Азъ есмь Софья. Крылья Руси

Софья покачала головой.

– Эта у него третья, он и еще четыре раза женится. Самого Леопольда убирать… можно, но намного сложнее. Я не уверена, что мы не обнаружим себя. А лезть в европейскую политику нам не стоит. Рано.

– Старший или младший сын?

– Посмотрим. Лучше старший, – Софья недобро усмехнулась.

Жалко ли ей было ребенка?

Это неправильный вопрос. Она на себя уже столько грязи взяла, что литром больше, литром меньше… все одно ей гореть в аду. Значит, и плакать не о чем.

Политика.

Это не оправдание, нет. Это просто грязь.

– Сроки? – уточнил Алексей.

Ему идея тоже не нравилась, но предупреждения Леопольд не понял. Потянул руки не в ту сторону – получил выстрел из окна. Не понял предупреждения и таки полез в Венгрию.

Теперь надо ответить резко.

Если и еще раз не поймет – тогда придется его ликвидировать. Хотя… не ко времени было бы. Ой, не ко времени, учитывая активность Людовика. Да и на турок его преемника натравить не получится…

Софья уже обдумывала, как обставить акцию. И что оставить на месте преступления.

Она поступит вежливо – и не заставит Леопольда искать исполнителя по всему городу, потом пытать, выбивая информацию… нет уж. Улики будут оставлены так, чтобы их все увидели. Но только Леопольд должен понять – кто и за что стрелял в его сына.

Сложно?

А простых задач в политике не бывает. Только разной степени сложности и грязности.

* * *

Что спасло Леопольда?

Уж точно не внезапное обострение милосердия у Софьи или кого-то другого. Просто стало не до мести.

Скончался Пфальцский курфюрст Филипп Вильгельм. И вот тут-то пошли проблемы…*

* в реальной истории курфюрст скончался в 1685 году, но в нашем варианте истории в Европе чуть спокойнее, так что мог и пожить на пару лет подольше. Прим. авт.

Политика – дело сложное. И предыдущий курфюрст по имени Карл, по порядковому номеру второй сильно подгадил своим последователям. Его сестра, Лизелотта, была замужем за Филиппом Орлеанским. Да-да, тем самым, братом Людовика, короля-солнце. А поскольку Карл не оставил после себя законного наследника по прямой линии – то есть сына или внука, в крайнем случае брата, Людовик решил, что Пфальц не помешает лично ему. И потребовал сию территорию для Лизелотты. То есть – ее супруга, у них же все имущество должно быть общим, правда?

Да и вообще, сестра – это всяко ближе, чем сын кузена.

Правда – или нет, но почему-то в Европе этот финт ушами никому не понравился. Людовик и так надоел всем, хуже чесотки, со своим желанием править всем и вся. Он лез в Нидерланды, лез в Англию, а теперь вот и Пфальц ему подавай?!

Да имейте ж вы совесть, ваше величество! И не в анатомическом смысле!

Первым вызверился как раз Леопольд – и гадить ему тут же стало невыгодно. Мужчина твердо решил поддерживать Виттельсбахов, все-таки не чужие. А вот Людовик… дай ему Пфальц, так он и в другие германские княжества двумя ногами влезет, как уже влез в то же Артуа, Эльзас, Лотарингию…

Так что Леопольд срочно начал образовывать коалицию против Людовика. Кому тут что не нравится?

А не нравилось многим.

Англия, Испания, Нидерланды – особенно последние! Там бы сейчас и черту поклонились, появись тот и пообещай разогнать французов. Надоели они за эти годы хуже горькой редьки своими налетами и «установлением законной власти». Насилием, грабежами, реквизициями и прочими радостями.

Папа Римский тоже поддержал коалицию против Людовика, для разминки отлучив от церкви его посла – маркиза де Лавардена. Формальным поводом стала отмена «свободной зоны»*, но так то – формальным! У других-то эту зону давно отменили, а Франция все еще «государство в государстве»? Непорядок.

* свободная зона – территория вне юрисдикции папского государства, прим. авт.

Наглость какая – устраивать в Риме, под носом у Папы убежище для всяких преступников, да еще страже угрожать, прикрываясь замшелыми договорами! Известно же, что на небе Бог, а в Риме – Папа. И выше никого нет и не будет.

Так что маркиз вылетел из Рима впереди собственного визга, а Людовик расстроился.

Вот куда это годится? Ты тут Нантские эдикты отменяешь, стараешься выглядеть (быть уже не получится, так хоть видимость создать) добрым католиком, пытаешься наладить отношения с Церковью, а тебя все провоцируют и провоцируют! То твоего ставленника не утвердят, то права малыша Карла откажутся рассматривать (не то, чтобы сильно отказывались, но дело пошло взатяг, да как бы не на годы), а теперь вот еще и это?!

Вот как тут сдержишься?

Как тут не показать нехорошим людям, что не зря его зовут Король-Солнце? Он ведь не только осветить, но и засветить может!

Так что Филиппу Орлеанскому было отдано распоряжение – и войска числом восемьдесят тысяч человек под командованием Монсеньора перешли Рейн.*