Автора!

«Неужели ревнует? — подумал он. — Ах, Павел Андреевич, некстати ты умер! Вот кто бы на сто процентов ее нейтрализовал!».

— Будто ты не в курсе, откуда у твоего воспитателя был такой богатый опыт, — вывернулся Леонидов.

— Он не со всеми подряд спал.

— Да? Тогда ты его явно перещеголяла.

— Ах, ах, ах! А ты кто? Что ж меня не выгнал, если такой хороший?

— А я нормальный человек, у меня все на месте, сама видела. А подумать я еще успею.

— Хватит, приехали. Мне в этот дом.

— Завтра на дачу поедешь? — спросил он, останавливая машину.

— Чего я там забыла? С твоей женой объясняться?

— Соня, надеюсь, ты сейчас в себе?

— Вполне! Я умная, красивая, неотразимая, что сегодняшним вечером и доказала. Чао! Привет жене! — Она выскочила из машины, громко] хлопнув дверцей.

«Самогипноз, — отметил Алексей. — Куда она пошла? Этому загадочному Демину сцену устраивать? Или рассказывать об измене, чтобы поревновал? Надо срочно выпить. Водки. Хорош, ничего не скажешь!».

Леонидов особо не терзался, он просто сделал, как все. Любой на его месте поступил бы точно также. Жена на даче, квартира свободна, a j дичь сама идет в силки. Ситуация стандартная,! выход из нее тоже стандартный. Зато теперь надо ехать на дачу и быть при этом белым и пушистым. Укрепившись в мысли, что надо срочно помириться с женой, он заехал в супермаркет, работающий круглосуточно. Стратегический запас водки на случай непредвиденных обстоятельств недавно прикончил Михин. Пришлось пополнить.

…На следующий день, в пятницу, он поступил еще более стандартно. Получив конверт с очередной зарплатой, заехал на рынок, перед тем как отправиться в Петушки. Закупив мяса на шашлыки, овощей, фруктов и еще всякой всячины, Алексей поверх сумок положил в салон «Жигулей» шикарный букет цветов. Совесть его не мучила, потому что вчерашний эпизод он изменой родине не считал.

Глава седьмая ПАШИНА СЕМЬЯ

1

На шум мотора к воротам вышла Саша и загремела замком. Сначала он загнал машину на территорию, вверенную его заботам. Потом вылез из машины и протянул женщине, также вверенной его заботам, огромный букет роз.

— Что случилось? — испугалась Саша. Руки у нее бессильно опустились.

— А что могло случиться?

— Цветы? Мне?

— Любимой женщине. И еще это. — Он вынул из кармана пиджака коробочку, в которую продавщица ювелирного магазина упаковала золотую цепочку. Коробочка была перевязана кокетливым алым бантиком. — Зарплату дали.

— И где она? То, что от нее осталось.

Алексей послушно отдал конверт.

— Ты на себя сегодня не похож. Иди, я ужин приготовила.

Саша взяла цветы и коробочку и пошла в дом. Он с тяжелыми сумками — следом.

Накрывая на стол, жена словно бы невзначай спросила:

— А девушка сегодня не с тобой?

— Какая девушка? — Он сделал вид, что не понимает.

— Соня. Соседка.

— Ну, наверное, я не единственное средство добраться до ее дачи.

— Зато самое безотказное.

— Я думал, ты обрадуешься, перестанешь дуться. Улыбнешься хотя бы. Как ты себя чувствуешь? Как ты жила здесь без меня, Саша?

Она неожиданно расплакалась и бросилась ему на шею.

— Да что случилось-то? — растерялся он.

— Я тут все думала, думала… Мне плохо, Леша. Я все время представляю, как мой муж целует другую женщину, просто с ума схожу, и мне страшно даже не то, что ты уйдешь, мне обидно. Я знаю, ты слишком порядочный, чтобы оставить женщину с двумя детьми. Но разве дело в этом? Мне хочется, чтобы ты меня любил. А тут еще эти розы, духи. Похоже, ты откупаешься или замаливаешь грехи.

— Да ничего я не замаливаю. Люблю тебя, и все. Ну перестань реветь. Перестань. — Он отстранился. — Давай-ка ужинать. Как вы здесь, ты и Сережка? Как тетя Маша, молоко по-прежнему разбавляет? А тот зловредный сосед? С забором?

— Тебе, правда, интересно?

Он сел за стол и с энтузиазмом — сказал: — Ну конечно, интересно! Соскучился. Я мяса привез, пожарим завтра шашлыки?

— Завтра Вера Валентиновна в гости приглашала.

— Да? — он сразу насторожился. — Зачем?

— Просто познакомиться, соседи все-таки.

— Ты с ней общаешься?

— Так. Мне тут не слишком весело. У Сережки друзья, компания, они все время то купаются на пруду, то на велосипедах гоняют. А я одна.

— Я сегодня весь вечер буду тебя слушать. Давай посмотрим мой подарок. Открывай коробочку.

Увидев цепочку, Саша ойкнула: «Леша, зачем?», но он тут же надел украшение ей на шею. Спросил:

— Нравится?

— Нет, ты какой-то не такой. — Саша заглянула ему в глаза.

— Такой, такой. Если хочешь, пойдем завтра к этой Вере.

— Неудобно не пойти.

— А если там будет Соня? Ты снова будешь ревновать?

— Знаешь, я тебя ревную, когда ты где-то далеко, в городе. Здесь мне почему-то спокойно.

— Тебе везде за меня должно быть спокойно, — без тени смущения сказал он.

— А как там с Пашиным делом? Не нашли того, кто его отравил? — неожиданно спросила жена.

— А почему ты думаешь, что я знаю? Что я этим еще занимаюсь?

— Разве Михин больше не приходил? Не рассказывал?

— Ну тебе же это неприятно…

— Знаешь, Леша, нельзя же на тебя все время давить. Я эгоистка, скучаю и пытаюсь привязать тебя к себе. Мне просто тоскливо иногда, и я не слишком-то хорошо себя чувствую.