Австралийская улика

- С удовольствием, - ответил он и взял её под руку.

О чём только они не говорили, беззаботно шагая по вечерним улицам города! Оказалось, что у них много общих интересов. Они шли неторопливо и всё время о чём-то говорили. Незаметно подошли к дому, где жила Катерина. Расстались до завтра, пожав друг другу руки.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Неожиданная находка

Лекарства в киоске, где стала работать Рита, раскупались быстро. Киоск стоял на самом бойком месте - рядом с въездом на центральный рынок.

Целый день в окошко киоска заглядывали многочисленные прохожие и спрашивали то таблетки, то настойки, то мази. Рита не успевала отоваривать покупателей. Сначала она удивилась такому высокому спросу на лекарства, а потом поняла, в чём дело: киоск стоял рядом с рынком, а сюда съезжались люди со всей области, именно потому торговля лекарствами шла очень успешно.

С утра к окошку подошла женщина неопределенного возраста, на лице которой щедро, как могут себе позволить лишь клоуны, была наложена яркая косметика. Она заглянула в окошко киоска, и Рите бросилась в глаза её стареющая, вялая, безжизненная кожа, в морщинах которой пластами лежали румяна.

Они были цвета созревших, наливных яблок, отнюдь не омолаживали внешность дамы, напротив, грубо подчёркивали её древнее происхождение. Вставная пластмассовая челюсть со следами губной помады, была плохо закреплена во рту, мешала говорить, Рита не поняла, что хочет эта особа.

Дама экала, мекала и, наконец «разговорилась». Рита уловила, о чём идёт речь. Оказывается, женщина пришла выразить претензии: купленные в этом киоске лекарства не оказали на неё положительного эффекта, напротив, от них ей стало плохо.

Она твердила, что потратила деньги зря. Поясница как болела, так и продолжает болеть, она приняла две упаковки лекарств, в надежде, что боль перестанет её мучить, но этого не произошло, вдобавок у неё от принятых таблеток теперь болит желудок.

- Где ваша напарница? Я хочу, мне вернули стоимость лекарств. Возьмите, я принесла их, - дама вытащила из древней, как и она сумочки коробочки и положила на прилавок.

- Я не могу вернуть вам деньги, - спокойно ответила Рита.

- Я настаиваю, иначе буду с вами судиться. Эти лекарства мне определенно нанесли вред, я зря истратила деньги и требую от вас вернуть мне их по-хорошему. Сейчас я лечу желудок. Боли в нём стали беспокоить меня, как только я начала принимать купленные у вас таблетки.

- Я работаю здесь совсем недавно и ничем не могу вам помочь, - объяснила Рита.

- Тогда дайте адрес вашего начальства, я буду разговаривать с ним. Я не намерена отступать, буду до конца добиваться справедливости. Я не могу выбрасывать кровные деньги на ветер. Скажите мне адрес вашего управления, - настойчиво требовала дама.

Чтобы успокоить разгневанную покупательницу, Рите ничего не оставалось, как пообещать, что она обязательно разберётся, пусть дама оставит коробочки и придёт за ответом через два-три дня.

Возле киоска собирались любопытные и с интересом прислушивались к разговору.

Дама оставалась стоять возле киоска и продолжала твердить одно и то же: лекарства ей не помогли, они, наоборот, ей навредили, она в этом уверена и потому требует, чтобы вернули деньги. Если Рита откажется это сделать, она будет судиться.

От назойливой посетительницы у Риты заболела голова. Она в очередной раз заверила её, что передаст претензии начальству, а оно решит, что делать. У нее денег нет.

Но посетительницу Ритины слова не успокоили. Она продолжала выражать недовольство:

- Запомните, я этого просто так не оставлю, я буду жаловаться на вас в милицию и в отдел по защите прав потребителей! Я взыщу с вас стоимость лекарств и за нанесённый мне моральный ущерб, так и передайте начальству, - пообещала дама на прощанье и, наконец, удалилась.

Рита облегчённо вздохнула. Под конец рабочего дня она принялась внимательно рассматривать упаковки лекарств.

Она обратила внимание на то, что почти на всех коробочках не был обозначен срок годности лекарства и штрих код.

Данные о заводе изготовителе на упаковках написаны мелким, плохо читаемым шрифтом, номеров телефонов нет.

«Об этой заявительнице нужно доложить хозяину ларька, но как его отыскать? - думала Рита, разбирая аптекарский товар. - Я бы сама желала познакомиться с ним и узнать, откуда поступают лекарства, от которых нет пользы больным и которые упакованы в подозрительные коробочки».

На следующий день Рита заметила, что на неё постоянно смотрит незнакомая гражданка. Она остановилась напротив киоска и не сводила с неё глаз.

«Наверное, ещё одна из тех, кому не помогло лекарство и которая хочет вернуть деньги: что же мне с ними делать?» - подумала Рита.

- Женщина, - обратилась она к ней, не выдержав настойчивого, пристального взгляда, - вы долго на меня смотрите, я вам кого-то напоминаю?

Дама подошла ближе и сказала:

- До тебя здесь у меня дочка работала. Пропала она. На работу не приходит и дома не показывается. У кого спросить о ней, я не знаю.

- Как могла она пропасть?