Авторское право

-Да, сейчас сюда принесут терминальный модуль, свяжешься с портом приписки твоего линкора, и отдашь приказ в кротчайшие сроки перегнать его на Землю. Здесь переоформишь корабль на нас и вали восвояси. И помни свое место, щенок!

Он встал и вы шел. Мы со Стасом переглянулись.

-Я сделаю, что он скажет.

-Сделаешь, - эхом отозвался Змей. - Мы плотно засели, и ты, и я сделаем все.

Больше мы не сказали ничего, кабинет не мог не прослушиваться. Тем же вечером я отослал приказ перегнать корабль на Землю и посадить его на указанную полосу космопорта Байконур. Ответ мне пришел почти без задержки; компания, у которой я базировал линкор, была дисциплинирована до безобразия.

"Корабль РДС35098356 будет переброшен на Землю в течение двадцати семи планетарных часов".

Оставалось посмотреть одним глазком на мое приобретение, передать его Земле и надеяться, что удастся выкрутиться.

На следующий день Стасу разрешили на коляске вывезти меня прогуляться в небольшой садик при больнице. Врач молчал, пока катил меня по дорожке, но я и без него понимал, что в кресле наверняка установлен микрофон. Удовлетворившись удаленным уголком, Стас помог мне встать, и медленно повел через кусты.

-Нас наверняка снимают, - сказал я.

-Других вариантов не имею, - врач пожал плечами. -Сейчас сядем в этих стриженых "фикусах", есть вероятность, что нас там не разглядят.

-Тебе уже выдвигали требования?

-Пока молчат, - дядя закурил и сунул мне в рот сигарету, потом бросил на землю подстилку и помог сесть. Я поежился: пахло подступающим снегом, мокрой ледяной землей и опасностью.

-Вчера твой линкор приземлился, красавец, я даже попялился на него немного, - сказал Стас. Раза в полтора покрупнее Ворона, но очень эргономичный.

-В живую наверняка красивее, чем на изображении, он должен быть похож на волну.

-Именно так, его почистили перед продажей, он в идеальном состоянии. Наши мучители бросились сразу его обследовать, наверное, сегодня же и переоформят. У них осталось совсем мало времени, чтобы освоить системы, доработать устройство и набрать новый экипаж - от старого почти ничего не осталось, да и для такого корабля нужно народу побольше.

-Я бы справился с ним и в одиночку, - отозвался я. - Раньше.

Дядя тактично промолчал и сказал совсем о другом, о том, что больше всего его беспокоило:

-Будем надеяться, после подписания документов мы станем не нужны. Этот полковник - тот чеще подонок, играет совсем уж не честно!

-Ты так не хочешь лететь? - уточнил я. Мне было интересно, я никогда не забывал смутной тоски по космосу, которая мучила меня все эти годы на Земле. Неужели это только у меня?

-Не знаю, Антон, - Стас помедлил. - Ты помнишь, что чувствовал там, в космосе на Эвересте?

-Помню, - согласился я.

-И что же? - этот вопрос был задан с такой жадностью, что я вздрогнул.

-Я чувствовал себя на своем месте, Змей. Я... чувствовал себя кораблем и посадил его так, словно управлял не многотонной тушей, а собственным, пусть и израненным телом.

-Ты капитан, - сказал Стас и замолчал. Больше не нужно было слов, эта фраза все сказала.

-А ты врач космического корабля, - наконец предпринял я попытку.

-Я - врач. Я врач здесь или там, это совершенно не важно. Я не знаю, хочу ли лечить здесь или там, где буду нужен меньшему числу людей, но и ответственность за все ваши жизни возьму на себя. Разом.

-А тут нет ответственности?

-Тут нет привязанности, я лечу незнакомых людей, они проходят через мои руки десятками, не оставляя на душе зарубок. Поверь, их там и так слишком...

-Я всегда хотел вернуться, даже когда проклинал космос, - твердо ответил я.

-Да, знаю.

Этим вечером мы со Стасом напились крепко, а Тверской так и не пришел. Он не торопился переоформлять корабль, но, выпив полбутылки скотча, я, признаться, не придал этому никакого значения. Впрочем, даже если бы и придал, ничего не изменилось бы. Мы с дядей были пленниками, узниками Байконура, покладистыми и готовыми на все. Ну, почти на все.

Прошло три дня с момента прибытия линкора на Землю. Тверской приходил пару раз, расспрашивал, что нужно улучшить на корабле на мой взгляд. Я не был польщен его визитом, мне была неприятна эта фигура, как может быть неприятен враг, превративший твою жизнь в ад. Я при случае с удовольствием придушил бы полковника, но пока еще был не очень-то в форме. Плечо заживало хорошо, я встал на ноги с кресла-каталки, но никуда не делись вялость в теле и быстрая утомляемость.

На прямой вопрос Тверского я ответил, что устанавливать на линкор надо первым делом оружие. Все шахты ракет, все турельные батареи, все пустует - ни один корабль вам не продадут с заряженными оружейными отсеками. Нужно было усиливать его боевой группой легких истребителей, ведь военное положение означало, что кораблю придется воевать, а как будет воевать корабль без хорошей поддержки?

Будь корабль приколот в доках одной из торговых планет, я бы попросил установить отстреливаемые одноразовые усилители впрыска, чтобы в случае смертельной опасности корабль мог единоразово выработать мощный форсаж и уйти из-под выстрела. Такие вещи никогда не бывают лишними.