Азарт

У столов, особенно дешёвых, обычно бывает толчея. Достаточно четырех человек, чтобы они начали мешать друг другу. В «Мариотте» и вообще во всех наших казино работает американская рулетка, которая отличается тем, что действует очень быстро. Если не появится перерыв, связанный с выплатой крупных выигрышей, вы едва успеете поставить на своё, а уж о том, чтобы немного подумать, и речи быть не может. К тому же игроки сами затрудняют себе жизнь, потому что тот, который сидит около ноля, лезет ставить на 35, а тот, что около 35, судорожно держится за двойку. Они сталкиваются над столом руками и головами, а крупье безжалостно объявляет: «Ставки сделаны!» Словом, занятие крайне нервное и утомительное, к тому же при большом стечении народа и сильной толчее часть общества сидит друг у друга на плечах и головах, суёт в ухо локоть, сбрасывает очки и портит причёски. Ужасно!

Зато подумайте только, какие великолепные возможности открываются для флирта!

Казино создано отнюдь не для романов, и вовсе не секс там у всех на уме, но всегда может так случиться, что один человек положит глаз на другого. Дама это или джентльмен, абсолютно все равно, та самая толчея и доставание номеров через людские головы и спины дают возможность физического контакта, что иногда чудесно открывает дорогу чувствам. Если это кому-то нравится, пожалуйста, человек, желающий познакомиться или упрочить знакомство, имеет здесь такие возможности, о которых можно только мечтать, хотя ему придётся считаться с тем, что, получив удовольствие, он лишится везения в игре.

* * *

Рулетка позволяет приобрести и опыт общего характера.

* * *

А опыт общего характера выглядит следующим образом.

Или тебе в данный момент везёт, или уж нет.

Если да, то ты начинаешь выигрывать. Что ни номер, то как раз то, что надо, и так может продолжаться очень долго. Куча жетонов у везучего игрока все растёт и растёт, он все больше получает «кэшем» (это странно звучит, но так и есть. «Пожалуйста, кэшем» [5] — так говорят все), теми самыми денежными жетонами, преимущественно по миллиону штука. (Старому миллиону].

Сейчас стоимость жетонов дошла до пяти тысяч новыми. Возможно, что, когда эта книга выйдет из печати, они достигнут двадцати или даже ста тысяч.) Человек богатеет и одновременно все больше шалеет, повышает ставки, безумие из него так и прёт, если ему в порядке исключения и удаётся что-то не угадать, он по инерции продолжает обставлять весь стол, а почему нет, у него ведь этого добра ещё сколько угодно, так что он может себе позволить делать все, что хочет.

Эта инерция его и губит. Светлая полоса кончается, чего ошалевший игрок не замечает.

Убеждённый, что это временно, что хорошая полоса вернётся, он продолжает играть резко и в потрясающем темпе теряет все, что выиграл.

После чего вытаскивает из кармана следующие купюры…

Хуже ещё. Если в такой момент игрок вдруг решит переждать один оборот шарика, почти на сто процентов гарантировано, что как раз тут-то и выйдет его любимый номер, на который он выше всего ставил весь вечер. Тогда уж его точно хватит удар.

А следовало бы уйти после первого же проигрыша.

Ну ладно, согласна. Бог троицу любит. Уйти после трех проигрышей.

Из двух зол лучше уж, если игра начинается с чёрной полосы. Ещё недостаточно разгорячённый азартный игрок, потерпев первые неудачи, будет играть осторожнее и дешевле. У него не идёт и не идёт. В зависимости от количества денег, предназначенных для Молоха, он должен либо прекратить играть — невезучий вечер (или же невезучая ночь, невезучий день, время суток не имеет значения) и отказаться от любимого развлечения, либо последовательно переждать этот период невезения. Или же поменять стол и проверить, как у него пойдёт на другом.

Дороже всего обойдётся как раз упорное ломание недоброй полосы, которое может затянуться до самой смерти. Однако в конце концов наступает такой момент, когда чёрная полоса кончается и упрямец начинает выигрывать. Он может играть долго, почему бы нет, а если заранее почувствует приход хорошей полосы и поднимет ставку, то сумеет компенсировать первые потери и даже выйти на плюс, но для этого нужно иметь железные нервы и собачий нюх. Обычно же он начинает немного выигрывать и снова впадает в запал, который может его погубить.

Все зависит от того, обычная ли это чёрная полоса или же ядовитая. Против ядовитой есть только один метод — переждать. Избави боже, не ломать её! Скорее уж человек себе хребет сломает…