Аз Есмь...

Паровая машина убила всю романтику путешествия, больше не было белоснежных парусов на мачтах, вместо них стояли какие — то огрызки, из трубы валил черный дым в целях маскировки. "Толстяки" изображали из себя простые танкеры, и только их командиры знали, что на Сахалине уже готов специальный док, где с них обдерут все лишнее, поставят, наконец, настоящие пушки, лежащие на тамошнем складе. Паровая машина вращала винты, и корабль как утюг подламывал под себя волну. При его впечатляющих размерах он развивал экономическим ходом до десяти узлов, а в боевом режиме до шестнадцати. Штатное вооружение будет состоять из четырех пятидюймовых, нарезных орудий в двухорудийных башнях, с прицельной дальностью в семь верст. Для управления артиллерийской стрельбой на большие расстояния была установлена система управления огнем. В ее состав входили дающий прибор прицела, линии электрической синхронной передачи, дающие и принимающие приборы прицела и целика. Дальность до цели измерялась оптическим дальномером с четырехметровой базой. Дальномерщик измерял дальность через каждые 3–5 секунд и передавал результаты измерений по телефону в центральный пост. Матрос-гальванер вводил дальность до цели в задающий прибор прицела — простейший автомат, который вырабатывал текущую дистанцию. Управляющий огнем в соответствии с баллистической таблицей стрельбы для установленных орудий определял угол прицеливания. Вследствие большой дальности стрельбы время полета снаряда до цели достигало нескольких секунд, поэтому при стрельбе учитывалось изменение начальной дальности, происходившее за время полета снаряда. То же самое можно сказать и об изменении пеленга на цель. Данные по телефону передавались с центрального поста в орудийные башни. Запредельная дальность стрельбы орудий, взрывчатка которой был снаряжен снаряд, плюс материал корпуса, легированная никелем и хромом сталь которую в ближайшем будущем не пробить ни одним снарядом не оставляла шансов их противникам. Для ближнего боя на корабли будут установлены семь картечных пушек на специальных станках, по три на сторону и одна во вращающейся полубашне. И таких кораблей шло пятнадцать в составе отряда. Пять уже переоборудованных на новейшие пушки "черепах" ходили по Тихому океану с тройным комплектом канониров, дальномерщиков и гальванеров в целях тренировки и наработки навыков стрельбы. К моменту подхода основного отряда они должны были полностью расстрелять стволы орудий и заменить их. Боеприпасы, запасные стволы, станки для установки орудий в качестве пушек береговой обороны, прицелы, дальномеры, системы управления огнем все это в течение последних пяти лет завозилось на Сахалин, в порт Румянцев и Новую Каледонию которые будут являться базами для будущих действий флота в Тихом океане. Источником же топлива для кораблей станут разбросанные по всему миру керосиновые станции, котлы работают на жидком топливе. Правда в нынешнем походе стальные корабли в порты без крайней нужды не заходят, болтаются в отдалении, В порт заходят парусники сопровождения и транспорты для пополнения припасов и пресной воды. На "толстяках" стоят опреснители им легче, хотя вода из опреснителя гадость редкостная её еще, и подсаливать необходимо.

Из дневника