Авторское право

-Если день стал прохладнее, то и ночь будет холоднее, - сделал я единственный возможный вывод.

-Надо искать новое убежище, мы тут засиделись...

-Тебя долго не было, я приходил в себя...

-Бывал по делам, - отрезал Яр, но я уточнил:

-По каким?

-По важным, - полковник был очень недоволен моими расспросами.

-И что, не нашел подходящей маркировки? - уточнил я. И так все было ясно.

-Не нашел, сам с трудом ноги унес! Чертова планета, чертовы твари! Два полных магазина отстрелял, пока свою шкуру спасал, и еще один, пока возвращался.

-Повезло тебе, что мне их удалось достать, - ухмыльнулся я и с трудом встал, опираясь на приклад автомата.

-Тут поблизости какие-то камни, но радиации нет, проверим? - Тверской торопливо собирал все наши вещи в один рюкзак. И ежу было понятно, что с тем, что у меня на спине, я вес нести не смогу.

-Как скажешь, - согласился я. От воды мне стало легче, но это не значило, что лихорадка отступила. Ноги были ватными и подкашивались от слабости, хотелось только одного: лечь и снова впасть в беспамятство, но здесь, в отличие от дерева, ни о какой безопасности и речи быть не могло. К тому же произошедшее говорило само за себя: наверняка всех выживших собрали в одном месте, так что теперь округа стала еще опаснее. И, хотя выстрелов до сих пор слышно не было, я бы скорее поверил, что у участников кончились патроны, чем в то, что вокруг никого нет.

-Нахрена все это? - отвечая моим мыслям, проворчал полковник. -Сидели на дереве, никому не мешали, тот на тебе...

-Согласись, это совершенно не зрелищно, когда кандидаты, должные каждое мгновение драться за свою жизнь, прохлаждаются в относительной безопасности и минимальном комфорте...

Яр внимательно глянул на меня, но ничего не сказал. Шутки и предположения, что еще у нас оставалось?

-Да это же разрушенный город, - обалдело выдал Тверской, остановившись и привалившись к стволу дерева. Я заметил, он здорово настрополился разбираться в местных разновидностях фауны и очень ловко решал, за что можно хвататься руками, а что лучше обойти за километр.

Я так не рисковал, но, как и полковник, замер столбом. Камень и стекло смешались с корнями; высоченные деревья, словно окутали своими стволами развалины, делая пейзаж вовсе диковинным. Лабиринт из завалов и зарослей был на первый взгляд непроходим, но Яр, с жалостью глянув на мое бледное лицо, указал кончиком мачете левее:

-Там есть проход. Давай подыщем какой-нибудь целый дом и там забаррикадируемся?

-А это не будет еще опаснее? - уточнил я, подразумевая, что всякие твари тоже могут разработать именно такой план, облюбовав помещения с крышей над головой для своих гнезд.

-Я думаю, что безопаснее места до темноты нам не найти, - веско выдал полковник. - Когда ты последний раз ел?

-Давай мы будем вести светские беседы, когда доберемся до безопасного места? - обозлился я.

Яр ничего не ответил, лихо перемахнув через высокий корень, и с коротким воплем исчез. Вверх поднялся небольшой всплеск пыли, послышалась ругань.

-Ну, коль ругается, значит цел, - пробормотал я, невольно улыбаясь чужому казусу, и с любопытством перегнулся через дерево. Прямо за корнем зиял чернотой провал в земле, в котором быстро оседала пыль. При такой влажности вообще удивительно, что на Мэй существует пыль. Впрочем, скорее всего, помещение, в которое провалился Яр, было герметичным.

-Ничего себе не переломал? - уточнил я, пытаясь разглядеть что-то в темноте.

-Технологический прогресс, мля! - невпопад отозвался полковник.

-Высоко?

-Да метра полтора, и тут очень любопытно, надо сказать, так что падай сюда.

-Я б повременил, оттуда есть нормальный выход? А то я немного не в форме...

-Прыгай, я тебе говорю! - рявкнул снизу полковник.

-Тогда я не ручаюсь за последствия, - проворчал я, но торчать среди развалин, граничащих с открытым пространством, не очень-то хотелось.

-Прыгай, не бойся, тут чистый пол.

Я присел на краю дыры - из-под пальцев вниз посыпался жирный, черный грунт - примерился и в слепую сверзился вниз. Не сдержал короткого вскрика, потому что Яр ловко поймал меня внизу и поставил на ноги, но все же зацепил спину. Перед глазами все поплыло.

-Убери от меня руки, Тверской, - просипел я и присел на пол, задыхаясь от боли.

Полковник что-то виновато буркнул.

Заскрежетало - это Тверской приметив в стене низкую, закругленную сверху дверь, уперся в нее плечом. Створка нехотя сдвинулась в сторону и полковник заглянул в темноту.

-Какой-то магазин? - неуверенно уточнил я, оглядываясь. Похожая на конторку панель, лавки у стен, пустые полки рядами от пола до потолка, глубокие и длинные, словно на них лежало что-то объемное. И все покрыто пылью, довольно толстым слоем отшелушивающегося от стен рыжего крошева.

-Могу и ошибаться, но, похоже, это мастерская, - подсветив открытое помещение, поделился наблюдениями Яр. - В соседней комнате какой-то станок и рулоны материала. Ковры, может, делали или просто одежку. Потому и сухо, чтобы ткани не отсыревали, здесь отличная герметичность была, пока я не провалился через потолок.