Авторское право

Рик между делом рассказал, что у них с Мари родилась двойня, но когда ему сказали, что нужно лететь в космос, пилот не задумался ни на мгновение. Его никто не уговаривал, никто не заставлял. Жена была за него только рада (по секрету Рик смеялся, что он вусмерть надоел своей жене тем, что пытался лезть в воспитание их очаровательных малышек, а Мари была категорически против и хотела все делать самостоятельно).

-Она меня не пускала даже подгузник сменить! - шутливо пожаловался он. - Боялась, я - криворукий - сделаю что-то не так! Это высшая степень недоверия, Антон.

Я передвинул коня, вычеркнув его ладью из партии.

-Будь внимательнее.

-Да я то что? В общем, когда я сказал Мари, что надо слетать по военным делам, она послала меня... с миром, кажется, так говорят у вас в России.

-И даже не испугалась, что ты можешь не вернуться?

-А с чего мне помирать? - удивился канадец и поставил мне шах и мат.

-Черт знает что, - проворчал я.

-Раньше ты играл значительно лучше, - согласился Рик.

-Ошибка времени, - напомнил я.

-Ты считаешь, что я не вернусь? - уточнил он, но беззаботность с его лица не исчезла.

-Я боюсь этого. Сам посуди: мы нашли твой труп на палубе Ворона, а тебя самого на Эгиде среди сугробов. Судя по тому, что Земля так озабочена нашим элементом стабилизации, линкору придется много прыгать в подпространстве. А что, если это случится именно сейчас, мы снова попадем в измененную реальность, и тебя убьет к чертям собачьим?

-Если вы нашли мой труп (а в этом сомневаться не приходится), то, значит, это все равно уже случилось. На самом деле я уже попал в это самое искажение пространства-времени. Так чего дергаться?

-У нас в России еще говорят: береженого Бог бережет.

-От предначертанного не убежишь, - парировал канадец, - но я тебе честно скажу, мне совсем не страшно. Не уверен, что это вообще когда-нибудь случится.

-Эм? - я расставил шахматы на свои места, раздумывая, не сыграть ли нам еще партеечку, поднялся и налил себе в стакан минералки - пока я полностью не оправлюсь, Змей велел пить как можно больше безалкогольного. Оглядел уже в который раз каюту. Капитанские апартаменты на линкоре были сделаны с должным размахом, не то, что на Вороне. Двухкомнатный люкс, так бы я охарактеризовал помещение. Спальня, переборкой отделенная от широкой гостиной и по размеру сопоставимая с кают компанией Ворона; душевая и уборная. Холодильное отделение с большим выбором напитков, удобное рабочее место, на котором дублировались все показания из рубки.

-Я сторонник многомерности миров и событий, - отозвался канадец, чем вверг меня в ступор.

-Это еще что за ересь? - строго уточнил я.

-Ну, ты что же не хочешь, чтобы я выжил? - рассмеялся Рик и пододвинул пешку, приглашая.

-Естественно, - ответил я невпопад и сел напротив, но свой ход не сделал. - Естественно хочу, чтобы ты выжил, потому и завел весь этот мутный разговор.

-Не бойся проиграть, капитан, - подмигнул мне канадец. - Шахматы - игра тонкого расчета и потрясающего случая. Я слыхал, тебе здорово досталось, но я позабочусь о том, чтобы это не навредило.

-Это как? - удивился я.

-Элементарно. Присмотрю одним глазком, чтобы Антон Доров где-нибудь не просчитался, пока не войдешь в форму. Не бойся спрашивать меня и Стаса, сейчас мы уже подросли и готовы разделить с тобой необходимую ответственность. Вот увидишь, Антон, все получится. Ну же! Многомерность миров и событий. Я считаю, что мой труп не из этой реальности. Никак не из этой, из другой. В другом слое реальности я жил и там я умер, а здесь буду жить вечно.

-Если реальность не соответствует твоей логике, тем хуже для реальности, так? - усмехнулся я и тоже сделал первый ход.

-Что-то вроде того, - согласился пилот.

-Ох ты ж, Рик, - проворчал я. - Тут не знаешь, что делать со своей коротенькой жизнью, а ты собрался жить вечно.

-Вечно, Антон, вечно, в своих детях!

И осекся. Наверное, Стас ему рассказал, да я и не скрывал, просто не хотел об этом думать или говорить. Зачем умышленно наступать на больные мозоли? Только зря себя истязать. Нет, о подобных моментах в жизни лучше попросту не думать. Забыть.

-Значит, летим? - спросил я.

-Летим, Антон, конечно летим. Мне осточертела Земля, мне здесь не достаточно свободы, не хватает ощущения полета и... не достает настоящей дружбы.

-Что ты думаешь о нашем экипаже?

-Пока ничего, но знаю, что уже после первых минут полета все прояснится, - Рик развивал нашу партию ловко и уверенно. На доске еще были все фигуры, но я уже чувствовал его явное превосходство. - Кто на что способен, кто чего стоит. Учти, по началу нам придется все делать самим, а Змей в это время будет удобно сидеть в медицинском отсеке и слушать свою нетленную классическую музыку.

-Знаешь, ты пока не трогай Стаса, ладно? Он отстранился и имеет на это полное право. На него слишком сильно надавили. Устоявшаяся жизнь на Земле была ему дороже того, что нас с тобой ждет впереди. У него все было хорошо, а я своим звонком о помощи все поломал. Мне не к кому было обратиться, понимаешь? Рана военной боевой турелью - с такой абы к кому не пойдешь.

-Черт!