Автостопщик

Николай уже негромко храпел. Михаил недоумевающе смотрел то на спящего Николая, то на хозяев дома. Те, поняв его молчаливый вопрос, мило улыбнулись, а Петрович стал объяснять.

– Не обращай внимание. Такое у него каждый раз, как выпьет. Сам не пойму, как так у него получается. Другие напьются и от передоза спать. А этот чуть примет и уже спит. Удивляюсь... С ним даже не интересно..., – пожаловался Петрович, щёлкнув пальцем по горлу. – Что за человек, одно из двух: или плачет или спит, а бывает и то и другое.

– А почему он плачет? Есть же причина? – полюбопытствовал Михаил.

Фёдор Петрович сначала посмотрел на храпящего друга, затем на жену и начал:

– Первая беда пришла к нему два с половиной года назад, забрав с собой его жену. Шло время, вроде бы он с этим смирился. А вот прошлой осенью снова она заглянула, уговорила и сына его, в подарок, оставив раковую болезнь. Откуда этот рак возник, да так быстро непонятно. Хотя есть одно подозрение. Об этом позже. Так вот, Юрка-то у него единственный сын. Гордость села. Хороший человек. Мне б такого сына, но... зато мои красавицы не хуже, как их там этих, ну...а-а «Мисс Мира», умные, спелые и сочные как персик... А вообще-то я не о них начинал. Мы так думаем, что в смерти Юры была виновата ведьма, что жила в нашем селе. Это её рук дело. Потому что он был здоровый как бык, не курящий, а это бац и рак лёгких. Уже странно. Все удивлялись, но что поделаешь, человека-то нет. Вот... И значит, мы пьём с Николаем, он мне рассказывает о случае, произошедшем недели за три до смерти его сына. У них огород рядом с её домом и Юра пришёл за капустой, там у них только капуста и росла, ну чуточку ещё моркошки. Его же сын на этой капусте зимой делал деньги, особенно перед Новым годом. Прессами они у него были, как говорит молодёжь. В армии с корейцем сдружился, тот его обучил эти салаты готовить... Пришёл значит за капустой, зачем не знаю, и видит по огороду гуляет чёрная коза, ест овощ. Решил прогнать. Вначале крикнул, хотел таким образом спугнуть. Она стоит. Стал подходить, руками махать. Она стоит и жуёт и не страшится. Он уже почти к ней приблизился. Она стоит. А он тогда ногой стал её пихать, чтоб та уходила. Она ни в какую. Хотела его боднуть. Он разозлился, пнул в неё, а она нет чтобы уйти мирно, полезла бодаться. Что ему оставалось делать, конечно, тикать. Но коза не простая попалась, упёртая. Пока он хотел выдернуть палку, подставку для отяжелевшей ветви яблони, она его в задницу и боднула. Ха-ха-ха. Ой, прости меня, Господи, грешного. Царство ему небесное. Так вот, он-то ей от злости этой палкой и заехал, не думая куда попадёт... а попал прямо в морду, потом ещё добавил, да зря, переборщил. Кровь брызнула... короче изуродовал животное. Оно бедное бежать от него из огорода. Проходят дни, а хозяева козы не объявляются и даже слуха не было, что кто-то жалуется насчёт скотины. Юра уж задумался, чья же она была. Миновала неделя – всё тихо. И тут Юра на улице встречается с ведьмой, у которой вместо носа такая ужасная хрень, на которую даже смотреть противно. Юрка ещё говорил, что смотрела она на него, словно испепелить хотела взглядом. Она с ним поздравствовалась, пришлось и ему ответить ради приличия. Отходит, значит, он метров на десять, решает обернуться... и видит, как она бросает в его сторону вроде как пепел и что-то еле слышно приговаривает. А когда она заметила, что Юрка-то всё видит, сказала по нерусски что-то и дунула в ладонь выставленную на него, но в ней ничего не было, он клялся матерью. А потом она из этой же ладони посыпала дорогу сухой землей, как бы отводя черту между ними. Откуда взялась земля, когда её там не было? Разве не странно, разве тут не пахнет колдовством? А Юрок в ответ на её наговоры лишь перекрестил и прочитал молитву «Отче наше». Но, к сожалению, её способности оказались сильнее христианской защиты... Или Бог не услышал его слов, кто знает, кто знает... О том, что эта ведьма могла в животных превращаться, давно ходил слух по селу, да не верилось как-то. Мы же народ какой, пока своими глазами не увидим, не поверим... А тут тебе доказательство: у козы морда была разбита, а спустя некоторое время и ведьма показывается с хреновиной вместо носа. Я посчитал бы эти совпадения случайными, если не тот случай, когда ведьма наговор смерти делала на Юру. Это уже, мне кажется, факт, говоривший, что это её рук дело, и она была той чёрной козой в тот день. Как ты считаешь, Михаил?

– Всё возможно. А она, вообще, местная? – сам не зная почему, задал он вопрос.

– Нет, приезжая, – ответила Софья Владимировна. – Лет двадцать она здесь прожила, не меньше и не больше. Как переехала сюда эта Шура, так постоянно только в чёрном одеянии и ходила, ни с кем не общалась, кроме одной алкашки, та ей за бутылку в магазин бегала и ещё куда-нибудь по делу. Она всегда стороной держалась от односельчан.

– А как люди-то узнали, что она ведьма? – поинтересовался Михаил. – И вы упомянули «жила» в прошлом времени, разве сейчас она здесь не живёт?