала весело, с помощью сети принимая поздравления из разных уголков мира.
========== Глава 14 ==========