Азбука любви

– Привет! – Еще раз демонстративно оглядев девушку, он одобрительно присвистнул: – Ты выглядишь классно!

– Э… привет.

Кейси заметила, что взгляд его задержался на ее коротенькой джинсовой юбочке. Если она правильно расценила блеск в его глазах, то не надо быть медиумом, чтобы понять, что мысли Гейба относились к категории «дети до 16 не допускаются». Больше всего на свете ей хотелось прямо сейчас взять его за руку и отвести на задний двор, к тому самому дубу. Но она стояла молча и только смотрела на него.

– Я принес тебе подарок. Вместе с очередными извинениями.

– Не стоило себя затруднять.

– Знаю. Но мне хотелось сделать тебе сюрприз. Откроешь?

Девушка взяла коробочку в руки. Шелковистая оберточная бумага приятно ласкала пальцы. За свою жизнь Кейси получала не так уж много подарков. Вдруг из памяти полезли воспоминания о бездомном детстве, когда у всех, кроме нее, были елки и носки с подарками. Она торопливо сглотнула, боясь расплакаться.

– Ну давай, я надеюсь тебе понравится, – поторопил ее Гейб.

Очень осторожно, стараясь не порвать бумагу, она развернула шуршащую упаковку. Внутри оказалась резная шкатулочка.

– Как красиво! – прошептала Кейси. Ее пальчики гладили узор.

– Это старинная шкатулка для хранения всяких пустячков: побрякушек, открыток и прочего.

Кейси торопливо отвернулась, чтобы он не заметил, как слезы покатились по щекам. Надо же, он вспомнил про ее объявление и выбирал специальный подарок.

– Я кое-что положил внутрь – не дарить же пустую. Но ты можешь держать в ней все, что захочешь.

Кейси открыла шкатулочку и увидела набор декоративных и ароматических кусочков мыла. Она осторожно понюхала один, и на лице ее появилась счастливая улыбка.

– Ты… ты вспомнил.

– Да. Когда я впервые вошел в твой дом, здесь пахло яблоками и корицей, как когда-то в детстве на кухне у мамы, когда она пекла пироги.

Кейси подумала, что еще немножко и она все простит ему, а то и расплачется у него на груди. Сейчас, произнося простые и искренние слова, он казался совсем молодым и трогательным.

– Даже не знаю, что сказать, Гейб…

Он улыбнулся и ответил:

– Ты могла бы пригласить меня в дом.

Кейси застыла. На подъездной дорожке остановился мотоцикл – а вдруг это Майк?

И она выпалила, глядя в ласковые серые глаза:

– Я не могу, Гейб. Извини. Я… у меня сейчас свидание.

Улыбка мгновенно исчезла, и глаза Гейба приобрели стальной блеск.

– С кем? С тем парнем? – Он кивнул в сторону мотоциклиста.

Кейси молчала, изо всех сил мечтая, чтобы Гейб убрался, до того как мотоциклист подойдет к дому. Ибо дурное предчувствие говорило ей, что он и есть ее сегодняшний кавалер. Паузу прервал Брик, появившийся из-за угла дома с Генри на плечах. Он скакал галопом и издавал индейские крики вперемежку с лошадиным ржанием.

– А это еще кто? – оторопело спросил Гейб.

– Брик. – И тут она вспомнила про зеленые презервативы и пожалела, что не промолчала. Судя по выражению лица Гейба, он их тоже не забыл.

Глаза его становились все холоднее, а черты лица окаменели. Боже, что же будет дальше?

Глава 4

Гейб Торнтон всегда считал, что ревность ему глубоко чужда. Но оказалось, все не так просто. Раньше не было ни повода, ни причины для ревности. Потому что раньше в его жизни не было Кейси.

Так кто, черт возьми, такой Брик? Он держится как свой, и малыш явно чувствует себя уверенно на его широких плечах. Может, он его отец? Или любовник Кейси?

– Кейси, представь меня своему кавалеру. – Брик встал рядом с девушкой, с детским любопытством разглядывая Гейба.

Кейси вымученно улыбнулась:

– Э, вообще-то он не кавалер. Это Гейб Торнтон. Гейб, это Брик Дазлтон.

Гейб выдавил улыбку и протянул руку. Что значит его присутствие? Может, у них тут свободная любовь?

– А, вы тот парень, что помог Кейси с туалетом? Рад познакомиться. Наш приятель иногда любит учудить что-нибудь этакое. – Брик перевернул Генри в воздухе и осторожно поставил его на землю.

Генри, хихикая, вцепился в его брюки:

– Еще, Брик, еще.

– Сейчас, дружок. – И Брик продолжал, обращаясь к Гейбу и ухмыляясь самым дружеским образом: – Я был не прав, оставив свои резинки на видном месте. Генри еще чуток маловат для таких игрушек. Но дети растут так быстро! А, Кейси? – Он обнял Кейси за плечи.

У Гейба его поведение не вызвало восторга. Может, Брик и не против делиться всем, что у него есть, но Габриэл Торнтон был к таким вещам всегда строг. Даже в детском садике он никому не давал игрушки. И не намерен начинать в столь преклонном возрасте. Он собирается владеть Кейси единолично.

Девушка упорно отводила глаза, не желая встречаться с ним взглядом. Может, она смущена? Или напугана?

К ним подошел мотоциклист, держа шлем в руках. Темные длинные волосы собраны сзади в хвостик.

– Привет, я Майк. – Он оглядел всех и остановил взгляд на Кейси. Она ему явно понравилась, и это отразилось на его лице.

К своему удивлению, Гейб обнаружил, что расправил плечи и чуть подался вперед. Черт с ними, пусть думают, что хотят, но он надеялся, что парень поймет намек и уберется подальше. Место уже занято.