Аз воздам

Дано – статическая, традиционная раса, позиционирующая себя утонченной на фоне остальных разумных, законодателем всего и вся, а также опрометчиво считающие себя высшей расой. Занимались себе плотскими до скотского удовольствиями, иногда после кайфа накропав какую-нибудь муйню и называя это искусством. Нет, они конечно и раньше не отличались дружелюбием и спокойным нравом, но решение покончить с Зунландией было уже чересчур. Тем более нарушив запреты Древних, держащиеся несколько тысяч лет – введя в оборот огнестрел. И понеслось. Гномы строят железные корабли и дирижабли, эльфары занимаются биотехнологией, пардон, магией жизни, и рыщут за схронами Древних, происходит перевооружение и техническая революция. Словно кто-то решил, что уже пора, и повернул рычаг. Вот только кто этот кто-то? Древние? Возможно. Решили прервать стагнацию и поразвлечься? Вряд ли кто-то из них остался в живых, максимум в рабочем состоянии их компьютеры, хотя с этим стазисом возможно все, полной информации нет.

Еще какой-нибудь пришелец извне? Ну это уже вообще из области невозможного, Серж перелопатил в свое время кучу литературы Сайлера и не нашел ни единого упоминания о попаданцах из других миров, Серж был уникален. Как его названому предку удалось это провернуть, Серж не представлял, да и не очень хотел этого. Вернуться обратно? Нафиг. Ни малейшего приступа ностальгии. В мир победившего дебильного офисного хомячья и богатых воров-олигархов, в мир умирающих от голода пенсионеров и жирующих вороватых чиновников? Мир, забывший бога?  Нет. Пока есть возможность не сломать систему, захлебнувшись чужой кровью, а построить свою – никуда он не денется. Потом, может быть, заглянуть одним глазком и припереть что-нибудь полезное оттуда – да, но только в гости и не насовсем.

Оставалось еще вмешательство извне в виде возвращения Древних, когда-то покинувших эту планету – ну или она их покинула, роли не играет. Но это бы происходило по-другому, в тихое и ненавязчивое прогрессорство по Стругацким Серж не верил. Вон сам появился, а сколько шороху навел… Аж самому икается. И неизвестно кто из астрала стращает – «Не ищи нас, ты еще не готов». Может это и есть таинственный кукловод?

- Ну что, отдохнул? – Тира появился на пороге.

- Да. Пора и делами заняться. Хочу вон теперь портал настроить в мануфактуру, чтобы не приходилось лишние лиги отматывать, а то стоит там как памятник безрассудства.

- А что с эльфарами делать будем?

- Пока ничего. Увы, наши желания не совпадают с нашими возможностями. По уму узнать бы, куда направились их экспедиции и устроить им экспроприацию экспроприаторов.

- Чего??? – выпучил глаза Тира.

- Ну в смысле, ограбить грабителей.

- Ну вот, хоть человеческим языком сказал. А то бубнишь что-то по-своему.

- Ну ладно, - мстительно сказал Серж. – Будешь моему языку учиться. Вместе с Лег.

- Ого, она для тебя уже Лег, - язвительно сказал Тира. – Смотри у меня.

- А то что? Проклянешь? – усмехнулся Серж. – Или к эльфарским высоким извращениям приучишь, чтобы от женщин отучить?

- Да нет. Появлюсь на ваших занятиях, понаблюдаю. Надеюсь, напугается до усрачки, и все закончится.

- Посмотрим, - опять усмехнулся Серж, и внезапно скорчился от приступа невыносимой головной боли. Здравствуй, инсульт?

«Нет. Надо идти на гору», - если бы у Мая были интонации, Серж сказал бы, что тот встревожен.

«Какую?»

«Ту самую, где ты уже был. Тебя зовут.»

- Вот как, - произнес вслух Серж.

- Что такое? – встрепенулся Тира.

- Все откладывается, командир. Я получил призыв, - серьезно произнес Серж. – Надо опять посетить ту проклятую гору.

- Час от часу не легче, - озабоченно произнес Тира. – Ладно, собираю группу, обеспечим эскорт.

- Лишь бы не эскорт-услуги, - попытался пошутить сквозь остатки боли белый как полотно Серж.

…Все осталось таким же, как будто Серж никуда и не уезжал отсюда. Та же гора, та же засветка.

- Что нам делать?

- Ждать. Только ждать. И если увидите меня, но я не смогу идти – вытащите.

- Хорошо.

Серж закинул ранец с НАЗом и дополнительными пайками за плечи и побрел вверх по склону. Опять внутри черепа зацокали маленькие коготки, но в этот раз Май молчал. Просто видимо провели контроль доступа, кого это черт принес. На этот раз Серж добрался до входа до удивления спокойно, никаких магических пси-атак не было. Вот и знакомый разрытый котлован, надо только немного освободить люк…

Да нас тут оказывается ждут – люк сам открылся, даже не надо было ничего прикладывать, как в прошлый раз. Серж спустился по лестнице и ничуть не удивился, когда двери распахивались сами при его появлении, а лифт поехал вниз без приглашения. Похоже, его действительно ждали. Опять оказавшись внутри шарообразного зала, переливающегося глазками камней, словно вкраплениями алмазов, он спокойно подошел к ложементу, лег на него и натянул шлем.

- Здравствуй, Пришедший Извне.

- Здравствуйте. Кто вы?

- Называй нас Равновесие.

- Вы – это случайно не то, что устилает эту сферу?

- Наша физическая форма не имеет значения.