— «Мудищев мёртв! Что делать?» — взволнованно продиктовал он послание медиуму. — Оля, это срочно!
— Поняла, — рыжая ведьма на том конце кивнула и отложила маникюрный набор. — Я перезвоню.
Через пару минут телефон Ивана зазвонил.
— Диктую: Следи за телом до моего возвращения! — сонным голосом произнесла межмировая телефонистка и повесила трубку.
Иван тут же бросился исполнять поручение, стараясь не замечать поднимающуюся внутри бурю паники. Неужто эта тварь выполнила условия договора и ускользнула в поток перерождения? Нет! Такую гигантскую душу можно отследить без труда, и он не из тех, кто вот так запросто откажется от накопленной силы! Тут что-то другое…
До самого вечера он проторчал в машине возле похоронного бюро, пока не подъехали в хлам пьяные девушки — Мудищева и их крепостная Соловьёва.
Тут же организовалась роскошная процессия с оркестром.
Изысканный, украшенный резьбой гроб внесли в головную машину, и под печальные фанфары колонна двинулась в путь, вызывая недоумение у прохожих. Затем весь этот балаган — по другому Иван назвать это не мог — прибыл на центральное кладбище, где шоу продолжилось.
Открытый гроб поместили на специальные опоры у могилы и специально обученный человек произнёс длинную, скорбную, но совершенно пустую по содержанию речь. Иван подобрался поближе, скрываясь за многочисленными массивными надгробиями.
— Ярик, любимый братишка, — пьяная и всхлипывающая Мудищева подошла к гробу и оперлась на его борта, склоняясь над телом, — спасибо тебе и покойся с миром! Я всегда буду помнить тебя.
Воцарилась пауза. Фоном играла тоскливая музыка.
— Это всё? — тактично спросил церемониймейстер.
Катя пожала плечами, а Алёна вдруг закричала сквозь слёзы на всё кладбище:
— Уёбок! Тварь! Ненавижу! — и пнула гроб настолько сильно, что опоры не выдержали и тот кувыркнулся в могилу, поверх выпавшего тела.
Оркестр массово поперхнулся, сбился с ритма и умолк, а пожилой церемониймейстер от неожиданности схватился за сердце.
— Засыпайте его нахуй! — рявкнула напоследок Мудищева, швырнула в яму крышку гроба и нетвёрдой походкой пошла прочь, отмахиваясь от пытавшейся её обнять Кати.
Когда девушки отошли достаточно далеко, а ошарашенные могильщики начали споро работать лопатами и засыпать тело, к ним подбежал Иван.
— Остановитесь! — грубо рыкнул он, заставляя всех замереть в ужасе.
Зеленоглазый спрыгнул в могилу, вытянул из под гроба тело, взвалил его на плечо и одним прыжком оказался на поверхности.
— Вы ничего не видели! — рявкнул он, впавшим в ступор людям и быстро затерялся среди надгробий с трупом на плече. Иван со всей ответственностью подошёл к выполнению приказа «следить за телом», и это лучше всего будет делать в специально оборудованном месте. Желательно при наличии сковывающей печати и мощного оружия.
Присутствующие несколько минут отходили от шока. Наконец один из могильщиков не выдержал, громко высморкался и произнёс:
— Так зарывать яму или чё?
По здравому рассуждению погребение решили довести до логического конца, даже не смотря на отсутствие покойника. В конце концов, за всё было уплачено, а Потаповы очень дорожили своей репутацией.
Ну вот, я здесь…
Это место мало отличается от бесконечной пустоты, к которой я был заключён, но есть нюансы. И главный из них — многомерный сияющий кристалл, окутанный клубящейся тьмой.
— Опять совокупляетесь? — со смешком передал я мысль, разворачивая душу во всю ширь и потягиваясь после долгого нахождения в скрюченном состоянии.
— Мгард, ты всё-таки сообразил, что я хочу пообщаться напрямую и пришёл? — уловил я ироничное послание от кристалла.
— Ага, пришёл, чтобы выпороть тебя за такие шутки, — весело ответил я, зависая неподалёку от них, расправляя и разминая затёкшие крылья, чтобы лучше поглощать лучащуюся энергию мироздания. — Соскучилась, Мира?
— Не особо, но у тебя проблема.
— Это которую ты мне подкинула? Ничего, справлюсь, и я признателен за то, что ты создала аномалию и вытащила меня из заключения.
— Нет, девочка это ключ к решению, а проблема вот.
Передо мной тут же раскинулась абсолютно вся вселенная, и я только на одной воле удержался от того, чтобы моё сознание не превратилось в кашу и не вытекло от созерцания этого перекрученного, многомерного и безграничного бурлящего месива.
Доли мгновения было достаточно, чтобы заметить явно чужеродный, огромный и статичный кусок. Он перемещался в ткани вселенной, подобно жаропрочному камню в океане кипящей лавы и медленно увеличивался в размерах. Если приглядеться, то можно было заметить, что оно медленно поглощает энергию мироздания, и веяло от этой штуки чем-то неуловимо знакомым.
— Требую пояснительную бригаду! — взмолился я, после тщетных попыток осмыслить происходящее.
— А что тебе не ясно? А, Алёша? Ничего, что я так? Ты уж извини, но Мгард звучит так, как будто кого-то тошнит! — клубящийся вокруг Мироздания Хаос как всегда норовил поддеть меня. — Просто сделай дело и свободен.