Аз есмь, или Почти Хранитель (СИ)

Когда я закончила, Кора велела мне приблизиться и взяла меня за руки. Руки у нее были сухими и горячими. Но, не смотря на старость, в них ощущалась огромная сила. Кора прикрыла глаза и велела то же самое сделать мне. Как только я это сделала, вокруг нас закружились воздушные вихри. Одновременно Кора начала произносить заклинания и я понимала все, что она делает. В то же время я почувствовала, как сила, которую я только что ощущала в Коре, быстро перетекает в меня. Я уже знала, что эта моя «вампирская» способность, проявившаяся в результате наших обменов со Стасом, имеет пагубное воздействие на моих прочих контактеров. Но я не могла от нее оторваться. Она словно припаялась ко мне. И когда я наконец смогла это сделать, Кора просто свалилась к моим ногам замертво.

— О нет, — простонал Толик. — Кто теперь откроет гору?

— Ну, может я смогу, — сказала я неуверенно.

* * *

Толик посмотрел на меня и глаза его были наполнены отчаяньем. Я поняла, что ему до смерти, также как и мне, не хочется тут оставаться навсегда.

— Ты не сможешь, — прошептал он мне тихо. — Процедура передачи должна была закончиться выводом Стража и нового Хранителя наружу. Кора должна была запечатать Библиотеку и передать тебе ключи — заклинания. Теперь отсюда не выйдет никто.

— Подожди, — возразила я. — Но проход за нами не закрылся.

— Ну и что! — Толик уже орал. У него кажется началась истерика. — Все равно гора тебя не пустит, понимаешь? Ритуал не был завершен. Он нарушен. Я даже не знаю, что теперь будет.

И в этот момент из стены вышел грохочущий от смеха призрак Мага. Он шел на нас медленно, вскидывая голову от каждого движения. Его глаза полыхали красным огнем.

— Ну вот вы мне и попались, — проговорил он останавливаясь в нескольких шагах от нас. — Старая ведьма в конечном счете обманула сама себя.

Насмеявшись вдоволь, он продолжил:

— Ну что ж, дорогие мои, сыграем теперь по моим правилам? Условия прежние. Я открываю Библиотеку, а вы работаете, и разрешаете пользоваться артефактами всем достойным мира сего.

— Можно задать вопрос? — я произнесла это не очень уверенно, но Маг удивленно обратился ко мне.

— Да, моя дорогая.

— Скажите, как давно вы выходили в мир?

— С тех пор как покинул его, ни разу.

— Наверное не одно тысячелетие прошло с тех пор?

— Ну и что с того?

— Ничего. Просто мир изменился. И думаю, что эти изменения вам окажутся не по нраву.

— Да что там может измениться? — трубил с прежней восторженностью Дух Горы. — Людишки как страдали своими пороками, так и страдают. Алчность, зависть, гордыня… А сильным мира сего как всегда не хватает немного удачи, немного волшебства.

— Да, человек не сильно изменился. Но вот оружие, с помощью которого он уничтожает врагов, изменилось.

— Не смеши меня, девочка. Что может быть сильнее магии?

— Наука.

Услышав мой ответ, Маг принялся хохотать в ответ с новой силой.

— Ха! Наука? Людишки застряли в своей науке еще тогда, когда моя плоть гуляла среди них и сеяла ужас в их жалких душонках. Ни астрология, ни алхимия не могли найти истины никогда. Эти науки вели в тупик.

— Люди давно поняли, что астрология и алхимия ведут в тупик. — спокойно сказала я. — Их заменили физика, химия и астрономия. И если бы вы потрудились понять, чем ваш мир отличается от ныне существующего, то, возможно, вы были бы аккуратнее в своих желаниях отдать людям то, что лишь усилит существующий дисбаланс и разрушит этот мир окончательно.

Маг задумался.

— Я не могу выйти за пределы Библиотеки.

— Зато вы можете выпустить отсюда нас и мы вам принесем доказательства, — я продолжала говорить так, будто выступала на генеральной ассамблее организации объединенных наций. Спокойно и убедительно.

— Откройте нам выход, и мы принесем вам доказательства моих слов. Вы сами тогда сможете решить, как поступить дальше. В конце концов, вы ничем не рискуете. Мы не можем запирать и отпирать гору, а вы можете это сделать в любой момент.

— Есть риск, — тихо вымолвил он раздумывая над моими словами.

— Вы боитесь, что мы не вернемся? Напрасно. Вы знаете, что мы не пойдем на это. Библиотека слишком дорога для этого мира.

Кажется, он сомневался. И кажется, он мне поверил. Потому что в следующую минуту голова его склонилась, и губы начали произносить заклинания. Глядя, как он поднимается над поверхностью вслед воздетым к сводам пещеры рукам, я понимала, какая сила заключалась в этом бессмертном духе. И еще больше страшила меня мысль о том, какая мощь жила в нем при жизни. Если хоть часть этого вмещал в себя каждый из хранившихся здесь артефактов, то страшно было представить последствия проникновения такого артефакта в наш хрупкий мир. Хотя бы одного. А таких там на полках были сотни. Вот за чем охотились мои тайные преследователи. Да и сам Влад, похоже, был не прочь заполучить такую игрушку к себе в магический арсенал.

— Идите, — выдохнул наконец Дух, и вслед добавил. — Если через три дня не вернетесь, все рухнет.

Как в сказке, подумала я, и, не оборачиваясь, понеслась к выходу. Толик еле поспевал за мной.

Снаружи у джипа нас ожидал сюрприз.

* * *