Австралия (Путеводитель)

Яркая жизнь той эпохи воссоздана в историческом поселке Соверен-Хилл (Sovereign Hill). На его главной улице, похожей на Балларат середины прошлого столетия, со старинными бревенчатыми зданиями лавок, аптек и кондитерских, можно наблюдать за работой кузнецов, жестянщиков, гончаров. В старенькой типографии газетки "Балларат таймс" вам быстро изготовят полицейскую листовку "Разыскивается опасный преступник" с вашей фотографией, а в Нью-йоркской булочной можно отведать типичный обед старателя. Или выпить в баре отеля "Юнайтед Стейтс", что рядом с Викторийским театром, где Лола Монтес демонстрировала свой вызывающий "танец паука". Можно также прокатиться на дилижансе транспортной компании "Кобб энд Ко." и посидеть со старательским тазиком у золотоносного ручья. Осмотрев прииски у Ред-Хилла, утолите жажду у "лимонадной" палатки - где золотоискатели праздновали свою удачу или заливали свои печали кружкой грога. Потом можно отправиться по подземному туннелю Кварцевого штрека типичной шахты более поздних времен, где тоже делались немалые деньги.

Сегодняшний Балларат - продукт эпохи "золотого бума", и его широкие улицы, роскошные веранды и кованые балконные решетки, башни и колоннады придают ему необыкновенный шарм и элегантность. В местной картинной галерее выставлены отличные работы отечественных художников, а аллеи ботанического сада за о. Вендури украшают итальянские статуи посреди полей бегоний, расцветающих в марте, когда здесь проводится традиционный Фестиваль бегоний.

Стоит также посетить и старенькие городки к северу от Балларата, где некогда тысячи мужчин с муравьиным усердием вгрызались лопатами в свои 8 кв. футов глинистой земли. Клюнз (Clunes), место, где 1 июля 1851 г. в Виктории впервые было открыто золото, стоит чудесное здание ратуши, элегантные банковские здания и церкви из голубого гранита рядом с пустующими магазинами. Дейлсфорд (Daylsford) - живописный городок на г. Вомбат, как и соседний Хелпберн-Спрингс (Helpburn Springs), известный на всю Австралию курорт минеральных источников. В Каслмейне (Castlemaine) греческий рынок (ныне тут располагается музей) и другие чудесные памятники старой архитектуры относятся к эре великих, но не всегда исполнявшихся обещаний. Малдон (Maldon) был назван Национальным фондом первым в Австралии "городом-памятником". - этой чести он был удостоен за бережное отношение к старинной архитектуре.

В Бендиго (Bendigo) местные кварциты позволили выстроить удивительные по красоте викторианские дома. Алый особняк Джосса - интересный памятник труду тысяч китайцев, которые пришли на "Большую золотую гору", и принесли сюда свою религию, чай и праздники. Диковинный китайский дракон Сун Лун длиной 100 м, является главным украшением городской Пасхальной ярмарки.

Дорога к западу от Балларата минует о. Баррамбит (Lake Burrambeet) и Бофорт (Beaufort), знаменитый своей ротондой, что украшена кованой железной решеткой и башенными часами. Далее дорога бежит мимо лесистых холмов к городу Арарат (Ararat). Первый поселенец назвал ближайший пик горой Арарат, ибо, по его словам, "мы жили тут точно на ковчеге". Два французских поселенца, посчитавших, что природа и климат между Араратом и Стоэллом напоминает им Францию, в 1863 г. высадили тут первые лозы. Лозы привились и с тех пор тут производится отменное вино. В винограднике Сеппельт организуются экскурсии по подземным подвалам, где хранятся миллионы бутылок дозревающего игристого вина.

Страна чудес Грампиан. По дороге к Холлз-Гэп (Halls Gap) посреди равнин внезапно возникают зубчатые пики Грампианского хребта (Grampian Ranges). Этот массив, названный в честь шотландских Грампианских гор, представляет собой вереницу утесистых хребтов, сформированных после превращения древних песчаниковых образований в живописные крутые склоны с восточной стороны и пологие склоны на западе. Ненастье и эрозия почвы создали причудливые скульптуры и дивные водопады, низвергающиеся с отвесных скал.

Моторизованные горнопроходцы могут добраться до многих вершин, но для пеших туристов открывается куда больше возможностей для знакомства с самыми потаенными уголками этой прекрасной глуши. Можно отправиться мимо о. Беллфилд (Lake Bellfield), где на эвкалиптах живут симпатичные коалы, к высочайшему (1167 м) пику хребта - г. Уильям (Mount William). Последний отрезок пути - 1,5-километровая пешая тропа приведет вас на вершину. Потом можно вернуться в Холлз-Гэп по Милвербендской дороге, откуда вам откроются дивные виды на Уандерлендский хребет.

Многие природные достопримечательности Грампианских гор воспеты в древнейших легендах аборигенов, живших на этой изобильной земле. Одна из таких легенд рассказывает о чудовище Чингал (монстр-эму), который охотился на ворона Вара. Когда Вар укрылся от преследования в подземном туннеле под Грампианским хребтом, Чингал ударил по горам ногой и расщепил её надвое так и возникла расщелина Роз.