Азбука хороших манер для настоящей леди

В те времена, когда бальзамирование не было принято повсеместно, как сейчас, из опасения преждевременного погребения тело не хоронили в течение трех дней. В течение долгих часов бдения, проводимых в молитвах об умершем, можно было наблюдать за появлением признаков жизни, если за покойника приняли еще живого человека. Кроме того, эти три дня напоминали о погребении Христа – с Великой пятницы до Пасхального воскресенья – и облегчали путешествие души усопшего к последней черте. Благодаря этой отсрочке в распоряжении родственников усопшего было несколько дней, в течение которых они могли добраться до места и присоединиться к траурной процессии, почтить память покойного и оплакать его. Наконец, приходящие попрощаться с усопшим родственники, соседи и знакомые подтверждали факт его смерти. После похоронной церемонии две подписи, стоящие под свидетельством о смерти, заверяли личность покойного, с этого момента его смерть была юридически неоспорима.

СООБЩЕНИЕ О КОНЧИНЕ • • Сообщать о кончине близкого человека другим родственникам нужно четко, по телефону и всегда с осторожностью. Только после извещения родственников начинают сообщать о кончине друзьям, знакомым и коллегам усопшего. Конфиденциально и с теми же предосторожностями сообщают любовнице или любовнику. Смерть не должна стать предлогом для презрения или мести.

НЕКРОЛОГ • • Пишут некролог, который публикуют в газете, подходящей к личности и занятиям покойного. Если вы состряпаете некролог наскоро под предлогом того, что никто не станет его читать и не придет засвидетельствовать покойному свое почтение, вы проявите неуважение по отношению к последнему.

ПОСЛЕДНЯЯ ВОЛЯ • • В отсутствие завещания, водительских прав с разрешением передачи донорских органов или любого другого документа, в котором усопший изложил свою последнюю волю, поройтесь в памяти, чтобы вспомнить пожелания покойного в любой период его жизни. Если его пожелания приемлемы для вас, выполните их. В противном случае сделайте то, что утешит вас. Траур соблюдают… живые.

ОРГАНИЗАЦИЯ • • При организации похорон или соответствующих церемоний следует учитывать происхождение и возраст усопшего. Выбирая для прощания с телом или прахом похоронный зал, часовню или церковь, кортеж или процессию, легкую закуску или поминки в банкетном зале, следует помнить, что у ребенка или восьмидесятилетнего старца меньше друзей и знакомых, чем у активного взрослого человека в расцвете сил.

СКОЛЬКО ЭТО СТОИТ • • В Северной Америке похоронные бюро, исходя из того, что наше существование неизбежно конечно, пришли к предварительной продаже своих услуг. Если оптимизм покойника помешал ему заняться этими деталями, нужно действовать осторожно, опираясь на реальный бюджет, а не на эмоции. Если вы не располагаете точными финансовыми сведениями, откажитесь от разных финтифлюшек, позолоты, огромных венков, певчих и доставки на дом деликатесов. Вы можете заплатить слишком дорого, особенно если ваши чрезмерные траты направлены на то, чтобы все видели, как вы стараетесь.

ВЗАИМОПОМОЩЬ • • Узнав о смерти родственника, звонят по телефону и делятся своим горем с самыми близкими. Можно предложить свою помощь, начиная с транспортных средств и заканчивая уходом за ребенком, не говоря уже о приготовлении еды для находящейся в трауре семьи и приеме посетителей у себя дома. В первые дни после кончины на близких сваливаются бесчисленные проблемы, решение которых знакомые, как правило, не могут взять на себя, поэтому они не посягают на семейное пространство и не пытаются вторгаться в него.