Азбука хороших манер для настоящей леди

Говорят, будто Анна Мария Стэнхоуп, седьмая герцогиня Бедфордская, набросала первое меню для полдника, состоявшего из обычного черного индийского чая и ломтей хлеба, намазанных сливочным маслом. Со временем ломти превратились в целый набор сандвичей с бескорковым хлебом (наибольшей популярностью пользуется сандвич с огурцом), а также лепешек, печенья и пирожков. Густые или взбитые сливки подают в мисочках. Их накладывают на лепешки и кексы, особенной популярностью в последнее время пользуются маленькие кексы. Все это ставят на низкие столики в гостиной или в библиотеке.

Чай подают в 17 часов или раньше, как того требует традиция, всегда в промежутке между двумя основными приемами пищи. Его приносят в чайнике и наливают в фарфоровые чашки. По вкусу добавляют ложку холодного молока, чуть-чуть сахара и четвертушку лимона.

ЧАЙНАЯ ЦЕРЕМОНИЯ • • Это увлечение, ставшее популярным на пороге XXI века, погружает своих участников в атмосферу вкусов и ароматов, сложность которых сравнима с винным букетом. Все интересуются происхождением чая (Индия, Китай, Япония, Непал, Вьетнам и т. д.), временем его сбора (весенний чай), а также сортом (белый, желтый, зеленый, черный, дымчатый, улун и другие). В любом случае главную роль играет температура воды, а также окружающие предметы и аксессуары – заварочные и обычные чайники, пиалы и чашки, их выбор должен усиливать смысл священного действа. В чайном салоне ведут себя, ориентируясь на окружающих. По традиции, здесь царят тишина и покой, чай пьют не спеша, с благоговением.

ПОЛДНИК • • Полдник протекает в домашней обстановке, иногда его предлагают в отелях и подают во второй половине дня. Правила подобного приема пищи напоминают классическое меню послеполуденного чая. Особое внимание уделяется его составлению. Сандвичи с легкой начинкой делают из очень тонко нарезанного хлеба: огурцы лучше нарезать тончайшими кружочками.

ЧАЕПИТИЕ • • Оно начинается с 3 часов дня. Чаепитие – исключительно женское времяпровождение. В среду североамериканской буржуазии этот обычай просочился в конце XIX – начале XX века. Во время чаепития его участницы могли обсудить подготовку благотворительного мероприятия или начало кампании по финансированию больниц и приютов. Оно давало возможность поиграть в бридж или другие карточные игры. Меню, разумеется, составлялось по примеру послеполуденного чая.

РАННИЙ УЖИН С ЧАЕМ • • High Tea [11] , как его называют в англоговорящих странах, – это прием пищи в конце дня, отчасти напоминающий послеполуденный чай, который, из-за того, что его подают на низких столиках, получил прозвище Low Tea [12] . Вечерний чай, принятый в рабочих и буржуазных семьях, подавали на обычных столах. Именно из-за высоты этих столов он и получил свое английское название. В Северной Америке к 5 или 6 часам вечера в доме одной из участниц собираются подруги или коллеги женского пола. Пьют шампанское и вино, закусывая легкими блюдами, расставленными как на фуршете. В качестве дополнения дегустируют чай. Сигнал к уходу звучит в 19.30.

Час коктейля

Час коктейля совсем не то же самое, что аперитив, – это предлог, чтобы выпить в кругу друзей, в баре или у кого-нибудь дома. Если час коктейля длится дольше 1 часа, то, возможно, потом вы решите вместе поесть.

ЧТО ПОДАТЬ • • Чем проще, тем лучше. В качестве закуски служит тот набор продуктов, которые приглашенные едят не за семейным столом: чипсы, соленое печенье с тмином, арахис и разные смеси соленых продуктов. Чтобы не ударить в грязь лицом, предлагают изысканную легкую закуску, овощные и мясные муссы, тапенаду (провансальское блюдо из каперсов, маслин и анчоусов), мини-сандвичи и оливки.

ОПОЗДАВШИЕ • • Не ждите прихода всех друзей, чтобы начать угощение. Если собралось больше половины, время открывать бутылки. Тот, кто пунктуален, разумеется, заслуживает большее уважения, чем запаздывающий.