Автократия гоблинов 5. Финал

Королевская карета и сопровождающий её торговый караван только появился на горизонте, а весь город уже стал буквально полыхать. Гоблинов ещё нигде не было видно, но все знали, что они точно этого так не оставят. Почва для всяких спекуляций была столь богатой, что очень быстро даже Имперцы стали нервно подрагивать, хотя и располагали своей собственной информацией.

— Приветствуем, Ваше Величество!

— Долгой жизнь, Ваше Величество!

Деревянная карета вкатилась через каменные ворота, а вслед за ней стал входить внутрь весь торговый караван. Молодой стражник не смел быть слишком самонадеянным, но всё же заметил что-то странное в последней повозке и опустил голову на бок.

— А это…

…

— Ге-хе-хе!

— Ге-хе-хе!!

— Ге-хе-хе!

…

— Понял… понял…

Лёгкого гегеканья и взгляда кучера было достаточно, чтобы бедняга тут же вжался в стену, а по всему городу вновь покатилась волна обсуждений. Гоблины уже были здесь.

…

— Атаман сказал — не отсвечивать.

— Да, галстуки забыли. Зараза!

— Не шумим, в следующий раз — исправим!

…

Вся главная улица, которая должна была быть полна людей, торговых лавок, нищих стариков и детей попрошаек — была абсолютно пуста. Вернее, она была расчищена и позволяла этой процессии пройти, а затем, множество людей тут же выходило из переулков, следуя вслед за ней и сопровождая к центру города. Всем хотелось посмотреть, чем же это закончится. Всем было интересно, что после этого будет. Именно поэтому, когда множество гоблинов стало вылезать из повозки, к ним было приковано огромное внимание и, вопреки всеобщему ожиданию, все они были весьма смирные… даже, можно сказать, смиренные.

— А это точно «наши» гоблины?..

— Точно, чего это они? Испугались?

— Заткнись!

Широкая улица вела в самый центр города и тут, раскинувшись во все стороны, эту процессию встречала широкая городская площадь. Площадь, доверху набитая Имперцами. В самом центре этого места был выложен камнем огромный эшафот. В самом его центре, к двум огромным столбам была прикована пара диковинных для этого региона монстров, из-за чего окружающие эти театральные подмостки люди были взволнованы даже больше, чем следовало. Множество соломы и втасканных дров ярко говорили о скором, буквально пылающем представлении, которое тут должно начаться.

По ту сторону площади, на трибуне, которая возвышалось над всеми, сидел закутанный в багровую мантию мужчина, встречая эту процессию словно король на встрече своих подданных. Закинув ногу на ногу, он улыбался краем рта и лишь мельком посмотрел на жмущихся друг к дружке гоблинов. Без сомнений, он много о них слышал, но сейчас, вид этой стайки пугливых котят только сильнее его убедил, что все эти собравшиеся тут деревенщины вообще не знают глубины морей и высоты небес.

— Наконец-то вы прибыли, — громко сказал он, и его голос тут же погрузил всю эту огромную площадь в тишину. Когда говорил сам Принц Империи, никто из окружающих не смел даже громко дышать.

Его величественный, надменный вид, лик, возвышающийся над всеми, ярко демонстрировал — кто тут хозяин. Напротив. Королева Объединённых Королевств, её отец и Премьер Министр по совместительству чувствовали, что пусть они и являются в этих местах властью, сейчас их имя и статус ничего не значат.

Едва покинув карету они ощутили на себе сотни взглядов от Имперской армии, и каждый из них источал или полное безразличие, или огромное, выжженное в их костях высокомерие.

Стоя вот так, перед этой армией, перед этим человеком, они всерьёз ощущали себя жалкими и слабыми. Без сомнений, им это не нравилось. Было ощущение, что это их сюда привезли чтобы прилюдно казнить, но никто из них не мог ничего с этим сделать. Всё, что им оставалось, это выйти вперёд и поклониться. Всё, что им оставалось, это просто терпеть и ждать, когда судьба этого региона вновь решится кем-то другим. У них самих, возможности распоряжаться своей судьбой попросту никогда и не было.

Глава 15

Весь город затаил дыхание. Крысы и птицы молчали, ожидая начала этого представления, и закутанный в мантию коротышка в самом центре площади игрался в руке ещё не зажжённым факелом. Даже если его время ещё не пришло, этот скрытый за мантией и капюшоном палач явно наслаждался всем процессом, ожидая своего часа засиять.

— Долгой жизни, Ваше Высочество!