Азарт

– А ты до сих пор ещё не понял, где находишься? И что никто в соседних с этим мирах даже не слышал о твоём «Центре вселенной»? Ну, так слушай…

Мой младший компаньон довольно чётко и красиво поведал о сути Осколков, структуре и странном их пересечении между собой. Даже я заслушался, не забывая, конечно, поглядывать в проём двери.

Чайревик оказался не просто поражён, его здорово шокировало известие, что он не в своей игровой локации. Мало того, он раньше даже не подозревал, что существуют какие-то границы, смежные пространства, земли, умерщвлённые Ликвидацией, и сама возможность перехода между ними. Хотя существовала вероятность и того, что его могло засосать в ловушку из чисто игровой реальности. Просто неудачное наложение магических векторов, несколько случайных совпадений в линиях силы – и печальный результат: живое существо выдёргивается из его мира и забрасывается в каменную яму.

Именно такой вероятности своего попадания в ловушку паладин и придерживался. Ещё и признался в подтверждение этого:

– Я пока там сидел – сумел рассмотреть основное предназначение ямы. Она вытягивает все эманации из умирающих тел, преобразует их в живительную силу и отправляет куда-то для поддержки нежити. То есть поддерживает нечто полуживое в режиме долговременного хранения или консервации.

– А отправляет далеко? – последовал от меня уточняющий вопрос.

– Максимум несколько километров. Если других сооружений рядом нет, то та башня, мимо которой вы меня везли, подходит в самый раз.

Такое объяснение хорошо вписывалось в рамки ранее нами выдвинутых предположений и теорий. Значит, герцог Канцур в самом деле хранит в известном саркофаге нечто, если не самого себя. Долго задерживаться в этих местах было явно чревато смертельной опасностью. Час-два нас, конечно, не спасёт, но лишние сутки, тем более двое суток – здесь оставаться нежелательно.

С этим было понятно, тогда как с приёмом нового члена в команду следовало решать сейчас и безотлагательно. Вот Санёк и стал суммировать:

– Обстановку осознал? Со своим кланом мысленно попрощался? Как и со своим золотом в клановом банке? Дышится легче на новых просторах нового мира? Тогда произноси ритуальную фразу лидеру с просьбой принять в команду.

Вот тут наш «умирающий лебедь» и заявил:

– Подобная постановка вопроса – неверна. Хотя и в ином мире, но в любом случае мои подвиги попали в Хроники. У меня сто тридцать второй уровень, и по всем остальным показателям мне здесь нет равных. Тогда как ваши уровни даже не высвечиваются. Поэтому предлагаю более справедливое решение: я становлюсь лидером группы, а вы произносите ритуальные фразы.

Заметив, что мы уставились на него, демонстративно отвесив челюсти и даже перестав посматривать на дверь, он подумал и добавил покровительственным тоном:

– Да вы так не переживайте, я лидер опытный, больше тысячи квестов прошёл и никогда членов команды на бессмысленную смерть не посылаю.

Ха! Порадовал, что называется! И это после всего, что мы для него сделали? Явно паладин от скромности не умрёт. Что-то я в нём, значит, не рассмотрел, потому что он мне казался менее меркантильным. Хотя, может, про меркантильность я и рано вспомнил? Тут тоже следовало провести проверку, но разочарование в рыцаре я так и не смог скрыть:

– Ты никто и звать тебя никак. Так что мы и без тебя обойдёмся. Но всё-таки окажи, будь добр, одну услугу. Что это такое?

И я протянул ему одно бронзовое кольцо из найденных нами на хуторе. Когда тот взял штуковину в руки, пальцы у артефакторщика дрогнули, щёки покрылись румянцем, а в ауре начался такой хаос эмоций, что разобраться мне с моими азами ауроцепции оказалось невозможно. Но когда он через пару минут заговорил, то не лгал:

– Удивительный амулет. Я таких раньше не встречал, только слыхал о подобных. Он называется «Амулет Малого круга». И силы он огромной. Если я сейчас надену его на запястье, то через пять часов после этого стану совершенно здоров. А через сутки наложенный на меня дебаф вообще спадёт.

Ну, хоть честный! И то хлеб… Хотя мы с напарником многозначительно переглянулись, только взглядами восклицая: «Это мы здорово разжились!» А после короткого раздумья я стал уточнять:

– Ну, а если сразу два таких браслета надеть на руки?

– О! Тогда заклятье развеется сразу, и я стану здоров уже через час. В дальнейшем сила амулетов возродится через двое суток, если они останутся на мне, или через пять – находясь не на теле носителя.

По нашим замершим в раздумье лицам паладин догадался, что у нас имеется как минимум ещё одно бронзовое кольцо, и стал красноречиво доказывать:

– На употребление этих амулетов есть ограничения. Ими может воспользоваться только разумное существо не ниже сотого уровня силы. Или его может надеть на новичка, а то и полного нуба, игрок даже со средним магическим потенциалом, но с уровнем не ниже двухсотого. При всём уважении к вам, ребята, кольца никак вами не смогут быть использованы. Ограничения жесткие, устранениям не подлежат.