Азарт

Даже грустно от таких мыслей стало. Золота мне, как и здешней пыли, не жалко, а вот разочароваться в Сандере очень не хотелось. Да и на душе стало как-то гадко и неприятно, словно сам себе туда плюнул.

Всё равно спешить не стал. Набрал оба ведра да и понёс не спеша. Уже на подходе к дому у меня от сердца отлегло: из кухни послышался грохот сковородок, кастрюль, а потом и вскрываемых ларей. Работа кипела, словно кашеварили и копошились по хозяйству сразу три человека.

Как стало известно позже, в бочках оказалось вполне сохранившееся сало, выплавленный жир и кунжутное масло. Также отлично сохранились крепко просоленные окорока, рыба и внушительные круги сыра. Но их следовало вначале вымачивать перед употреблением либо готовить в большом количестве воды без добавления соли. Разных круп, каш, бобовых – было сверх меры, а ведь запасы подобного добра я видел ещё и во втором доме, где столовались строители.

Мой новый соратник по команде, на которого я всё больше и больше посматривал, как Робинзон на Пятницу, ещё раз доказал невероятную смекалку, задав мне вопрос:

– А где здесь подвал? В таком богатом доме – без него никак!

Вход в подпол отыскался во второй кладовке под толстой и мягкой дорожкой. Причём дорожка не прятала большую, поднимающуюся на противовесах крышку, а попросту поддерживала должный температурный режим внизу. В подвале, по размерам чуть ли не под весь дом, оказалось градуса три выше нуля, ну, максимум, пять. А уж солений и прочей разной вкусности в банках, кадушках и закупоренных бочках при свечном освещении мы рассмотрели столько, что даже Сандер как-то замолк, сник и опечалился. Похоже, здесь и пива, и вина, и ещё невесть чего хватало на долгие годы. А на моё недоумение по поводу такой реакции от парня он охотно пояснил:

– Да здесь не простой помещик жил. И даже не барон. А однозначно маг! Ещё и высокого ранга!

– Ну и с какой черешни нас это должно расстраивать?

– Неужели ты не понимаешь? – малец смотрел на меня, как на полного чайника или нуба: – Это же маг! Он здесь мог такого наворочать, что сжигало бы любого, кто только к постройкам приблизится. И сторожей, скелетов-толстяков, могло оказаться несколько, и гулей с десяток, и ещё невесть сколько монстров и жутких созданий для комплекта. Маги – они самые страшные, хитрые, коварные, мерзкие и подлые…

– Ладно, ладно! – оборвал я его явно наболевшее повествование. – Берем, что нам понравилось, и наверх!

Ухватили по две пятилитровые банки со странными крышками, напоминающими наши пластиковые, да и поспешили обедать. А уж во время готовки, да и по ходу самой нашей первой совместной трапезы, я засыпал Пятницу вопросами.

Во-первых, всё-таки выпытал у него истинное имя. Оказалось – Саша. Александр. Отчество и фамилию он попросил пока не выпытывать. Тогда я решил:

– Буду звать тебя Санёк. Санька Пятница. Здорово?

– С чего бы это, господин Робинзон? – ехидничал малый. – Разве сегодня пятница?

Сколько я ни напрягался, но день недели так и не смог припомнить. Всё-таки месяц в состоянии буйного овоща – это не в санатории с тёлками зажигать. Да и там я, бывало, во времени терялся. Однако твёрдо был уверен, что нынче не пятница. Иначе Вероника на завтра своих замов работой не нагружала бы, а сказала, что выходной. Поэтому, не сумев объяснить своё решение, пробормотал:

– Типа так положено по условиям жанра. Да и вообще, раз я командир, то имею право дать безымянному бойцу любую фамилию.

– Ладно, – легко согласился Сандер-Саша-Санёк-Александр. – Пусть будет Пятница, мне всё равно.

Дальше он отвечал на мои вопросы чётко, сжато и невероятно толково. В данной местности каждый большой дом, хутор, а уж тем более крепости имеют своих сторожей. При жизни хозяев они ведут себя спокойно и незаметно, а вот после смерти становятся полностью самостоятельными, уничтожая любых чужаков. Мало того, порой могут и оказывать друг другу помощь против лихих многочисленных агрессоров.

Такие знания паренёк получил не из личного опыта, а из постоянных, нескрываемых разговоров работорговцев. Те с первого дня попадания на земли точили зубы на гипотетические богатства. В итоге так лидер и не смог удержать в узде Маазреда и его отчаянных сторонников. А тех сгубила жадность.

Но сам Пятница выводы сделал правильные и к нормальным строениям не приближался. Даже тактику выработал верную: кинет по дому пару камней, а сторож тут же наружу показывается. Причём никогда тотчас не бросается, а строго гонит прочь. Но одинокий приблуда и сам убегал, чуть ноги не ломая от утроенного ускорения:

– Ха! У них ведь у всех сотый или около того уровень! – заявлял он недоверчиво скривившемуся мне. – При желании может свой меч бросить как копьё, метров на пятьдесят! Монстры настоящие!