Азъ есмь Софья. Царевна

— Знаешь, я тогда совсем малявкой был, а свою выгоду понял. У меня сейчас несколько сотен верных мне людей, которые счету, грамоте обучены, наукам разным, опять же… сейчас кто писарем служит, кто еще где… понимаешь, о чем я?

Михайло понимал.

— А где ты их набирал‑то?

— Да по первости — взяли тех, кто по углам нищенствовал, да милостыню просил. Потом, почуяв свою выгоду — быть моими приближенными, я ведь в этой школе и дневал, и ночевал — и остальные подтянулись. А ведь хороший учитель — он многое в голову вложить может…

— Это не на один год задача…

— Так и ты не завтра умирать собираешься. А твоему сыну что останется? Сейм зажравшийся?

— Да…. сыну… Марфа сказала, что кажется непраздна она!

Поляки свою королеву называли Марией, но Михайло, из уважения к собеседнику, именовал ее старым православным именем — Марфа. Алексей, судя по глазам — оценил.

— Михайло! Поздравляю!

Алексей радовался совершенно искренне. Чем раньше у сестрицы появится наследник — тем лучше. Потому что гадючник тот еще… случись что — этот ребенок на место своего отца сядет. Пусть на русских саблях, но сядет.

И впервые Алексей задумался, что у него‑то наследника пока нет… а, неважно!

Братья есть. А еще уже есть небольшая, но его команда. Люди, которые и его брата воспитают, и помогут, и подскажут. А вот у Михайлы такого пока нет… а жаль. Ему бы пригодилось.

Но это мы Марфуше подскажем, и намекнем, и даже людей пришлем. И учителей для школы.

А то как же!

Грамотно составленная программа — это вещь! Можно такое вложить людям в головы, что им потом и мысль не проглянет на Русь нападать. Будут уверены, что это их лучшие и исконные друзья.

А уж врагов — найдем. И земель хватит.

Вон, турки римскую империю чешут, опять же, Австрия чего‑то в последнее время разгулялась, им Крым надобен… найдем, где подраться!

Надо еще намекнуть…

— Ян Собесский спит и видит королем стать.

— Да то не он видит, то еще его жена крутит…

— Крути, не крути, а лиса — волком не станет.

Михайло обдумал поговорку, согласно кивнул. Вобщем‑то, ежели в человеке нет властолюбия и жестокости, нет желания забраться наверх — ты в нем эти качества и не прорастишь.

— Марфа уже намекала мне, я запомнил….

— А не хочешь ли ты сего полководца нам на помощь послать?

— Вам на помощь?

— Марфушу я знаю. Коли все исполнится, что она пожелает, Яну небо с овчинку покажется, сам на границу запросится. Ежели рассорится он с женой — тут все в порядке будет, сможешь его приручить.

— Да, а вот ежели Мария все равно по — своему вывернет…

— Не верю я, что нет у ее рода ни противников, ни завистников….

Михайло кивнул.

— Хорошо тебе, Алексей. Ты уже третий в своем роду, твою власть никто не оспорит….

— Да и твою тоже, но для того все трофеи, все деньги должны на войско пойти. Вот сейчас у каждого пана свой отряд, а так быть не должно. У тебя свои стрельцы быть должны….

Мужчины проговорили до вечера, а там и настала пора идти на пир.

Вино лилось рекой, шляхта кричала здравницы….

Ян Собесский единственный был мрачен. Что‑то было не так. Обычно его встречали радостными улыбками, глаза светились дружелюбием, дамы стреляли глазками… что изменилось?

Он и сам сказать не мог.

Но это было в воздухе, это было за его спиной, в шепотках, во взглядах… но что это? Это как воду решетом носить!

А к концу пира…

— Г — ворят его жена п…ой французского Людовика подкупает!

— А он в то время турецкие гаремы ….!

— Оп — ик — ыта набираются для семейной жизни!

— А что — хороший опыт… они там, у турок все опытные, они девок учат мужиков ублажать с раннего детства…

Пан Жигмонт был не особо знатен, но его земли граничили с землями Собесского — и разумеется, у пана были претензии. Второй пан, Владислав, был типичным придворным шаркуном, из тех, кто под тяжестью кольчуги только хрупнет, а потому также Собесского не любил. Так Ян бы и внимания не обратил, но его слух, обостренный вином и чувство подозрительности, раздразненное им же — соединились.

И итог был страшен.

Это что — о нем?

О его Марии?

Это его‑то жена… с французским королем?!

Господи…

Руки действовали быстрее головы. В лица сплетников полетел жареный поросенок, прямо на блюде.

— Ах вы…. и …!!!

Дуэль состоялась тут же, во дворе замка. Конечно, обоих сплетников он зарубил, хоть и пьян был… но ежели все болтают…

А коли Мария и правда…?

Людовик, болтают, молод, красив, умен… уж точно лучше, чем он…

А ежели до нее эти сплетни дойдут? Она не перенесет, она такая гордая…

Будущее, с утра казавшееся Яны радужным и переливчатым, медленно окрашивалось в темные тона.

* * *

А тем временем, в покоях королевского замка в Кракове…

— Ваше величество!

— Пани Кристина…

Марфа разглядывала склонившуюся перед ней женщину.

М — да. Польки, конечно, очень красивые женщины, но эта — исключение. Волосы какие‑то соломенные, лицо длинное, глаза слишком блеклые… или это она просто от неприязни?

Да, наверное.