Авторское право

-Думаю, что тебе откажут, ведь участвовать должен капитан и второй офицер, или я что-то не так понял?

-Яр, а ты и вправду убил бы мою жену и продал мою дочь турецким сутенерам? - с задумчиво-напускным видом уточнил Змей.

-Да кому ты нахрен сдался?! - уже не сдерживаясь, заорал Тверской. - Твое присутствие помогло уломать Дорова, ты был нужен, чтобы парный прессинг не казался вам таким тяжелым, чтобы было, кому поддержать другого. Я знаю только часть, которую мне сообщили!

-Кто? - уточнил я, уже зная ответ.

-Объединенное командование Земли, - отозвался Яр.

-Но всю грязную работы выполнял именно ты, так что тебе не привыкать, - я пожал плечами. -Уж коль назвался падонком, получай по заслугам.

-Я ознакомился с информацией, нас завтра с минимумом оборудования высадят на планету - жертву техногенной катастрофы. Там и радиация, и мутировавшие твари и отравленная флора! Это время не даром дали на подготовку, Доров!

-Во, слышал, Змей, завтра Тверской будет меня спасать от... - я загнул палец: - радиации, тварей, - я загнул второй палец, - от флоры и всяких ужасов. Потому что ему нужна платформа орбитальная. Эй, Яр, тебе она точно нужна, эта платформа?

-Мне - нет. Я выполняю приказ.

-Ты не похож на служаку, Тверской, - сказал Змей, - тебя тоже прижали, колись, полковник?

Тверской отвернулся.

И вот тогда мне все стало предельно ясно, но при этом никакой жалости я не испытал.

-У тебя есть тут что выпить? - уточнил я у Змея. - Налей Тверскому, ему тоже надо, а то он сейчас заплачет.

-Не надо мне, - огрызнулся Яр.

-Я предлагаю тебе, Антон, вернуться одному, - с внезапным хладнокровием предложил Стас. - В такой ситуации, в которой вы окажетесь завтра, всякое может случиться. Оружие случайно выстрелит... вам ведь дадут оружие?

-Это будет измена...

Яр совсем растерялся. Мы уничтожили его. Как я и думал.

-Измена кому? Своей планете, которая готова пожертвовать нашими жизнями и жизнями наших друзей и близких?

Я не сдержался и сплюнул на пол. Змей укоризненно покачал головой, пнул ногой шкафчик, из которого выехал портативный уборщик.

-Пусть живет, Змей, - великодушно решил я. - Пусть из кожи вон лезет, чтобы спасти меня, и, быть может, если он вернет меня живым, я проникнусь его целью. Какая там у тебя настоящая цель, Яр? Ты мне все твердил про нее. Цель и результат. Спасти жену, которую такое хорошее объединенное командование обещало посадить пожизненно? Или родителей, которых пригрозили взорвать?

-А то ты не знаешь, как действуют те, кто хотят выполнения приказов? - вяло спросил полковник, и, не рассчитывая на ответ, вздохнул. Поднялся и вышел.

Мы молчали, и только звуки фортепиано и всплески скрипки наполняли медицинский отсек. Иоганн Себастьян Бах. Ре минор. Часть третья. Последняя. Возможно, последняя для меня.

Музыка звучала, перетекала, стихала и зарождалась снова, принося будто бы все новое и новое тревожное дуновение. Я откинулся на кушетке, уставившись в потолок, слушал.

Стас поднялся, набрал в инъектор прозрачной жидкости.

-Не надо, - попросил я.

-Это чтобы завтра голова не болела, с него не протрезвеешь.

-Это хорошо, Стас, а то, если я протрезвею, то моя маленькая победе перестанет приносить наслаждение.

-Я бы не хотел, чтобы ты погиб, - делая укол в сгиб локтя, сказал Змей.

-Да вернусь я, немного еще поиздеваюсь над Тверским, и в случае экстремальной ситуации вмешаюсь. Я же не камикадзе.

-Ты написал заявление в суд?

-Написал, но боюсь, мне ничего не светит. Почему-то мне так кажется. Обещали завтра прислать ответ.

-Значит, игра, да? Опять игра...

-Теперь мы играем в открытую, - вздохнул я. - Утешительного приза не будет. Либо смерть, либо победа, либо ничего.

-Отвратительные условия, племяш.

-Зато не скучно.

Я сел и расстегнул летный комбинезон.

-Осмотри плечо, а то дергает, когда рукой шевелю.

-Рано тебе в бой, - сухо подытожил дядя. - Будешь напрягать руку - будет болеть. Яру придется и вправду постараться, чтобы вы вернулись целыми, если там действительно так опасно.

-Плевать, - отмахнулся я. - Где наша не пропадала? Я спать, а то глаза слипаются.

-Завтра зайдешь, я тебе сделаю блокаду нервного узла, чтобы хоть пару дней плечо тебя не беспокоило. Все, что могу.

-И на том спасибо.

Я широко зевнул, чем заставил зевнуть и Стаса (все-таки зеркальная зевота удивительно навязчивая штука), поднялся, и все так же нетвердо пошел по коридору к себе. В апартаменты. Звучит-то как!

Глава 7. Естественный отбор

Планета Мэй. День первый.

Пришлось собрать команду на летучку, чтобы разъяснить некоторые позиции нашего пребывания на Нуарто. В частности упоминание, что мобилизация, условно введенная на Земле, не имеет никакого отношения к войне, вызвало легкий шок. Пришлось даже по громкой связи запросить родную планету, слегка наплевавшую в наши души, чтобы та сформулировала реальную задачу. Земля с этим делом справилась на все сто, выдав свою коронную фразу: "Задача - победить в большом галактическом Сафари".

Гениальный подход, надо сказать!