История футбола показывает, что одного таланта, который покоряет всех, пока футболист играет на уровне юниоров, – это очень мало для того, чтобы рассчитывать на успешную профессиональную карьеру.
Самый талантливый юниор в истории футбола, конечно же, его король – Пеле. Он подписал профессиональный контракт, когда ему ещё не было 16. В 17 он уже стал чемпионом мира, оставаясь самым молодым победителем мировых первенств по сей день. Килиану Мбаппе на чемпионате мира в России было 19. Причём Пеле стал чемпионом мира не сидя в запасе. Он не только играл в составе сборной Бразилии, но и забил три мяча в полуфинале. (QR-код 65)
QR-код 65
Путь Пеле к трону короля футбола был не самым простым. В 58-м Пеле играл за «Сантос» и перед вылетом на чемпионат мира в Швецию получил в товарищеском матче сильный удар в колено. В Италии, где Бразилия должна была играть два товарищеских матча с местными клубами, колено Пеле продолжало болеть. Глава бразильской делегации считал целесообразным заменить Пеле, пока не поздно, на другого игрока, но врачи взяли ответственность за состояние здоровья Пеле на себя при условии, что молодой футболист согласится на курс интенсивной и болезненной терапии, который, как вспоминает Пеле в своей автобиографии, состоял в основном из компрессов очень горячими полотенцами.
В Швеции к работе с командой присоединился тренер по физподготовке, один из пионеров этого направления, Пауло Амарал, который давал всем футболистам одинаковые и очень серьёзные нагрузки вне зависимости от их возраста и формы. Пеле в свои 17 работал через не могу наравне с другими – и не жаловался, хотя было очень больно и можно было закончить карьеру, едва её начав. Ведь он мечтал сыграть на чемпионате мира и выполнить обещание, данное отцу, после того как Бразилия проиграла решающий матч чемпионата мира 1950 года Уругваю. Юный Пеле обещание сдержал и стал победителем чемпионата в Швеции, а затем, единственный в мире, выиграл его ещё дважды.
С тех пор как Пеле в 17 лет выиграл чемпионат мира, прошло несколько десятилетий. Рождались таланты, которые ярко проявляли себя на юношеском уровне и выигрывали молодёжные чемпионаты мира. Им предрекали большое будущее, но лишь единицы за все эти годы из звёздных юниоров стали по-настоящему большими футболистами и многого добились уже в зрелом возрасте. Кому-то мешали травмы, кто-то не справился с обрушившимися славой и деньгами. Не зря же издавна говорят: пройти огонь, воду и медные трубы. Примеров талантливых юниоров, которые не справились с трудностями, очень много, но один из них самый характерный. Тем более что речь идёт о футболисте, которого называли не иначе как «новый Пеле». (QR-код 66)
QR-код 66
Нии Лэмпти родился в полной нищете в африканской стране Гана. В 8 лет он сбежал из дома и нашёл убежище в церковной общине, где была футбольная команда. О таланте Лэмпти скоро заговорили во всей стране, особенно после того, как нападающий обратил на себя внимание на юношеском чемпионате мира 1989 года. На том турнире в Шотландии Нии сыграл, когда ему было всего лишь 14 лет. Федерация футбола Ганы отобрала у него паспорт, опасаясь, что, уехав в Европу, он быстро растратит свой талант (и была права), но Лэмпти сбежал в соседнюю Нигерию. Там его поджидал наслышанный о его способностях капитан сборной Нигерии Стивен Кеши. С поддельным нигерийским паспортом в качестве «сына» Кеши ганский вундеркинд уехал в Бельгию и подписал контракт с «Андерлехтом». Футбольные власти Бельгии даже внесли изменения в правила, чтобы юниор мог играть за взрослую команду, ведь Лэмпти ещё не было 16 лет. Он стал самым юным игроком в истории чемпионата Бельгии, забивал в каждом из первых своих пяти матчей, а всего в дебютном сезоне отличился семь раз в четырнадцати играх. Через год Лэмпти в составе сборной Ганы стал чемпионом мира среди юношей, а ещё через год помог олимпийской сборной Ганы стать первой африканской командой, получившей медали на Олимпиаде. Лэмпти стал мировой звездой. Его называли «новым Пеле». Причём назвал его так… сам Пеле.