Футбольные клубы не сразу осознали важность геральдики. В XIX веке и первой половине XX века они редко размещали эмблемы на футболках. Это обычно происходило лишь в финальных матчах, например, в финале Кубка Англии. Так, в своём первом финале Кубка Англии «Манчестер Юнайтед» вышел на поле в футболках с красной розой – символом графства Ланкашир, где находится город Манчестер, а спустя почти 40 лет, в финале Кубка Англии 1948 года, на футболках «МЮ» была эмблема с гербом города Манчестер. Связь изображения на эмблеме клуба с важными историческими символами города, который он представляет, закреплена у многих футбольных команд. Причём у клубов из одного города могут быть использованы в эмблеме одни и те же символы. Например, на клубном знаке «Манчестер Юнайтед» и «Манчестер Сити» можно разглядеть корабль. Футбольное противостояние между «Ливерпулем» и «Манчестер Юнайтед» – это продолжение соперничества между двумя соседними городами. Портовый Ливерпуль долгое время опережал в торговле Манчестер, пока в конце XIX века не был прорыт манчестерский канал. Корабль – символ навигации и морской торговли – оказался настолько важным для города, что его посчитали необходимым изобразить на своей эмблеме оба клуба из Манчестера. Хотя не всегда клуб и город могут найти взаимопонимание. Власти Рима в течение многих лет не разрешали «Роме» использовать главный символ Вечного города – Капитолийскую волчицу, которая, по преданию, вскормила Ромула и Рема – основателей Рима. Власти были против использования символа города в коммерческих целях. И только в конце XX века «Рома» наконец разместила на эмблеме один из самых узнаваемых городских символов в мире.
Эмблема «Тоттенхэма».
Со временем эмблемы многих клубов менялись. На это влияли события из их истории, а также развитие искусства дизайна, которое к XXI веку пришло к минимализму формы при большой глубине содержания: достаточно посмотреть на логотип всемирно известной компании Apple – надкусанное яблоко. Всего лишь один простой предмет, а сколько в нём вложено смысла, хотя точно никто не знает, какой именно. Английский «Тоттенхэм», например, отказался от своей классической эмблемы середины ХХ века, где на щите было изображено несколько символов и девиз на латинском языке – дань средневековой традиции. Сегодня эмблема «Тоттенхэма» – это стоящий на мяче петух («Тоттенхэм» называют «шпорами», шпоры у петуха – понятная ассоциация) и надпись внизу Tottenham Hotspur. Однако не все клубы идут по пути минимализма. Например, российский ЦСКА усложнил свою эмблему, добавив некоторые символы и выполнив написание объёмными буквами. Эмблема ЦСКА недавно вошла в число лучших в мировом футболе по версии влиятельной испанской газеты Marca. А вот эмблема московского «Локомотива» с вырывающимся из буквы «Л» локомотивом понравилась престижному британскому журналу GQ, который включил её в десятку лучших по своей версии. В логотипах ЦСКА и «Локомотива» присутствует футбольный мяч, хотя большинство участников что испанского, что английского хит-парадов имеют клубную символику без нарисованного мяча. Он, как ни странно, не является, казалось бы, очевидным и непременным элементом на эмблеме футбольного клуба.
Московские «Спартак» и «Динамо» ещё в 20-е годы прошлого века опередили время и пошли путём минимализма. И «Спартак» и «Динамо» всего лишь вписали первую букву названия своего клуба в ромб. Получилось просто, но, с другой стороны, элегантно. Правда, для того, чтобы нарисовать где-нибудь в школьной тетрадке эмблему «Динамо», нужно обладать каллиграфическим почерком, иначе буква «Д» как на эмблеме не получится. Спартаковский же ромб с буквой «С» в середине изобразить куда проще. Уже в наше время новым владельцам «Спартака» не удалось договориться с предыдущими об использовании эмблемы, и с тех пор «Спартак» использует новую – с мячом, вписанным в контур буквы «С».
Эмблема «Ювентуса».